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“你们难道没有抗辩，汉中王有诏令免除南郡全境百姓一年赋税，他怎敢如此任意妄为？”
里正摇头叹息，一脸无奈。
“回都督的话，那李县令说，大王免除的是田赋，他收的是城墙税，不在诏令之内。”
“他还说如今兵荒马乱，当阳城墙残破，若不加高城墙，将来敌军再打过来，城池难保。
“哪个不愿交钱，便去服役抵税，只是他把服役的百姓往死里折腾，分明不是为了修城墙，而是为了逼税！”
里正说着又要磕头：“求都督救救我们，给条生路吧！”
“都给我起来！”
刘封一把拉住这个老者，咬牙切齿的说道。
“诸位桑梓请放心，本都督既然来到了当阳，就绝不会坐视不理。你们跟我去一趟，与这李县令当面对质。”
百姓们闻言大喜，纷纷爬起来跟在队伍后面。
赵累见刘封动怒，急忙凑上前低声提醒。
“都督息怒，这当阳县令李恪似乎是李严太守的亲侄儿，此事……是否要知会李太守一声？”
“李严的侄子？”
刘封闻言，一脸意外。
这事整的，自己本来不想与李严发生冲突，现在看来，躲都躲不开了！
李严的侄子在自己眼皮底下任意妄为，巧立名目，搜刮民脂民膏，将汉中王的诏令当做白纸，自己身为大都督，岂能姑息轻饶？
“不管他是谁，只要违法乱纪，必须以法绳之！”
刘封冷哼一声，翻身上马，随行的队伍再次起程。
“黄草峪”的里正挑选了十几个成年男子随行，跟着去当阳县城做证。
这黄草峪距离当阳县城四十多里，傍晚时分，刘封一行总算抵达了当阳城下。
放眼看去，只见这当阳城池规模不大，周长不过七八里的样子。
城墙多处正在修缮，城外堆积着大量夯土、木料与石块。
数百名衣衫单薄的民夫正在城墙上下忙碌，有的肩扛土筐，有的搬运石块，还有人挥动木杵夯实墙体。
每隔数十步便站着一名手持皮鞭的差役，稍有人动作慢些，鞭子便会落到背上。
看到一支铁骑席卷而来，这些监工心知不妙，急忙命令民夫们暂停干活，看看情况再决定是否继续干下去？
早有差役赶往县衙禀报，正准备去喝花酒的当阳县令李恪慌忙穿戴整齐，领着一帮差役，屁滚尿流地前来南门迎接。
“下官当阳县令李恪，拜见都督！”
李恪年约三十，生得白白胖胖，拱手行礼时带着几分谄媚的笑意，“不知都督大驾光临，有失远迎，还请都督恕罪！”
刘封端坐马上，居高临下俯视着他，厉声暴喝：“来人，把这鱼肉百姓的贪官给我拿下！”
寇登一个箭步冲了上来，一脚踹在李恪的腿弯处，反扭双臂将他死死按住。
李恪大惊失色，拼命挣扎：“不知下官犯了何罪？都督二话不说就要拿人？”
刘封马鞭一指身后的百姓：“我父王明令免除南郡赋税，你却巧立名目收取城墙税，逼迫百姓服苦役，还有脸问犯了何罪？”
李恪梗着脖子，大声狡辩。
“都督明鉴！”
“下官这么做，也是为了保卫城中的百姓啊！”
“当阳县城里的钱粮早被东吴搜刮一空，下官初来乍到，若不收税，拿什么治理地方？
这城墙税收上来，全用来加固城防了，下官乃是一片公心，请都督明察秋毫，休要冤枉清官。”
刘封在马鞍上居高临下地俯视，眼神如刀。
“你有困难，大可向江陵上书求援。但你却巧立名目，刁难盘剥百姓，你就是这样治理地方？”
“再者，当阳不过是个弹丸小城，城防再坚固，能挡得住魏军或者吴军攻城？”
刘封眼中杀气毕露，“是谁让你自作主张加固城防的？我看你分明是假公济私，中饱私囊！”
李恪急忙否认：“下官绝没有中饱私囊，所收钱财全部用于修缮城池。”
“有没有，一搜便知！”
刘封转头吩咐寇登：“你带一百人进入县衙，封锁府库与李恪住处，账簿、钱粮，一律仔细清查。”
“遵命！”
寇登答应一声，立刻带了百余名骑兵进城，直奔县衙而去。