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王座之上,韩王面色沉郁,周身气压低至极致。他掌中紧攥一卷竹简,乃是前日野王传回的密报,一夜展读再三,彻夜未眠。
赵括率军驰援野王,却只围不攻。
环城数日,只围不攻。
其意昭然,是欲坐守城下,逼大韩自割血肉!
十五万石军粮!
韩王呼吸越发沉重,他韩国地狭民贫,常年被秦国侵犯,国库里那点家底,十五万石粮足以伤筋动骨。
更可惧者,此不过是赵括首开之价。来日他再索金帛、再求城邑,大韩又当如何应答?
大殿死寂,群臣垂首屏息,无一人敢率先出言。
韩王深吐浊气,抬手将竹简重重掷于案几之上。
“诸卿。”他的声音沙哑,“野王情势,诸位皆知。赵括兵临城下,张口索我韩十五万石粮草。今日召众卿议事,欲闻诸位高见,此事当如何处置?”
话音落,殿中依旧寂然。百官两两相顾,尽皆缄口避祸。
韩王目光下移,落于殿中跪地之人身上。
冯桓。
韩国特使,他被撤了朝堂上的席位,自从邯郸回来,半月了,每日上朝只能干跪石板上。
“冯桓。”韩王怒火毫不掩饰,“寡人派你赴邯郸求援,你虽求来赵师,却何以擅自应允赵国十五万石粮草之请?你可知此数粮草,够我大韩举国支用几时!”
冯桓伏在地上,额头贴着冰凉石板,说话带着哭腔。
“大王!臣实是万般无奈!楚使与赵括暗相勾结,强加我大韩通秦附逆之罪。臣若拒不应允,则赵兵不发,楚亦将与我大韩断交反目!”
韩王怒火填胸,却心知其所言非虚,一时束手无策。
正当君臣僵持之际,武将班列之中,一身披重甲的老将跨步出列,声如洪钟。
“臣有本奏!”
此人乃是韩国宿将公孙喜,历经数战,是国中为数不多能镇军心的老将。
“讲。”韩王沉声道。
“臣以为,此十五万石粮草,断不可予赵!”公孙喜目光灼灼。
“将军有何高策?”韩王皱眉,武将献策?
“大王!赵括率军围野王至今,未近城垣、未发一攻。依臣观之,此人徒有虚名,不堪一战!我大韩何须惧其虚张声势,枉耗举国粮草?”
“臣以为,粮草与其拱手予赵,不如留以充盈府库、整军砺甲、安抚军心!令天下知晓,韩虽孱弱,绝非任人欺凌之辈!”
公孙喜一番话下来,韩王脸色更难看了。
这说了跟没说有什么区别?
“将军言之过易。”韩王冷冷地看着他,“野王若失,秦军兵锋直抵上党要害,门户洞开。届时疆土危殆,将军以何御敌?仅凭口舌空言乎?”
公孙喜还想逞能。
就在这时,文臣列中,一名身着青衫的中年文士缓步出列。
“大王,臣有一折中之计,可解今日困局。”文士名叫张平,是韩国的老臣,做事圆滑,最擅长和稀泥。
“讲。”韩王道。
“以臣愚见,我虽已应允输粮于赵,却不必即刻交割。”张平捋了捋胡须,不紧不慢地道。
“嗯?”韩王眼睛一亮。
“可遣使告赵,粮草已然筹谋,然仓廪空虚,一时难以集齐,需缓以时日。此间令赵括先行攻城,若其果真能收复野王,我再履约输粮不迟。”张平笑眯眯地道。
“若其久攻不克、徒劳无功,势必再向我韩求援。届时我便可借赵军无能、未立寸功为由,拒付粮草,此耗损自可免去。”
此言一出,殿中不少人都露出了若有所思的神色。
韩王也是心头一动。
这法子,倒是不错。
就在这时,殿外忽的传来一阵急促的脚步声。
一名寺人快步走进大殿,跪在殿中央,尖声唱报。
“启禀大王!秦国使者楼缓,殿外求见——”
韩王内心猛地一沉。
秦国的使者?
来者不善啊。
殿中群臣,也是面面相觑,气氛骤然紧张起来。
韩王深吸一口气,强自镇定下来,沉声道:“宣。”
殿门大开,一名身着楚地深衣的中年文士,缓步走了进来。
此人面白无须,眉眼含笑,举手投足间一派从容不迫,浑然没有半点战胜国使者的盛气凌人。
正是纵横名家,楼缓。
“外臣楼缓,参见大王。”楼缓不卑不亢地行了一礼。
韩王眯着眼睛打量着他,心里七上八下。
这老狐狸笑得这么和气,葫芦里到底卖的什么药?
“先生远涉而来,不知秦廷有何谕示?”韩王皮笑肉不笑地开口。
楼缓也不绕弯子,直接抬起头,笑吟吟地抛出了第一句话。
“大王勿忧。我王特遣外臣前来,有一佳音告知大王: