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了把柄，四处宣扬高压机器是杀人的东西，整个行当对高压蒸汽机避之唯恐不及，足足耽搁了好些年。
特里维西克吃了这个大亏，才想出双安全阀的法子。一只阀门给看炉子的人调，另一只锁进铁笼子里，钥匙只有掌柜拿着。就算有人把外面那只压死，笼子里那只照样能泄汽。
道理简单，做起来可难。
墨锤苦着脸道：
“阀门和阀座得磨得严丝合缝，汽压没到，一丝汽都不能漏；汽压一到，阀门得立马顶开。下官磨了二十多副，有的汽压还没到便嘶嘶往外冒，有的汽压过了头还卡着不动。上个月试炉，一副阀门卡死，压力表的指针一路往上爬，亏得易熔塞先化了，要不然……”
他没往下说，抬手摸了摸额角一道还没长好的新疤。
“还有锅炉本身。”墨锤又道，“高压锅炉得用熟铁板卷成圆筒，再一颗一颗打铆钉。眼下的铁板厚薄不匀，铆缝打得再密，汽压一高，铆缝便往外渗水。下官估摸着，这两样要全弄妥当，少说还得两三年的光景。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第623章高压蒸汽机难产，先造个笨家伙(第2/2页)
朱橚沉默片刻。
两三年，等高压蒸汽机量产，黄花菜都凉了。
凛冬将至，眼下淮南的煤井，可连两三个月都等不起。
墨锤迟疑片刻，小心翼翼地开口道：
“殿下，下官听说您要去淮南抽水。依下官的意思，不如先把低压蒸汽机造出来？”
“当初格致院研究蒸汽机，那台低压的样机拿来给学徒们讲课用，图纸和模子都是现成的。低压机器汽压小，锅炉炸不了，安全阀也用不着磨得这么精细。”
朱橚摇了摇头。
“低压机器个头大，一台抽水的，汽缸得有三尺多粗。光镗这一个缸，便要一两个月，再运到淮南，装好调好，少说也要三四个月。”
“等它抽出水来，今年冬天早就过去了。”
“今年这天，墨局长也觉出来了吧？”
墨锤一愣，点了点头：“十月的天，下官早起已经能瞧见水缸里结冰碴子了。”
朱橚心里沉甸甸的。
洪武年间，正赶上小冰河期的早期。
后世的史书上，这几百年里，大雪封江，湖面冰冻，这样的记载一条接着一条，天气说变就变。
今年霜降早，芦花开早，这个冬天，搞不好要闹雪灾。
雪灾一来，江南百姓要烧火取暖，煤价还得往上翻。
淮南的积水，必须赶在寒冬到来之前想法子排干。
“低压机器要造，那是明年的事。”朱橚转过身，“眼下本王要两样东西，赶在一个月之内运到淮南。”
“请殿下示下！”
朱橚从旁边的工案上扯过一张纸，提笔画了起来。
“第一样，叫作‘蒸汽吸水泵’。”
“这东西用不着活塞，也用不着汽缸。”
墨锤瞪圆了眼睛。
蒸汽机没有活塞，那还叫蒸汽机？
朱橚看出了他的疑惑。
其实，这东西算不上真正的蒸汽机。
后世1698年，英国人萨弗里造出了一种专门给矿井排水的机器，取名“矿工之友”。
这东西问世得早，比矿用的纽科门活塞式蒸汽机还早了十几年。
只是它有个天生的短处，抽水的高度有限，耗煤又多，碰上深井便有些力不从心。
等纽科门的蒸汽机问世，很快便被抢了风头。
可萨弗里这机器，也有一样旁人比不了的长处。
它不用精密的汽缸和活塞，也没有复杂的连杆机构，寻常铜匠便能照着图纸造出来。
眼下的大明，最缺的便是这样的笨机器。
朱橚一边画一边讲：
“一口铜罐子，底下接一根吸水管，通到井底；侧边接一根出水管，通到井口；顶上接一根汽管，连着锅炉。吸水管和出水管上，各装一只单向阀。”
“先往铜罐里灌满蒸汽，关上汽阀，往罐子外面浇冷水。罐里的汽一冷，缩成了水，罐子便空了。井底的水被外面的气一压，顺着吸水管便涌了进来。”
“等罐子灌满了水，再打开汽阀，蒸汽往下一顶，把罐里的水从出水管顶上去。”
“一冷一顶，一冷一顶，井底的水便源源不断地往上走。”
墨锤盯着那张图，嘴巴越张越大。
朱橚又道：“这机器胜在构造简单，不用活塞，也不用曲轴，铜匠照着图纸便能打出来。只是有个短处，单靠外面的气压吸水，最多只能吸起三丈来高。若要往更高处送水，还得靠蒸汽往上顶。淮南的井深三四十丈，单凭一台肯定不够，得在井下分层设水仓，一台接着一台，逐级往上送。”
萨弗里蒸汽机原理
实物图
矿用图