修订版第5章。

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    修订版第5章。(第1/2页)
    前情回顾
    楚家步步紧逼，地界牌钉落林家院外，朱漆刺目。绣娘强撑笑颜侍奉汤药，心底却惊涛骇浪——去年深秋，楚宸在锦绣庄初见绣娘，便生觊觎妄念。屡次试探遭拒后，于雨中工坊强行拥抱告白，遭绣娘严词相拒。楚宸由此设局，明面丈量地界、暴涨铺租，暗中指使人在石场对林守正下手。撬棍重击之下，林守正左臂折断，林家生计轰然倾塌。绣娘将隐情深埋心底，唯恐丈夫以卵击石。
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    【正文】
    笃、笃、笃。
    钉锤声破开晨寂，沉闷地砸在青石板上。
    刘阿婆蹲在自家门口择菜，听见响动抬起头。晨光还薄，巷子里人不多。几个短打汉子正扶着块木牌往林家院墙上钉，牌子上朱漆红得晃眼。
    “楚氏置地。”
    刘阿婆眯着眼认了认，手里的芹菜梗子停在半空。
    隔壁院门吱呀一声开了。绣娘端着一盆水出来，抬眼撞见那方木牌，整个人定了定。盆里的水晃出来，溅在鞋面上，她没低头看。
    那几个汉子钉完牌子，拍拍手上灰，说笑着走了。经过刘阿婆门口时，其中一个往地上啐了一口：“这破巷子，总算轮到咱东家收拾了。”
    绣娘端着水盆站在原地，背脊绷得直直的。晨光从巷口斜打在她身上，地上拖出一道单薄的影子。片刻后，她转身回了院子，门轻轻掩上。
    刘阿婆低下头，继续择菜。
    咔嚓。她掰断了一根芹菜梗子。脆生生的，那声儿像极了什么东西折断的声响。
    她的手停了。
    三天前，张婶儿隔着矮墙喊她的时候，她手里也是这么一抖。
    那天午后，秋阳温煦。刘阿婆坐在院里纳鞋底，针线起落间，隔壁张婶儿扯着嗓子喊她。
    “阿婆！阿婆！林铁匠出事了！”
    顶针从指间滑落，骨碌碌滚出去老远。
    “啥事？”
    “手断了！石场上抬回来的，左胳膊，骨头都碎了！”
    刘阿婆愣在院里，好半天没动。林守正那双手，打铁的时候铁锤抡起来呼呼生风，小臂上青筋鼓得像蚯蚓。那么结实的一个人。
    她放下鞋底，从灶台上捡了七八个鸡蛋，挎着竹篮就往林家赶。到了门口，院门大敞，几个邻人围在院里七嘴八舌。绣娘站在灶房门口，脸白得像张纸。林天行蹲在门槛上，眼眶红红的，愣是一滴泪没掉。
    “秀儿。”刘阿婆把竹篮往绣娘手里一塞，“这几个鸡蛋，给守正补补身子。”
    绣娘嘴唇动了动，什么也没说出来，只使劲点了点头。
    “家里煮着饭呢，我得回去。”刘阿婆拍了拍她的手背，转身走了。
    从林家回来，刘阿婆坐在灶前淘米。水瓢舀了又放，放了又舀，半天没把米下锅。
    她在等刘虎。
    石场逢十放假，今天刘虎该歇工。灶上的水烧开了，咕嘟咕嘟翻着白汽。她把米下锅，盖上锅盖，擦了擦手，走到院门口张望。巷子里空荡荡的，一条黄狗趴在对门墙根下打盹。
    日头从正顶滑到偏西，又从偏西滑到擦着屋檐。灶上的粥热了两遍，刘虎还没回来。
    天擦黑，院门终于响了。
    刘虎推开门，耷拉着肩膀往里走。一身短打皱巴巴的，肩头沾着石粉。他抬眼瞧见母亲，愣了一愣，别开眼去。
    “娘。”
    “怎么才回来？”刘阿婆迎上去，借着灶膛里的火光打量儿子。
    “在石场多待了一会儿。收拾东西。”刘虎含含糊糊应着，低头往屋里钻。过门槛时绊了一跤，膝盖磕在门框上，闷哼一声。
    刘阿婆看着他的背影，眉心拧起来。
    刘虎坐到桌边，端起粥碗埋头就灌。灌得太急，呛得直咳嗽，眼泪都出来了。他放下碗，愣愣地坐着，两眼直直盯着桌面。
    “林铁匠出事了，你晓得吧。”刘阿婆在他对面坐下。
    刘虎的肩膀猛地一抖。
    那抖动极短促，像被针扎了一下。他很快压住了，端起碗继续喝粥，含含糊糊应了一声：“嗯。听说了。”
    “你当时在不在场？”
    刘虎握着筷子的手僵了一瞬。
    “不在。”他夹了一筷咸菜塞进嘴里，嚼了两下，“我在东边搬石头，离得远。听人喊才知道出事了。”
    刘阿婆盯着儿子的手——筷子在微微发抖。
    “你林叔对咱家恩重如山。”刘阿婆叹了口气，“那年你发高烧，大雪封路，他踩着半尺深的雪去请郎中——”
    “娘。”刘虎打断她，声音发紧，“我知道。您说过好多回了。”
    他放下碗，站起来：“我累了，先睡了。”
    说完便往屋里钻，连鞋都没脱就歪在床上，脸朝里头，一动不动。
    刘阿婆坐在桌边，看着儿子那碗粥——

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