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六月初的洛阳，赤日炎炎。
魏王行宫的永宁殿内，却因摆放着几座冰鉴而被熏的凉爽宜人。
六十五岁的曹操半倚在卧榻上，额头覆着一条浸过药汁的丝帕，微闭的双目透着难以掩饰的疲惫。
接连几日的头风发作，让这位叱咤天下的枭雄形销骨立，看起来已经时日不多。
殿外响起一阵细碎的脚步声，太守董昭领着江东使臣陆绩缓步入内。
“外臣陆绩，拜见魏王。”
陆绩站定身形，理了理身上的儒衫，长揖及地。
曹操缓缓睁开双眼，目光如刀般落在陆绩身上，声音沙哑却又带着威严。
“陆公纪，你不在公安给孙仲出谋划策，又跑到来洛阳作甚？”
陆绩直起身子，面上恭敬，言辞之间却夹枪带棒。
“魏王明鉴，两月前我大吴与魏王定下盟约，魏王许诺命文聘将军进攻房陵，以牵制关羽。
但文将军在房陵虽声势浩大，却不见效果。
如今关羽不仅已在荆州露面，更率蜀军连克临沮、当阳两县，兵锋直逼江陵。
我家吴侯对此颇为不解，特命外臣来讨个说法。”
“讨个说法……哈哈！”
曹操听罢，怒极反笑，牵动了头部的剧痛，惹得他一阵剧烈咳嗽。
“大王息怒、息怒。”
侍立在旁的董昭急忙端起药茶递上，曹操挥手挡开，缓缓坐直身躯，厉声怒斥。
“孙仲谋好厚的脸面，他还敢来指责大魏不肯用兵？”
“你们江东答应交割庐江，结果那朱桓在庐江城里磨蹭了两个多月。
今日运出三百石粮草，明日搬出五百套甲胄，白日里大张旗鼓地拉出城，夜里又偷偷运回去。
张文远在城外苦等了两个月，连庐江的城门都没摸到，这就是孙仲谋的诚意？”
面对曹操的雷霆之怒，陆绩面不改色，拱手辩解。
“魏王息怒，朱桓将军确实在筹备交割，只因城中军需繁杂，耗时稍长。况且魏军亦未在汉中有所动作，吴侯心中难免有所疑虑。”
曹操冷哼一声，靠在床头，肃声指责。
“汉中道路崎岖，粮草转运艰难，岂是一朝一夕便能大举用兵的？你且说说，孙仲谋这次又打的什么算盘？”
陆绩见时机成熟，不急不缓的抛出了底牌。
“吴侯深知魏王调集关中大军不易，故而有一折中之策。
徐晃将军此刻正率三万精锐驻扎在竟陵，距离当阳不过两百里。
魏王只需下令徐晃向西攻打临沮，便可一举截断关羽的粮道与退路。”
陆绩目光直视曹操，语气笃定：“吴侯许诺，只要徐晃将军拿下临沮，朱桓将军立刻率部撤出庐江，绝不拖延。”
曹操眉头紧锁，脑海中迅速盘算起荆襄的战局。
孙权这是想把大魏彻底拉下水，借徐晃的刀去砍关羽的后背。
不过，让徐晃去临沮搅局，趁机削弱蜀军的兵力，倒也对大魏十分有利。
曹操轻捻胡须，浑浊的目光带着狡黠：“孤可以让徐晃进击临沮，但孤的耐心也是有限的。”
曹操转头看向董昭，沉声下令：“公仁，你即刻当着陆公纪的面，拟一道军令发往竟陵。命徐公明接到文书后，立刻起兵向临沮发起进攻，不得有误！”
“臣遵命。”
董昭当即走到偏案前，提笔研墨，一气呵成写下军令，最后加盖魏王大印。
曹操指着那道墨迹未干的军令，对陆绩说道：“你回公安告诉孙仲谋，军令孤已经下了，但孤只给朱桓十日时间。
十日之内，他若还不交出庐江城，孤便命张文远与曹子孝两路大军齐出，一路打庐江，一路攻江夏。”
“届时，就休怪孤不念盟友之谊！”
陆绩此行目的圆满达成，不仅请动了徐晃，还暂时稳住了曹魏。
他心中大喜，当即长揖到底：“魏王豪爽干脆，外臣这便连夜赶回公安，将魏王的旨意禀明吴侯。十日之内，庐江必定交割！”
说罢，陆绩恭敬的退出永宁殿。
陆绩前脚刚走，殿外忽然传来一阵压抑不住的悲泣声。
“大王……大王！”
只见夏侯惇的长子夏侯楙未着官服，发髻散乱，满面泪痕的疾步奔入殿内。
夏侯楙今年三十八岁，不仅是夏侯惇的长子，而且还娶了曹操的长女，论关系，也应该喊曹操一声“岳父”。
他扑通一声跪伏在地，哭泣着禀报：“启禀大王，家父……家父在半个时辰前，病逝了！”
“什么？”
曹操闻言浑身剧震，如同遭遇雷击，当场怔住。
他死死盯着跪在地上痛哭的夏侯楙，嘴唇不由自主的颤抖，半晌没能说出一句话。
从曹操陈留起兵那天起，夏侯惇便一直追随曹操左右，南征北战，