第89章孟德尔的学说（上）

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    然而萨姆纳的逻辑链很清楚：自然选择的遗传方式和达尔文的泛生论假说缺乏实验支撑，这两点确实是《物种起源》自1859年出版以来一直被批评者抓住不放的软肋。
    UCL这次带队的社团负责人是个戴着厚框眼镜的三年级男生，叫做多塞·迪格比，是达尔文先生的忠实拥护者，他试图反驳，说了几句关于“生物地理分布证据”和“化石记录”的话，但始终没能正面回应萨姆纳关于遗传机制的核心质疑。
    萨姆纳三言两语就把他的话头拨开了，语气礼貌但寸步不让。
    伊迪斯本来没打算发言。
    萨姆纳的论述确实精彩，逻辑严密，论据充分，在1874年的科学认知水平下，他的质疑是完全合理的。
    直到他说出那句“进化论缺少遗传机制”。
    直到自己的几个同学被气得脸红脖子粗。
    于是她放下了笔。
    “萨姆纳先生，”她从座位上站起来，“您的论述非常清晰。但您的前提——认为进化论缺少遗传机制——可能已经不再成立了。”
    萨姆纳微微扬起眉毛。
    演讲厅里所有的脸都转向了这个方向。“小姐，您指的是什么？”
    “孟德尔。格雷戈尔·孟德尔，奥地利一家修道院的修士。他在1866年发表了一篇论文，题目是《植物杂交实验》。他用豌豆做了将近十年的系统杂交实验，发现遗传性状并不是像颜料一样混合，而是通过独立的遗传因子传递给后代的。这些因子有显性和隐性之分。显性性状会在杂交子代中表现出来，但隐性性状并不会消失，而是以潜伏的形式保存下来，在后续世代中按照固定的数学比例重新出现。”
    她顿了顿，看到演讲厅里有几个学生已经开始皱眉思考，而萨姆纳的表情从笃定变成了审慎。
    19世纪的生物学家大多在做宏观观察：看形态、分类、进化、胚胎发育、化石比较，靠肉眼描述生物。
    而孟德尔第一个用数学统计和定量实验研究遗传，把概率、比例引入生物学。
    很少有人用数学解释生命现象。
    如果有人看不懂这套统计学规律，那她也许还要解释半天。
    然而真理不应该为伪真理让步，说出口的麻烦她愿意承担。
    伊迪斯继续往下说：“孟德尔在论文中提出了分离定律和自由组合定律，并且用精确的数学计算验证了他的假说。他统计了上万颗种子的性状分布，发现显性与隐性的比例始终接近三比一——这不是偶然。融合遗传所担心的问题，在他的模型里根本不会发生，因为有利变异一旦出现，就会作为独立的遗传因子在种群中保存下来。”
    演讲厅里安静了。
    萨姆纳从讲台上走下来，用一种比刚才客气了不少的语气问道：“班纳特小姐，您提到的这篇论文，能否提供更详细的出处？我在剑桥图书馆没有见过。”
    伊迪斯从笔记本上撕下一页纸，把孟德尔论文的完整标题、发表年份和期刊名称写在上面，递给他。
    萨姆纳接过纸条低头扫了一眼，郑重地折好放进外套内袋里。
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    旁边一个剑桥学生探过头来问“那篇论文真的是修士发的吗”，被他的同伴用胳膊肘轻轻捅了一下。
    “我回去就写信给奥地利期刊方面，向他们索要这篇论文的副本，”萨姆纳的语气已经完全变了，“如果这个遗传因子模型确实成立，那它补上的不只是达尔文理论的漏洞。它可能改变整个生物学研究的方法论基础。不过在此之前，我还是要问——班纳特小姐，我在社团活动成员资料中看到您是更倾向选择文科专业，为什么会知道一篇发表在地方期刊上的植物学论文？”
    “我对文科感兴趣并不代表我就不对理科感兴趣。而且这篇论文从发表到现在已经快十年了，知道它的人寥寥无几——不是因为它的实验不扎实，正相反，它有来源清晰的实验数据，只是因为发表它的期刊太小，作者也不是大学里的教授。如果一个真理的发现者恰好是个修道院里的修士，而他的发现又恰好发表在了一本没人在意的期刊上，那么，真理是不是就不算真理了？”伊迪斯反问他。
    孟德尔的豌豆杂交实验是可重复、可验证、有精准数据支撑的实验，伊迪斯完全不怕质疑。
    实际上，孟德尔确实填充了达尔文进化论的空白。
    演讲厅里没有人回答。
    而UCL社团的十几个同学用炽热佩服的目光盯着伊迪斯。
    萨姆纳沉默了片刻，用一种跟开场时截然不同的郑重语气说：“如果是真理，迟早会被重新发现的。如果不是，那就更值得重新检验。希望这篇论文经得起验证。”
    伊迪斯迎上他的目光，

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