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赵牧跪在门外的青石板上,哭声在院子里回荡。
赵括坐在床沿,脸上没有任何表情,目光落在阜汐缠满白布的左肩上。
坐了许久,他才低声开口:“我去给你报仇。”
旁边,赵黎端着那只装满剪碎血衣的木盆走过来。她从倒干了的盆底取出一块巴掌大小、已经被血水泡成暗褐色的贴身内衬布片,递到赵括面前:
“大哥,这是刚才从阜汐姐姐贴身小衣夹层里拆出来的,上面有字。”
赵括松开阜汐的手,替她把左臂塞回锦被底下,这才接过那块布片展开。
布料粗糙,笔画歪斜,那是阜汐在从杜邮逃回邯郸的路上,怕自己死在半道无人报信,提前留下的绝笔。
布片上只有两行字:
【嬴异人未死,携妖术至杜邮。太公中术失智,不愿受辱为提线木偶,逼我仗剑。】
原来是这样……
难怪阜汐会对白起动手。
白起戎马一生,在杜邮被嬴异人近身控制。
老帅在神智尚存的间隙里,不愿沦为嬴异人手里的提线木偶去屠戮旧部,更不愿背叛自己,只能逼着晚辈,亲手把短剑刺进他的心口。
赵括盯着这几行字看了片刻。
他将那块发硬的血布折好,揣进自己贴胸的衣袋里,再拿起那柄水波纹短剑插在自己后腰戈带。
做完这一切,赵括站起身,迈步走出房门。
他弯腰伸手,一把将跪在湿冷青石板上的赵牧拉了起来,只说了四个字:
“去蔺府。”
……
辰时末,城南静安坊,蔺府。
这座当朝上卿住了三十年的宅院,前院窄小得连两辆马车都并排停不下,如今这门口却是堆满了马车,赵括赵牧二人需要提前下马步行两里,才能挤进院内。
赵括与赵牧走进院门时,云岚已经先一步到了。
她没再戴那顶象征王权的九旒王冕,脱去了昨日繁复的大红喜服,只穿了一身素白麻衣,站在灵堂外侧的屋檐下。
院落里挤满了公卿,以及蔺府的三十多口家眷与仆役。
这些人跪在灵堂前的青砖地上,每个人手里都还攥着昨晚用来堵嘴的湿布巾。不少年轻子侄的嘴唇都咬破了,结着暗红色的血痂。
阿遂趴在正中央那口薄皮黑木棺材旁,额头抵着棺木,嘴唇一张一合,嗓子已经哭哑,发不出半点声音。
听到脚步声,跪在院中的蔺氏族人纷纷侧身让开一条通道。
赵括走进灵堂,停在棺木前,看着躺在木棺里瘦得只剩一把骨头的老人。
蔺相如穿着昨日在龙台宫宣读盟书时的那套玄色朝服,双手交叠放在腹前。只是那件朝服的前襟内侧,有一大片洗不掉的暗褐色血迹。
那是昨日在龙台宫高台上,老人读完盟书最后一句、硬咽回肚子里的那口血,回府后终究还是吐在了衣裳上。
这老头……
他撑着这具早就烂透了的身子,多活了整整两个月,就是为了替大赵铺平后路。
赵括伸出手,替棺木中的老人理了理有些褶皱的朝服领口。指尖触及老人的脖颈,硬得像是一块石头。
他收回手,解下自己腰间的革带扔在地上,从旁边的孝篮里取出一条粗糙的白麻布,绕过额头在脑后系紧。
云岚走过来,同样取过一条白麻布系在发间。
两人并肩走到棺前的蒲团旁,双膝跪倒,额头触地,结结实实地对着棺木磕了三个响头。
“老大人昨晚怕冲了小子的喜气,憋了一宿。”
赵括维持着伏地的姿势,额头抵着冰凉的青砖,声音发哑:
“现在天亮了,阿遂。”
话音落下的瞬间,趴在棺木旁的阿遂浑身剧烈一颤。
跪在院子里的蔺氏长子第一个丢掉手里的湿布巾,两手撑着地面,张开血迹斑斑的嘴,发出了一声撕心裂肺的嚎哭:“爹!!”
紧接着,压抑了整整一夜的哭声在窄小的院落里彻底炸开。
三十多口妇孺家眷抱头恸哭,连站在棺木旁的赵牧也再撑不住,跪倒在地,抓着棺材沿哭得浑身抽搐。
赵括跪在蒲团上没有起来,伸手拿过火盆旁的铜钳,夹起一沓黄表纸钱,一张接一张地放进炭盆里。
火苗卷起纸灰,在灵堂内打着旋儿往上飘,落在云岚素白的麻衣肩头,也落在赵括的发间。
两人谁也没有去拂,就那么跪在灵前,伴着满院的恸哭声,替老人守了足足半个时辰的灵,直到整整一竹筐纸钱全部化作灰烬。
云岚这才撑着膝盖站起身。因为跪得太久,她身子晃了一下,扶住棺木边缘才站稳。
她转过身,一步步走到蔺府门前的石阶上。
门外的静安坊长街上,不知何时已经聚拢了数百名闻讯赶来的朝臣、学宫学子与附近坊巷的百姓。
没有一个人