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赵括翻身上马,拨转缰绳出了翠鸣坊。
野结衣四蹄踏上乡道,邯郸城的轮廓在身后一点点缩小。两侧的景色从坊巷民宅变成光秃秃的农田和枯黄的灌木丛。
乡道比官道窄,路面坑坑洼洼,冻土上铺着一层碎冰碴子。野结衣的马蹄铁踩在冰碴上发出清脆的咔嚓声。
赵括把身子压低,贴着马脖子,减小迎面的风阻。
过了漳水河,翻过一道矮岭,太阳已经挂在西边山脊线上,把半边天烧成橘红色。
赵括的肚子叫了一声。
他伸手往马鞍侧面摸,摸了个空。
干粮全给翠鸣坊那帮人了。
赵括把水囊拽下来灌了几口,凉水灌进空肚子,胃壁缩了一下。他把水囊塞回去,夹紧马腹继续赶路。
又跑了约莫一刻钟,前方的乡道尽头露出一片低矮的土墙和几棵歪脖子老榆树。
村口立着一根风化的石界桩,桩面上刻的字被风雨啃得只剩半个轮廓,依稀能辨出“平遥”两个字。
一个老汉蹲在界桩旁边,两只手搓着一根草绳,搓到绳头的时候拿牙咬住拧一下,再接着搓下一截。
赵括勒住缰绳,野结衣放慢步子,四蹄踩着碎石子走到老汉跟前停下来。
赵括扫了老汉一眼。
小地图上亮着一个黄点,好感度12,状态“悠闲”。
“老丈,这里是平遥庄?”
老汉并未开口回答,他把草绳搁在膝盖上,眯着眼从赵括的靴子往上看。
便服,料子不算差但也谈不上贵重。再往上看到背上那个粗布裹着的长条物件,形状是刀,分量看起来不轻。
最后看到赵括身下那匹马。
老汉的眼珠子顿时转不动了。
野结衣通体纯黑,肩高比村里最壮的驮马还高出一个头。
四蹄宽厚,蹄底钉着铁掌,鬃毛顺滑,胸肌鼓胀。这种马别说平遥庄,整个漳水南岸怕是也找不出第二匹。
老汉吞咽一口唾沫,他重新拾起草绳,手上的动作比刚才慢了半拍。
“正是平遥庄。你哪位?来庄上做什么营生?”
赵括犹豫了一下。
长平君三个字说出去动静太大,这种乡野地方传开了反而麻烦。
“姓周,叫周澈。我是廉颇的故交。听闻他回了老家,特来探望。请问廉颇是否在庄上?”
听见廉颇二字,老汉双手顿时停住。
赵括盯着小地图。
老汉头顶的黄点像是被人捏了一把,颜色从土黄迅速褪色,紧接着泛起一层暗红,两息之间彻底变成红点。状态栏从“悠闲”跳成“戒备”。
好感度从12直坠到-3。
啊?
赵括心里一紧。
他只是提了廉颇的名字,这老汉的态度就翻了。
但老汉脸上的表情跟小地图上的数据完全是两码事。
老汉把草绳往地上一丢,拍着膝盖站起来,脸上堆起一层褶子,笑得眼缝都快看不见了。
“哟!廉老爷子的朋友!”
老汉一拍大腿,双手往衣襟上搓了搓,像是要迎贵客。
“廉老爷子那可是从咱庄上走出去光宗耀祖的大人物!前阵子回来的时候全庄都出来迎他,这叫……衣锦还乡!”
演起来了?
赵括同样不动声色,“可否带我去见见?”
“既然周先生是廉老爷子的朋友,那可不能慢待了。”老汉上前两步,伸手要去牵野结衣的缰绳,“走走走,我带你去见人。天都快黑了,先吃顿热乎饭,有什么话吃饱了再聊。”
野结衣偏头躲开老汉的手,鼻孔喷了一股热气。
赵括翻身下马,自己牵着缰绳。
“老丈前头带路。”
老汉在前面走,赵括牵马跟在后面。
平遥庄不大,拢共三四十户人家,土墙茅顶,鸡鸣狗吠。村道两旁堆着柴垛和干牛粪饼,空气里混着烧柴和牲口的味道。
沿途经过几户人家,有人从门缝里往外瞅,看见老汉带着一个陌生人牵着一匹好马走过去,又把门缝合上了。
赵括一路扫小地图。
村子里的光点大多是黄色,好感度在个位数浮动,状态多数是“警惕”“观望”。
没有蓝点。
也没有红点。
老汉拐过两个弯,在村子最里头一座独门独院的宅子前停下来。
这座宅子跟周围的茅草土坯房完全不同。
院墙是青砖砌的,高出旁边的土墙一大截。大门是两扇厚实的榆木板门,门上刷着半新不旧的桐油,门楣上挂着一对铜环。
院墙里头露出几根椽子和一角黛瓦屋顶,在这种穷乡僻壤算得上阔绰。
小地图上,院内视野一片黑暗。
老汉推开大门,侧身让赵括进去。
赵括牵马跨过门槛。
院子不小,正