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阶。
他若开城归降,自是皆大欢喜,请速派斥候前来上庸回报。
他若负隅顽抗,你就在东岸扎营,收集船只,等我率部赶到后一起渡江,围城攻打。”
“末将遵命!”
于禁再次抱拳,随后与张虎、乐綝一起出门,前往军营点兵。
申耽接到出征的命令,自是不敢违抗,留下堂弟申腾在上庸统率私兵,自己带了百十名亲兵跟随于禁向西城进军。
出城之后,申耽在马上沉默不语。
他比谁都清楚,申仪之所以没有理睬自己的劝降书,那是在践行兄弟二人之间的约定。
如今自己被带到城下喊话,二弟若是降了,这两头下注的计划就泡汤了。
但二弟如果不降,张辽就会疑心自己暗通蜀汉,到时候自己这个上庸太守怕是难保……
傍晚时分。
派往房陵方向的斥候返回上庸,进入都督府向张辽禀报。
“启禀将军,房陵城门紧闭,城头守备森严。城外另有一座大营,营中竖着一面‘黄’字大旗。
小人远远查看了营帐数量,估计兵马在一万到一万五千人之间。”
张辽与朱灵对视一眼,俱都陷入沉吟之中。
“黄字大旗?”朱灵沉吟片刻,“刘备军中能够独当一面的黄姓大将,似乎只有黄忠。”
张辽点了点头:“应该就是黄忠,那黄权是个文官,刘备应该不会派一个文官来救援东三郡。”
房陵本就有廖化的数千兵马驻守,如今再加上黄忠的援兵,城内城外互为犄角;想要拿下房陵,至少得派遣四万人去攻打才有把握破城。
“房陵怕是难以拿下了!”
张辽起身踱步,给出了自己的判断。
朱灵捻须问道:“那将军以为,应当如何用兵?”
“应当集中兵力,先拿下西城!”
张辽转身回到舆图前,手指在西城的位置点了一下。
“西城只有三千郡兵,城小墙矮,申仪又是个首鼠两端之人,远比房陵好打。
只要拿下西城,就能与上庸互为犄角,西可阻挡汉中援兵,东可防备房陵黄忠。如此一来,我军便能在东三郡站稳脚跟。”
朱灵颔首:“文远将军所言极是!”
张辽果断的做出决定:“明日清晨,我再率一万五千人出城,朱将军率一万五千人留守上庸。”
“遵命!”朱灵抱拳,言简意赅。
张辽拍了拍他的肩膀,低声叮嘱:“一定要看住申耽的族人,决不能让他们生乱!必要的时候,不要心慈手软,该杀就杀!”
朱灵点头:“末将谨遵将军吩咐,绝不会让上庸出现意外。”
次日,天色微亮。
张辽点起一万五千兵马,自西门出了上庸,沿着于禁的行军路线向西进发,全力追赶前面的先头部队。
……
七月二十六,申时。
安康城东门外的驿道上尘土飞扬,一杆斗大的“关”字帅旗迎风招展,三万汉军沿着汉水北岸逶迤而来。
这支人马从五丈原出发,经褒斜道返回汉中,又沿汉水一路东下,前后跋涉了一千两百里,历时二十一天。
长途跋涉,让这支队伍的旗帜蒙了一层黄土,将士们的战袍被汗水浸透又晒干,反反复复,最后结了一层白色的盐霜。
关羽在马上抬头眺望安康城,高声传令:“全军在城外安营扎寨,好生休整!”
片刻后,安康城南门洞开,刘封带着邓芝、关兴、张苞、申仪等人快步走出城门,前来迎接。
“小婿恭迎岳父!”刘封抱拳行礼。
申仪跟在后面,长揖到地:“西城太守申仪拜见大将军!”
关羽下马扶起申仪,丹凤眼在他脸上略作审视,最后淡淡说道:“申太守能够坚守西城,等到大军抵达,实属劳苦功高!”
申仪听出这句话里的分量,连忙躬身致谢:“下官食汉禄、受君恩,自当为大汉守土镇疆,死而后已!”
关羽微微颔首,没有再多说什么!
申氏兄弟已经跳了三回槽,要是相信他们是忠义之人,那还不如相信猪会上树。
只不过,蜀汉目前还得借助申仪的力量稳定西城的局势,还得好言安抚。
在荆州得罪了糜芳、潘濬等士族,导致江陵丢失,这个教训让关羽刻骨铭心,因此这才不再对申仪报以冷脸。
“岳父,请带诸位将军随我进城赴宴!”
刘封上马引路,与关羽并辔同行,王平、王甫、周仓等随行文武紧紧跟随,一起进了安康城。
申仪早已在太守府摆下酒宴,堂中铺设了崭新的苇席,每人面前一张漆木食案,案上摆着炙羊肉、汉水鲜鱼和几样时令菜蔬,还有温好的米酒。
关羽及麾下众将跋涉二十余日,一路风餐露宿,早已人困马乏,此刻见到热腾腾的酒菜,当即欣然入