第一百二十九章花房里的草木皆兵

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    半个时辰后，何成局重新穿好衣服站起来。他活动了一下手臂，经脉中的钝痛已经减轻了大半，取而代之的是一种深层次的疲惫感——那不是伤，而是身体在快速修复之后自然产生的倦意。
    “五行缺土。”唐晚晴也站了起来，面色比方才更苍白了几分，但精神还好，“水火金木四行已经重新平衡了，但缺了土属性的统御，四股真气迟早还会再乱。老爷要想彻底稳固宗师境七阶的根基，五行必须圆满。”
    何成局点了点头。五行缺土这件事，他从突破宗师境七阶那天起就在想了。火是周巧儿，水是赵麦穗，金是沈小荷，木是周穗儿。四行已备，只差一个土属性的修炼对象。何府十五房小妾里，有没有土属性体质的？
    “土属性的话，老爷应该去找柳如烟柳姐姐。”唐晚晴不假思索地说，显然是早就替他想过这个问题了，“柳姐姐是乐师，古琴是桐木所制，琴弦是蚕丝所捻，这两样东西一木一丝都属于木行。但柳姐姐本人一点都不‘木’——她修的是‘心斋’，心斋属土。土主中和，容纳万物。府里这些姐妹各有各的性子，周姐姐火暴，赵姐姐沉静，沈姐姐冷淡，妾身琐碎，只有柳姐姐最平和。所谓‘土爰稼穑’，能调和四行的人非她莫属。”
    何成局听着，忽然笑了一声。
    “你笑什么？”唐晚晴眨了眨眼。
    “我笑你在何府藏了三十三年，把每个人的底细都摸得清清楚楚。让你管杂务，实在是大材小用了。”
    “大材小用才好。”唐晚晴重新将金针收进樟木匣子里，动作细致得跟整理库房货架一模一样，“大材小用，才没有人注意你。没有人注意你，你才能活得更久。这是唐门的祖训。”
    何成局没有再说什么，只是在唐晚晴把樟木匣放回旧架子上的时候说了一句：“孙小蕾也好，唐晚晴也好，你都是何府的人。”
    唐晚晴背对着他，手在架子上停了一下。
    “妾身知道。”她的声音很轻，轻得像库房里浮动的尘埃。
    何成局从杂务库房出来的时候，日头已经升到了半空。他站在廊下活动了一下身体，经脉中的钝痛已经减轻到可以忽略不计的程度。当然不是真的痊愈了——锁龙扣的后遗症至少还要七八天才能彻底消除，但比起今早醒来时那种骨头缝里往外渗疼的感觉，现在简直是重生。
    他正在犹豫先去东厢房问秦舒云内鬼的身份，还是先去找柳如烟完成五行修炼，忽然听见前院方向传来一阵急促的脚步声。来的是林青，她的月影步法何成局闭着眼都能认出来——脚步轻而快，转弯的时候衣角带风的细微声响独一无二。
    “老爷，有人求见。”林青的表情很微妙，既不是紧张也不是轻松，而是一种“这事不太好说”的复杂。
    “谁？”
    “怡和洋行的麦考利。他说有要事相商。”
    何成局的眉毛跳了一下。麦考利，那个苏格兰人，怡和洋行驻澳门的副办。这个人去年在澳门请他吃过一顿饭，席间话里话外都在打听联市商团的底细。苏筱前两天还分析过，怡和洋行那批瑞典钢压在仓库里卖不出去，麦考利迟早要找上门来。
    没想到他真的来了。
    “让他去花厅等着。就说我身体不适，不能久坐，让他有话快说。”何成局整了整衣领，把袖口拉下来遮住手腕上锁龙扣留下的红痕，然后往花厅走去。
    麦考利是个四十岁出头的洋人，红脸膛，金发稀疏，肚子微微发福，穿着一件裁剪得体的灰色西服，领结打得一丝不苟。他站在花厅里，正背着手看墙上的字画，听见脚步声转过身来，脸上立刻堆满了职业性的微笑。
    “何大人，好久不见。听闻大人身体欠安，在下特来探望。”他的中文说得相当流利，只带着一点点古怪的洋腔，像是把每个字的声调都说得太用力了。
    “麦考利先生消息倒是灵通。”何成局在主位上坐下，端起丫鬟送来的茶喝了一口，不动声色地打量着对方。他两天前在西樵山受了重伤这件事，除了何府内部的人之外谁也不知道。麦考利一个洋行副办，从哪里得来的消息？
    除非——何府里的那个内鬼，跟怡和洋行也有联系。
    “何大人是广州城的顶梁柱，您身体欠安的消息，整个十三行都在传。”麦考利在客位上坐下来，翘起二郎腿，从怀里掏出一只银质烟盒，抽出一根卷烟夹在手指间，但没有点。“在下今天来，一是探望，二是谈一笔买卖。”
    “什么买卖？”
    “瑞典钢。”麦考利把烟卷在手指间转了个圈，碧蓝色的眼睛里闪过一丝精光，“在下听说联市商团最近在找好钢，怡和洋行有一批刚从斯德哥尔摩运来的瑞典精钢，品质上乘，价格公道。如果何大人有兴趣，我们可以坐下来好好谈谈。”
    何成局没有立刻回答。苏筱的预测果然应验了——麦考利扛不住仓租，主动找上门来了。但

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第一百二十九章 花房里的草木皆兵

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