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“明日便是八月十五，各营将士托队率、屯长递上话来，说最近半个月天天喝稀粥，吃干面饼，要求明日增加口粮，让大伙吃顿饱饭。”
郭淮陷入沉默之中。
中秋佳节，将士们思乡心切，这个要求并不过分。
可粮仓里那点粟米是拿来活命的，每人多吃一升，便要少撑一日。
“粮食不能动！”郭淮缓缓说道，“传令下去，明日宰杀三十匹战马，分给各营，让将士们吃顿肉。”
在过去一个多月里，城中已经宰杀了上百匹老弱病残的战马。
上邽原本有两千多匹马，骑兵们眼看着自己的坐骑一匹匹被牵去杀了，心里都不好受；可人都快饿死了，也顾不得牲畜。
而且大伙都知道，随着城内的草料越来越少，如果城池无法解围，再下去俩月，这些战马将会大量饿死。
杨阜却没有应声，一脸为难的道：“使君，将士们说……马肉已经吃够了。”
郭淮一怔：“吃够了？”
“战马多是老马瘦马，肉又柴又硬，嚼半天咽不下去，还带着一股腥臊味。”杨阜苦笑，“将士们说，过节总得吃口牛肉。”
郭淮听完，半晌没有说话。
城中的羊和鸡，早在一个月前就被军队和百姓吃的差不多了。如今能拿来宰杀的，只剩下军中的马匹，还有百姓家里的耕牛。
按照汉律，私宰耕牛是重罪。
曹魏承袭汉制，这条律令也一直未废，可如今孤城被困两个月，能喂牲口的青草、树叶也全被撸的光秃秃，律令又能管得了什么？
更何况，将士们要的哪里是牛肉，他们守了两个月，等不来一个援兵，心里俱都憋着一口气，总要找个地方发泄出来。
他们今日要牛肉，若是不给，明日便不知道要什么……
“罢了、罢了……”
郭淮揉了揉眉心：“你去府库里多取些钱帛，到城中百姓家里买几头黄牛回来。价钱给足，不许强买强卖，更不许纵兵抢夺。”
杨阜松了一口气，拱手道：“下官明白，我这就去办。”
“义山。”郭淮叫住他，“百姓家里的牛也不多了，挑老牛买，留下能耕地的；等仗打完了，他们还要种田。”
杨阜愣了一下，面露一丝苦笑，随即转身退了出去。
竹帘还没停止晃动，门外又传来一阵急促的脚步声。
偏将军胡遵大步走了进来，甲胄没卸，腰间挂着环首刀，手里捏着一卷帛书。
“使君，这是守城的弟兄刚在城头捡到的，又是诸葛亮射进来的！”
胡遵双手把帛书递了过来，脸色有些难看。
郭淮接过来，解开缠在箭杆上的麻绳，把帛书展开凑到灯下。
只见字迹端正，墨色犹新，末尾盖着蜀汉丞相的印信，依旧是诸葛亮的亲笔。
书信中说道，陇右全境已经尽归大汉，各郡县官吏已由汉廷任命，百姓照常秋收。就算魏军此时进入陇右，也没有一粒粮食可以补给，根本站不住脚。
“郭使君坚守孤城两月，忠勇可嘉。然两国交兵，罪在庙堂，不在士卒。将军执意坚持，只会害了城中两万将士。”
郭淮眉头微动，接着往下看。
“若将军疑亮所言不实，可遣一心腹出城。亮当派人陪同，走访天水、南安、陇西各郡县，看看陇右如今是何光景。去留自便，亮绝不加害。”
“亮所以围而不攻，非不能也，实不忍也。城中将士皆是父母所生，何苦为一姓而亡？
将军若能开城归汉，亮必上奏陛下，保举将军依旧镇守陇右，绝不相负。”
郭淮看完，把帛书慢慢放在案上，许久没有出声。
诸葛亮这封信，没有一句恐吓，比起前面几封反倒更让人难以招架。
派人出城走访各郡，这话说的如此坦荡，必然是有十足的底气。
倘若陇右还有一座城池在魏军手里，诸葛亮断然不敢这般托大。
围而不攻，也不是虚言。
蜀军围城两月，除了最初几日的试探，再没有发起过一次像样的攻城。诸葛亮在等，等城中粮尽，等人心散掉。
这个道理，郭淮心里明白，诸葛亮也知道他明白。
胡遵见郭淮久久不语，忍不住问道：“使君，诸葛村夫这次又说了些什么？”
“还是那些话，老调重弹。”郭淮把帛书折起来，放进那一叠信里。
胡遵犹豫了一下，抱拳说道：“使君，末将还有一事禀报。”
“说！”
“就在一个时辰之前，西城墙一个姓刘的军侯，趁着轮值守夜，带着麾下两百多人，用绳索从城头溜了下去，投奔蜀营去了。”
胡遵说到这里，咬了咬牙：“末将赶到的时候，城头只剩下十几根绳子挂在垛口上。”
“两百人？”
郭淮握着茶碗的手停在半空。