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之后的桐藤渚沉默了。
她低着头,看着杯中晃动的茶水倒影。
那张总是从容的脸上,第一次出现了裂痕——不是愤怒,而是某种更深层的东西。
自我厌恶。
她讨厌这样的自己。
讨厌必须在这种场合说出冷酷的话,讨厌必须权衡生命的价值,讨厌必须扮演恶人的角色。
但她没有选择。
“美祢团长。”再次开口时,桐藤渚的声音里多了一丝疲惫,“您说的对,更衣室不能救命。”
她抬起头,直视苍森美祢的眼睛:“我不是在找借口。我只是在告诉您现实——现实就是,我们永远没有足够的资源做所有该做的事。永远要在‘重要’和‘更重要’之间做选择。而做选择的人,注定要被骂。”
苍森美祢没有立刻反驳,她站在那里表情复杂。
她讨厌政治,讨厌算计,讨厌所有这些弯弯绕绕。
但她也知道,桐藤渚说的不是假话。
救助骑士团能保持中立,能专注于救援,正是因为有人替他们承担了那些肮脏的部分。
就像她刚才指责的那样——但这指责本身,又何尝不是一种得了便宜还卖乖?
桌子上陷入僵局。
歌住樱子欲言又止。
她想说些什么来缓和气氛,但长久以来的原则让她无法轻易认同茶话会的做法。
那些手段确实不干净,那些权衡确实冷酷,可是……如果真如桐藤渚所说,那些麻烦是真实存在的,那么谁来处理呢?
就在这时,林逸开口了。
“茶要凉了。”
很简单的几个字,声音不大,却像一把剪刀,剪断了紧绷的弦。
三人的目光同时转向他。
林逸端起自己面前那杯一直没碰的茶,轻轻抿了一口。
他的动作很随意,就像真的只是在提醒一件无关紧要的小事。
“继续吵下去,除了让这壶上好的红茶变冷,不会有任何结果。”他放下茶杯,看向苍森美祢,“团长阁下,您刚才说还有救援任务要处理?”
苍森美祢愣了一下,下意识点头:“……是。”
“那就请先坐下。既然来了,至少听完全部内容。如果听完觉得是浪费时间,再走也不迟。”
他又转向歌住樱子:“你对茶话会的做法有疑虑,这很正常。但疑虑归疑虑,合作归合作。至少在听完正事之前,不妨暂时把分歧放一放。”
林逸说这话时既没有责备也没有劝解,只是陈述一个事实——你们现在这样吵,解决不了任何问题。
苍森美祢盯着林逸看了几秒,终于重重坐回椅子上,盔甲与椅子碰撞发出沉闷的响声。
歌住樱子也深吸一口气,重新调整坐姿,只是手指依旧紧紧捏着衣角。
两人心里都清楚,她们之所以愿意暂时收敛,不是因为林逸的话有多高明,而是因为他的身份——百合园圣娅亲自邀请的外来者,能让她不惜动用预知能力也要争取的变数。
这个面子,不得不给。
桐藤渚深深看了林逸一眼,那眼神里混杂着感激与复杂的情绪。
但她很快调整好状态,重新戴上之前那副面具。
她从身侧取出两份文件夹。
文件夹是纯黑色的,封面上没有任何标记。
桐藤渚将它们分别推向歌住樱子和苍森美祢。
“二位,请先看看这个。”
歌住樱子接过文件夹时手指还有些僵硬。她打开封面,开始阅读第一页的内容。
苍森美祢的动作则干脆得多。她甚至懒得摘下手套,直接用金属手指翻开文件,目光快速扫过纸面。
两人的阅读速度都很快——作为各自组织的领袖,她们早已习惯处理大量文书。
但这一次,她们的速度明显慢了下来。
歌住樱子的眉头越皱越紧,文件里记录的东西太……离谱了。
不是荒诞,而是那种“如果这是真的,那么我们所知的世界根本就是假象”的颠覆感。
更可怕的是最后几页——关于“色彩”的零星记载,以及那些已经被确认为遭受侵蚀的世界的结局。
歌住樱子的指尖在轻轻颤抖。
她强迫自己继续往下看,越看心越沉。
如果这些记载属实,那么圣三一现在所做的所有内部斗争、所有政治博弈,在即将到来的危机面前,都像是蚁穴里的蚂蚁在争夺一粒米的所有权。
可笑,又可悲。
苍森美祢的反应更直接,她看到一半就抬起头,眼睛死死盯着桐藤渚。
“这是什么?玩笑?还是某种测试?”
“这是圣娅在过去三年里,通过预知能力收集到的碎片拼图。”桐藤渚平静地回答,“每一份情报都经过交叉验证。我可以负责任地告诉二位,这上面的内容,可信度超过百分之九十。”