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一声怒吼,在寂静的暮色中回荡。
跪在地上求饶的大臣们僵住了,撅在半空的屁股还没来得及收回。
嬴柱紧闭的双眼猛地睁开。
他看着跪在面前的佰将,看着那一百名低着头的骑兵,听着那句“咸阳安然无恙”。
他脸上的那份绝世的悲壮、那份身为大秦君王的骨气,在这一瞬间,像被人用针扎破的水泡一样,消失得无影无踪。
他的身体不可抑制地摇晃了一下,双腿一软,直接瘫坐在了马车的踏板上。
“平……平了?”
嬴柱的声音像是个漏气的风箱,“咸阳……没破?”
佰将看着瘫坐在地的大王,心底那份刚刚升起的敬畏瞬间消散大半。
但他还是恭敬地磕了一个头:“大王洪福齐天!叛乱已平,请大王即刻启程,回咸阳主持大局!”
嬴柱的手还在抖。
他慢慢站起来,扶了扶歪到耳根的王冠。
恐慌退去,营地里恢复了秩序。
周围那些趴在泥水里撅屁股的大臣们,也一个接一个讪讪爬起来,互相搀扶着,假装什么也没发生过。
嬴柱目光游移,最终落在远处那辆孤零零的板车上。
“异人的伤,到底怎么样了?”
太医令拿着布条,正在清理他脖颈上崩裂渗出的浑浊血水。
“回大王,一天一夜颠下来,创口崩裂多处。再不停下静养敷药,恐怕熬不过明日。”
嬴柱盯着那张灰白到没有血色的年轻面孔。
沉默了一阵。
死了最好。
这个念头冒出来的一瞬,他自己都吓了一跳。
异人活着,到底是对自己王位的威胁……如今范雎死了,这儿子留还是杀,全得他自己拿主意。
杀?
亲手杀自己的儿子?
他……拿不了主意……
“太医,”嬴柱开口,“留一个人,随板车继续走。去雍城,找处安静的宅子住下,好生诊治。”
太医愣住了。
旁边的老将也愣住了。
“大王,雍城虽是故都,可眼下路上万一……”
“公子伤重,不宜奔波。”嬴柱打断他,“寡人带大队即刻回朝主持大局。异人就近送去雍城静养。”
他顿了顿。
“这是为他好。”
然后他转过身,大步朝自己的马车走去。
“传令,全队调头,回咸阳。”
王袍下摆拖过泥泞的官道,身后,两名宿卫默默走到板车边,解开拴在大队末端的缰绳。
车队轰隆隆地掉头向东,裹着一团黄土扬长而去。
板车孤零零地,一名太医和两匹瘦马,陪着那具半死不活的身体,面朝灰蒙蒙的西北面。
嬴柱坐在王车里,掀开窗帘看了一眼。
板车的轮廓在暮色中逐渐变小。
车队向东驶去,与板车背道而驰。
……
次日清晨。
函谷关,最高处瞭望台。
初春的晨风带着寒意,吹过青砖砌成的墙垛。
赵括独自站在垛口前,双手按着墙砖,视线越过关门,看着西面广阔的关中平原。
他在算日子。
从除夕后带兵离开邯郸,到现在。
今日是正月二十三。
距离他与云岚约定的二月初七婚期,只剩下半个月。
赵括在心里过了一遍路程和时间。
大军在函谷关,距离邯郸千里之遥。即便他现在什么都不管,单骑快马日夜兼程,半个月的时间,也赶不回邯郸完婚。
他失约了。
赵括看着远处的平原轮廓,沉默地站着。
函谷关刚破,二十万赵军士气正盛。这是大军长驱直入、彻底摧毁秦国战争潜力的最佳时机。
作为统帅,他不可能为了个人的婚期,在这个节点下令班师。
不仅不能退,还要加快速度。
拿下咸阳,关中大定,把秦国这台战争机器彻底拆毁。
只有做完这些,他才能回去,再谈私事。
赵括伸手摸了一下怀里那块温润的小马玉符,然后背过手去,他把关于邯郸和婚期的念头压了下去。
……
关城内侧,一处避风的墙角。
一张矮桌摆在地上,廉颇和乐乘围坐在桌旁。桌上放着一壶行军用的粗茶。
两人正看着从瞭望台上走下来的赵括。
“三天。”廉颇压低声音,竖起三根手指,“三天时间,破了函谷关,竟才折损几千人。”
“换作老夫,给我五十万人,也未必能这么快叩破雄关啊。”廉颇语气敬畏,“长平君带兵之能,已经没法用兵法来揣度了。”
乐乘拱着腰一边揉一边接话:“关键是那一手‘借西风‘。哎呦真是绝了,简直不像是人能想出来的!”