番外第63章南行暗访

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上的蛀虫，否则再好的政策，再多的银子，也到不了百姓手里。
    “公子，您该歇息了。”霜儿第三次来催。
    毛草灵却站起身：“更衣，我要去县衙一趟。”
    “现在？”霜儿惊道，“天都黑了...”
    “正是天黑才好办事。”毛草灵眼中闪过锐利的光芒，“有些话，得当面问问这位县尊大人。”
    临江县衙后堂，县令孙有才正搂着小妾喝酒，忽闻下人来报：“老爷，日间在街上救助灾民的那位林公子求见。”
    孙有才皱眉：“这么晚了，他来做什么？”
    “说是有要事相商，关于...赈灾银的事。”
    孙有才心中一凛，推开小妾，整理衣冠：“请到书房。”
    毛草灵走进书房时，孙有才已摆出一副勤政爱民的模样，案上还摊着几本账册。见她进来，连忙起身：“林大人深夜来访，有失远迎，恕罪恕罪。”
    “孙大人客气。”毛草灵在主客位坐下，开门见山，“在下今日在城中走动，见灾民困苦，心中不忍。听说朝廷拨了赈灾银，不知发放情况如何？”
    孙有才面色不变：“已经按人头发放，每人二十文。虽不多，但本县也在尽力筹措钱粮，设粥棚施粥...”
    “每人二十文？”毛草灵打断他，“在下听说，朝廷拨的款项，折合每人应有二百文。孙大人，那剩下的一百八十文，去哪儿了？”
    孙有才脸色一变：“林大人这是听谁胡说的？朝廷拨款有限，层层分发，到本县手里本就不多...”
    “是吗？”毛草灵从袖中取出一页纸，正是王明德账册的抄录，“那请孙大人解释解释，这上面记录的‘知府衙门截留四十五万两’，是怎么回事？”
    孙有才看到那页纸，顿时面如死灰：“这...这是诬陷！林大人，您不能听信小人谗言啊！”
    “是不是诬陷，查一查就知道了。”毛草灵站起身，居高临下地看着他，“孙大人，我给你一个机会——明日一早，开仓放粮，按每人二百文的标准补发赈灾银。至于亏空的部分...”
    她顿了顿，语气转冷：“写下知府贪污的详细供词，我可保你不死。否则，等朝廷的钦差到了，就是抄家灭族的大罪！”
    孙有才浑身发抖，瘫坐在椅子上。良久，他才颤声问：“林大人...您到底是什么人？”
    毛草灵微微一笑，从怀中取出一块令牌——那是赵宸给她的，可在紧急情况下调动地方官员的御赐金令。
    孙有才看到令牌上的龙纹，“扑通”一声跪倒在地：“下官...下官遵命！”
    走出县衙时，已是子夜。秋夜的风带着凉意，毛草灵却觉得胸中有一团火在烧。十一年来，她在深宫中运筹帷幄，推行新政，却从未像今天这样，直面民间的疾苦与不公。
    “公子，回客栈吗？”暗卫低声问。
    毛草灵摇头：“去城东土地庙。”
    “现在？那里都是灾民...”
    “正是要去看看。”毛草灵说着，已迈步向前。
    土地庙前的空地上，横七竖八地躺着上百个灾民。月光冷冷地照在他们身上，像铺了一层霜。角落里，日间见过的那个老妇人正搂着孙子，将破旧的棉被全裹在孩子身上。
    毛草灵走过去，蹲下身，从怀中取出还温热的馒头——这是霜儿硬塞给她当夜宵的。
    “老人家，给孩子吃吧。”
    老妇人睁开眼，看清是她，又要磕头：“恩公...”
    “别这样。”毛草灵扶住她，将馒头塞进孩子手里，“明天县衙会重新发放赈灾银，每人二百文。还会开仓放粮，您和孩子，都能领到米。”
    老妇人愣住了，浑浊的眼睛里慢慢聚起泪光：“真...真的？”
    “真的。”毛草灵的声音在夜色中格外清晰，“我向您保证，从今往后，不会再有人克扣你们的救命钱。”
    月光下，灾民们陆续醒来，听到这番话，有人低声啜泣，有人喃喃念佛。那一张张麻木的脸上，终于有了一丝光亮。
    毛草灵站起身，望着这片苦难的土地，心中那个治水的计划越发清晰坚定。这不仅仅是一项水利工程，更是一场救赎——对这片土地的救赎，对这些百姓的救赎，也是对她自己心中那份责任的救赎。
    回到客栈时，天边已泛起鱼肚白。霜儿守在门口，眼圈红红的：“公子，您总算回来了。”
    “哭什么？”毛草灵笑着摸了摸她的头，“去准备笔墨，我要重新修改治水方案。还有，让厨房多备些干粮，天亮后，我们去淮河决堤处看看。”
    “您不休息一下吗？”
    “等做完了该做的事，有的是时间休息。”毛草灵推开房门，晨光恰好照进屋内，在她身上镀了一层金色。
    窗外，临江县的清晨渐渐苏醒。而毛草灵知道，这个县，这片土地，也将迎来新的黎明。

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