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四月初六，晌午。
大洪山南麓的驿道上，三万汉军逶迤南行，队伍绵延七八里，踩踏的尘土飞扬。
连日行军加上一场恶战，将士们脸上写满了疲惫，但队列却依旧齐整，没有散乱的迹象。
刘封策马徐行，走在中军大纛之下，时不时回头望一眼殿后的马超骑兵，确认吴军没有追上来。
脚下距离竟陵还有一百二三十里，照这个脚程，明天傍晚便能抵达汉水东岸。
“都督……”
一骑快马从南面疾驰而来，马上的斥候浑身尘土，战马口吐白沫，显然已经跑了很久。
斥候翻身下马，在刘封面前拱手禀报：
“参见都督，小人奉关将军之命，从竟陵出发，已经找了大军两天。”
刘封勒住缰绳：“有何军情？”
斥候咽了口唾沫，急声说道：“吴将陆逊率四万吴军攻占华容，随后进抵江陵城下。
目前吴军正在猛攻江陵，黄太守率五千人据城死守，并派人向关平将军求援，关将军特命小人来向都督报信。”
躺在马车上养伤的张苞闻言，忍不住破口大骂。
“这些吴狗，打仗不行，玩阴谋诡计倒是一个比一个在行！”
邓芝面有忧色：“都督，江陵只有五千守军，不知道能不能守住……”
刘封抬手制止了邓芝的话头，脸上并没有多少惊慌。
平心而论，这个局势在他的预料之中。
自从决定率主力救援云杜的那一刻起，刘封就清楚，后方不可能风平浪静。
江汉平原一马平川，无险可守。
巴丘只能封堵长江水道上的战船，却挡不住吴兵的两条腿。
陆逊只要横渡长江，有无数条道路可以直抵江陵城下。
刘封敢出兵救援张苞，赌的就是江陵城固若金汤，能扛到自己回兵。
朱然都能以五千兵马扛住曹仁、徐晃、张郃、满宠等魏将半年的进攻，黄权难道扛不住一个月？
就算朱然比黄权厉害，两人之间也不会有太大的差距。
刘封望向斥候：“你回去告诉关平，就说我军成功将张苞将军救出，目前正在全速南撤。
最迟明日傍晚抵达汉水东岸，让他备好船只接应大军渡江。”
“喏！”
斥候抱拳领命，翻身上马，朝南疾驰而去。
望着斥候远去的背影，刘封转头对身旁的寇登说道：“传我将令，全军加快脚程，今夜只歇两个时辰，务必于明日傍晚抵达竟陵对岸。”
“得令！”
寇登策马而去，沿途传令。
随着命令传下，三万多汉军加快脚程，朝着汉水岸边撤退。
……
江陵城下，吴军大营。
一次攻城就搭上了将近三千条人命，陆逊再也不敢攻城，连续两天按兵不动，苦苦等待云杜战场的消息。
在陆逊看来，只有吕蒙能够重创刘封的主力，才能继续攻打江陵。
否则，一旦等刘封撤回汉水西岸，自己就有被切断退路的危险。
帅帐内的气氛沉闷而压抑，几名偏将进进出出，脸上都带着掩饰不住的焦虑。
陆逊坐在帅椅上，面前摆着一碗凉透了的粟米粥，喝了一半便没了胃口。
“都督，吕都督的使者到了。”太史亨掀开帐帘走入，身后跟着一名风尘仆仆的吴军校尉。
陆逊放下手中竹简，抬头打量了来人一眼，开口询问。
“你从哪里来的？”
校尉拱手答道：“小人奉大都督之命给陆都督送信，从云杜出发先赶到赤壁，朱将军告知都督到了江陵城下，小人便马不停蹄赶了过来。”
“书信何在？”
陆逊坐直了身躯，一脸期待，“呈上来！”
校尉从怀中取出一封蜡封的竹简，双手递上。
“都督请过目！”
陆逊接过竹简，剥开蜡封，展开细读。
帐内安静得只剩下外面风吹旗帜的猎猎声。
书信的笔迹端正有力，内容却让陆逊越看越是皱眉。
书信中写道：刘封此次救援云杜出动了五万人，可谓精锐尽出，荆州腹地已经十分空虚。
但吕蒙麾下将士舍生忘死，累计歼敌一万七千余人，我军亦折损一万七千人，双方势均力敌。
随后笔锋一转，称蜀军野战骁勇，尤其马超骑兵对吴军形成极大克制，正面硬撼实非上策。
吕蒙建议陆逊在江陵加紧攻城，他本人会率兵撤退到江夏与韩当会合，再溯汉水而上进攻竟陵，牵制刘封的主力，让他无法救援江陵。
陆逊将竹简合上，闭目陷入了沉思之中。
书信中把双方损失写成了一比一，看似旗鼓相当，但陆逊仅凭几个数字，就能嗅出其中的春秋笔法。
吴军出动了七万人，又占据了围点打援的先手之利。