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「是几位旧部……情绪失控了。我已经让人劝著，不会再来打扰您休息。」
躺椅上的老人没有回应。
塞尔顿直起身，脸上依旧维持著那副得体的神情，仿佛方才的一切都只是理所当然的日常。
可在他心底，另一种声音却冷静而阴沉地浮现出来。
听到了吗？
外面那个为你卖命了半辈子的老人，正在哭著求你。
你曾经被称作「东南之狐」，连皇帝都要衡量再三的人物。
而现在，你甚至连睁开眼、做出一个选择的力气都没有了。
这些念头像冰冷的水纹，在他心底一圈圈荡开，又很快归于沉寂。
塞尔顿直起身。
他最后看了一眼躺椅上的父亲，确认那平稳而克制的呼吸依旧没有被打乱，这才转身走向门口。
在掀开房门前，他停下脚步，对著候在一旁的老仆低声吩咐了一句：「今晚多留两个人守著，父亲睡得浅。」
房门在他身后轻轻合上，将那间昏暗的卧房隔绝在外。
直到走出长廊，回到了卧室，确认再没有任何人能够看见他，塞尔顿才停下脚步。
他这才从袖中取出那封血书，低头看了一眼，用手指在那已经干涸的血迹上轻轻摩挲了一下。
然后他把纸张揉成一团。
壁炉里的火焰正烧得旺盛。
塞尔顿将那团纸丢了进去。
火舌立刻吞噬了血迹，纸张卷曲、变黑、化为灰烬。
跳动的火光映在他的脸上，将那张本就冷硬的面孔照得有些扭曲。
窗外的哭喊声还在继续。
…………
大教堂钟楼的最顶端。
狂风拍击著裸露的石壁，足以把普通人抛下百米高空。
整座城市的喧嚣、祈祷声、哭喊声，都被风撕碎，化作一片混杂而遥远的噪音。
萨洛蒙主教却站在钟楼边缘。
他的红袍在狂风中猎猎作响，像一面展开的战旗，可他的身体却纹丝不动，双脚稳稳地踏在石面上，仿佛不是站在高空，而是立在自家书房的地毯中央。
他手中端著一只细长的水晶酒杯。
杯中淡金色的酒液在风中没有荡起半点涟漪，映出下方广场跳动的火光，那是金色异火尚未完全熄灭的余温。
萨洛蒙低头俯瞰，成千上万的人影在广场上蠕动、跪拜、欢呼，又在火刑架熄灭后陷入短暂而空洞的沉默。
他的唇角没有笑意，眼神带著一种冷淡。
站在他身后的，是一名披著白金纹章披风的教廷骑士。
狂风让骑士不得不微微弓著身子，但他依旧保持著标准的肃立姿态，头盔下的目光不敢越过主教的背影半分。
萨洛蒙晃了晃酒杯，终于转过身来。
「通知塞尔顿·卡尔文。」他的声音不高，却清晰地穿透了风声，仿佛命令本身就拥有重量，「让他上来。」
他停顿了一下，视线重新投向远方那片被烟熏成蜡黄色的天空。
「我有些话，要当面和他谈。」
骑士立刻单膝跪地，低声应命，随即转身退入钟楼的阴影之中。
(本章完)