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张氏也不与他拌嘴，转身动手将李信宝的铺盖卷起来，搬到东次间暂且安放。
李大头则领着李春生李春华兄弟二人，合力将板车上的粮袋一趟趟搬进屋，码放得整整齐齐。
李春生兄弟卸完这一车，又赶着车回去接连拉了两趟，才将所有应交的粮食悉数拉完。
周素裳在一旁默默算了一笔账，她手中共有二十二亩六分地，早前与佃户约定好四六分成，按亩产两石半的收成核算，自己该得的粮食约莫三十四石。她逐个数过床上的粮袋，分量数目大致对得上，佃户并未短少分毫，心里也便踏实了。
李善宝交纳税粮，直忙到夜了才归家门。
一进院便闻见饭香，见罗梅花蒸好了窝头，随手拿起一个就往嘴里送，狼吞虎咽的模样，一看便是饿极了。
李仁宝与李义宝也相差无几，刚蒸透的窝头烫得攥不住，二人捧在手里呼呼吹得两口气，便迫不及待地大嚼起来，吃得香甜。
周素裳瞧在眼里，心头一阵心疼，轻声问李善宝，“怎么饿成这样？你们晌午难不成没吃饭，竟一直扛到现在？”
李善宝边嚼边笑，含糊应道，“本盘算着下半晌就能回来，谁料半道出了岔子，硬生生拖到现在。”
张氏在旁听了，登时惊声问道，“出啥岔子了？”
李善宝咽下口中窝头，才缓缓说道，“我们正排队候着，忽听前头吵得不可开交，一下子涌来好些衙役，场面闹得极大，连亭长都亲自出来弹压。我们不敢往前凑，直等人散了，才敢上前打听缘由。”
“说是有个交粮的农户，咬定衙役用的粮斗尺寸不准，他明明备足了税粮，可过斗量出来偏偏不够数，两下里争执不下，这才闹将起来。”
李大头在旁默然听着，半晌才沉声道，“这人不是个通透的，咱们本就是庄户人家，何苦同官府当街吵嚷？真把人惹恼了，拖下去打一顿再关起来，到那时叫天天不应，叫地地不灵，又能找谁说理去？”
他长叹一声，又续道，“唉，朝廷的官斗向来和咱们民间的不一样，本就大着一圈，过斗时还要堆得冒尖。想我年轻那会儿，每回交粮都特意多装半袋，就怕量下来不够数。这人也是死心眼，偏要去争这口气。后来到底如何了？那人可曾吃亏？”
李善宝闻言反倒笑了，“结果倒好，亏得他这般一闹，硬是把亭长给惊动了出来。亭长当即差人去镇上几家粮铺，取了各家标准粮斗来当场比对，一量便知，那农户的税粮原是足足的，半点不缺。这位亭长也算公正，当场便换了合规的粮斗。倒叫我们这些排在后面的占了便宜，咱家交完定额，竟还余下半袋麦子。”
周素裳偏过头，瞥了眼身旁的李善宝，“若是这般说来，我明日去交粮税，是不是也能少缴几分？”
李善宝先是一怔，片刻才回过神来，周素裳陪嫁的那二十亩良田，本就归在税册之内，按律是要照常纳粮的。
“你明日便要交？莫不是春生叔今日把粮都送过来了？”
一旁的张氏连忙接话，连声应道，“送来了送来了，满满当当堆在老四的床榻上，统共三十多石呢。”
说罢，她又转头看向李信宝，“老四，今晚你先和凌云挤一挤，等过几日把粮食卖了，便把你的床腾出来。”
李信宝垂首应了声，“好。”
李善宝在心底估算了一番，周素裳的陪嫁田共计二十二亩六分，本朝律例定的是亩产十取其一，这般算下来，她需缴纳的粮税恰好是五石半。
“我明早便把粮称妥，带上老二老三一道去镇上。”李善宝沉声应道。
李仁宝和李义宝也齐声应好。
李大头又在旁郑重交代，“多称出些预备着，免得差了数白跑一趟。那些衙役心思一日三变，亭长也没法时时照管，咱们宁可多交些，也犯不着同他们争执。如今又不是闹饥荒的年月，何苦平白惹那闲气。”
李善宝连连颔首，“成，都听爹的。”
次日天刚蒙蒙亮，李善宝便起身将应缴的粮一一称妥，装车捆扎停当。他揣上两个窝头垫腹，便要动身往镇上去。
周素裳闻声忙从西次间快步走出，将一个素面荷包塞到他手里，“这里头装着些碎银子，若是晌午事多耽搁了，便在镇上买些吃的，可别同昨儿一样，饿上整一日。人若是常饿着，身子早晚要亏的。”
李善宝笑了笑，推拒道，“放心吧，昨日是出了事才回来晚了，今日定然是顺当的，过了晌午便能归家。”
“这谁能说的准，凡事多留个预备总没错，你还是收着吧。”周素裳不由分说，将荷包塞进他怀中，又叮嘱道，“便是你自己不饿，二弟三弟同你一道去，也该顾着些。”
目送李善宝出了院门，踏上村外大路，她才转身回了院里。
她今日闲来无事，便打算回山上村一趟，找爹娘问问镇上那间铺子的事。同张氏打了