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反对。因另一份更早抵达的密函，已由顾氏家主顾珩亲笔签署，承诺若穆氏点头，顾氏掌控的洞庭米市，将向穆氏开放三成专营权——这意味着，穆氏从此不必再仰赖朝廷漕运，亦可稳居江南粮储之首。”
“顾珩……”浮沉子抬起头，眼中最后一丝光也黯淡下去，“那个总爱穿素白襕衫、说话慢悠悠、见了谁都先拱手作揖的顾家主？”
“正是他。”苏凌颔首，“而陆氏与张氏，则是在同日午时，收到了由策慈亲率两名‘玄甲羽士’，以‘护送新铸道钟’为名，秘密送入两府密库的‘谢仪’——陆氏得的是三万斤上等蜀锦，张氏得的是五百柄‘百炼钢’环首刀。这些兵器，后来全部出现在钱仲谋私养的‘影卫’手中，参与了对钱伯符最后的围困。”
浮沉子眼前发黑，耳边嗡嗡作响。他想起去年秋，自己曾在两仙坞后山偶遇张氏少主张砚，对方正带着一群精悍护卫，在密林中演练一种从未见过的合击阵法，刀锋所向，竟隐隐指向侯府方向。当时他还笑言：“张公子练兵，倒似要攻山门？”张砚只一笑，道：“道长说笑了，不过是防备山魈作祟罢了。”——原来那山魈，竟是钱伯符的魂灵！
“他们……他们早就准备好了。”浮沉子的声音轻得像一缕游魂，“从钱文台和穆拾玖踏上归途那一刻起，穆景琛的密信、顾珩的米契、陆氏的蜀锦、张氏的钢刀……所有环节，都已严丝合缝地嵌入棋局。只待大江口血色染红浪花，他们便能齐齐跪在钱仲谋脚下，献上沾血的降表与崭新的玉圭。”
“不是降表。”苏凌纠正道，语气冰冷，“是拥立。是四大家族以自身百年基业为筹码，共同推举钱仲谋为荆南新主的‘公议盟约’。这份盟约，至今仍藏于钱仲谋书房暗格之中，由策慈亲布‘九曜锁灵阵’守护。上面不仅有四大家族家主的血指印，更有策慈以朱砂书写的‘神誓’二字——‘若违此约，天诛地灭，道统断绝’。”
浮沉子猛地抬头，眼中迸出绝望的火焰：“神誓？！策慈竟敢以道门气运为赌注？！他就不怕天雷劈死他这个伪君子吗？！”
“他当然不怕。”苏凌嘴角勾起一抹近乎残酷的弧度，“因为他知道，只要这盟约一日不毁，只要钱仲谋一日不倒，两仙坞的香火就会越来越旺，信徒就会越来越多，神权就会越来越重——到最后，究竟是‘道统’依附于‘政权’，还是‘政权’必须匍匐于‘神权’之下，谁说得清？牛鼻子，你那位师兄，从一开始就没想着当什么国师，他要的，是成为凌驾于所有世俗君王之上的‘神皇’！而钱仲谋，不过是通往那至高神座的第一级台阶。”
烛火猛地一爆，噼啪一声轻响。
浮沉子颓然靠向椅背，脸上血色尽褪，唯余一片死灰。他望着窗外浓得化不开的夜色，忽然觉得这大晋的天，从来就没有亮过。那些史书上颂扬的忠义、仁厚、信诺，不过是权贵们精心粉刷的墙皮，底下早已腐烂发臭，爬满蛆虫。
“所以……”他声音空洞，仿佛灵魂已被抽离，“钱伯符的死，根本不是什么‘剑声烛影’的疑案……而是四大家族联手，用穆氏的密信、顾氏的米契、陆氏的锦缎、张氏的钢刀，再加上策慈的‘神誓’和钱仲谋的毒酒……为他量身定制的，一场盛大的葬礼。”
“不全是毒酒。”苏凌缓缓道，“钱伯符性烈如火，临死前已识破阴谋，欲召旧部反扑。是穆景琛亲自带人，持‘穆氏宗祠’虎符，假传钱伯符军令，调开了他最后三营亲卫。而真正动手的，是张氏豢养的‘影卫’中的‘哑奴’——他们自幼被割舌，不知言语，只听号令。其中一人，用的正是那五百柄‘百炼钢’环首刀中的一把，刀柄上，刻着一个小小的‘张’字。”
浮沉子闭上眼，一滴浑浊的泪，顺着鬓角无声滑落，砸在紫檀木扶手上，洇开一小片深色的湿痕。
静室里死寂无声。
良久，苏凌才再次开口，声音却奇异地带上了一丝不易察觉的疲惫：“牛鼻子，你一直觉得，这盘棋，下得最狠的是钱仲谋，最毒的是策慈，最阴的是四大家族。可你有没有想过……这盘棋，最初是谁摆下的？”
浮沉子倏然睁眼。
苏凌的目光穿透烛火，望向虚空某处，仿佛凝视着一段被刻意遗忘的、更为幽暗的过往：“钱文台雄才大略，为何偏偏要选在那个时间点，北上勤王？他明知刘靖升虎视眈眈，为何不稍作休整，巩固后方，再图进取？他麾下猛将如云，为何偏要让尚未成年的穆拾玖，担任那支押运军械、却注定暴露行踪的偏师主将？还有……穆拾玖那封‘绕行云梦泽’的密信，若非出自穆氏宗祠，钱仲谋如何能在数日内仿出那般以假乱真的笔迹与印鉴？——因为，他早就在穆氏宗祠里，安插了自己的人。一个从小被穆家收养、聪慧过人、深得穆景琛信任的庶子，名叫穆珩。此人，如今已是穆氏账房总管，掌管着全族七成的钱粮出入。”