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此刻若贸然亮出兵刃，可能再也没有踏入一步的机会。
莉娅轻声低语：「门开了。」
艾琳点头，目光沉静。三人对视一眼，心照不宣地迈出步伐，缓缓走向那正在开启的缝隙。
死寂中的铁门，像是张开了一个通往阴影深处的巨口，等待他们步入未知的黑暗。
铁门缓缓闭合，身后的街巷被彻底隔绝在外。那一声轰然的闷响，如同墓穴的石板落下，把他们牢牢封锁在另一片世界里。
昏暗的光线扑面而来，最先映入眼帘的是一条逼仄的石道。石道两侧的墙壁由粗糙的岩石堆砌而成，斑驳的苔藓从石缝间伸展，带着浓重的湿气。墙壁上钉着铁架，铁架上插着摇曳的蜡烛，它们发出暗黄的光，却不足以驱散浓厚的阴影。蜡泪沿着铁支流淌，凝固成层层叠叠的白色瘤块，像是石壁上生出的怪异爪痕。
空气沉重，混杂着蜡油的焦味丶霉气和隐隐的血腥。呼吸时，仿佛连肺腑都被这股冷腥气压迫。
艾瑞克下意识抬手按在胸口，他觉得这地方不像是通向一处集市，更像是通往某个地下的坟茔。脚步声在石道间回荡，声声冷硬，伴随着他们的心跳，一下一下压入骨髓。
莉娅走在中央，她的目光在阴影与蜡烛的微光间游走，唇角仍挂着淡淡的笑意，但眼底却分明紧绷着弦。她低声道：「黑市的入口，果然设在这种地方，若第一次来的人没有心志，怕是会被这压抑的空气吓得转身逃回。」
艾琳没有回应，她的眼神在石壁与烛火间掠过，心思却沉在另一层深处。她仿佛在默默衡量这地下之所的布局与气息：它究竟只是人为的秘密通道，还是更古老的遗迹，被黑市之人挪作他用？她的步伐稳健，面上依旧冷静无波，但衣袖下的指尖轻轻颤动，仿佛正抑制着本能的排斥。
走不多远，脚下的石板渐渐变得粗糙。积水渗入石缝，溅起一股腥湿的气味。艾瑞克注意到，墙壁上的烛火并非均匀分布，时而隔数步便有一支，时而又隔了很远，长长的黑影遮断了道路，让他们一度像行走在无尽的黑暗里。
在一处极暗的路段，他们恍然看见几道人影。那是几名行色匆匆的旅客，身披黑斗篷，头罩低垂，脚步声疾而急促，几乎不作停留。他们擦肩而过时，没有一个抬头，没有一个投来目光，仿佛三人只是石壁上的影子。
艾瑞克皱起眉，手不自觉握紧剑柄。那种被彻底忽视的冷漠，比敌意更令人心底发凉。
「他们根本不在乎别人是谁。」莉娅的声音压得极低，几乎是贴在喉间吐出。「在这里，每个人只顾自己，若谁多望一眼，就等于自寻麻烦。」
艾琳缓缓点头：「这才是真正的黑市。这里不需要名字，不需要面孔，只有欲望与交换。」
话音落下，又有几道身影从远处走来。他们中有人背着鼓囊的麻袋，有人推着吱呀作响的木车，车上覆盖破旧的麻布，鼓起的轮廓下隐约传来沉重的金属碰撞声。还有一个身形瘦小的男子，怀里抱着一只黑布包裹的东西，步伐急促，眼神在黑暗中闪着警觉的光。
这些人同样未曾在三人身上停留一瞬。他们低着头，匆匆穿过石道，仿佛唯恐耽搁片刻便会惹来不可承受的灾厄。
艾瑞克心头渐渐沉下，他忽然意识到：在这条通道里，没有人会去问旁人的来历，也没有人会因陌生的面孔而惊疑。这里的人都像影子，只是从黑暗一头奔赴另一头。
「这地方比我想像的更冷。」他低声喃喃。