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雨停的时候，已经是凌晨三点。
楼明之跟着谢依兰穿过三条巷子，拐进一条从没走过的老街。路面坑坑洼洼，积着水，踩上去溅起细碎的水花。两边的房子都很旧，墙皮斑驳，窗户黑洞洞的，没有一丝灯光。
“还有多远？”他问。
“前面。”谢依兰头也不回。
又走了五分钟，她在一栋四层老楼前停下。
这楼比周围的房子都高出一截，外墙贴着白色瓷砖，但已经发黄发黑，有几块脱落了，露出底下灰扑扑的水泥。楼下有个小卖部，卷帘门拉着，门上贴着一张泛黄的告示：出租。
谢依兰掏出钥匙，打开旁边那扇防盗门。
楼道里很黑，声控灯坏了，只有手机屏幕的光照着脚下的台阶。他们爬上四楼，谢依兰在最里面那扇门前停下，开门，侧身让开。
“进来吧。”
楼明之走进去。
这是一套老式的两居室，客厅不大，家具也很简单。一张布艺沙发，一个茶几，一台老式电视机。但收拾得很干净，茶几上摆着几本书，都是关于民俗学和地方志的。
“临时租的。”谢依兰关上门，“坐吧。”
楼明之在沙发上坐下。
谢依兰走进厨房，很快端出两杯热水，在他对面坐下。
“说说吧，”她看着他，“你怎么被革职的？”
楼明之接过水杯，没喝，只是捧着。
“追查一个案子。”他说。
“什么案子？”
“我师父的案子。”
谢依兰的眉毛动了动。
“你师父？”
“以前的刑侦队长。”楼明之说，“十二年前，他查一个案子，查到一半突然死了。官方说法是意外，但我不信。”
“所以你查了十二年？”
“差不多。”楼明之说，“查到去年，终于有点眉目了。结果还没收网，就被内部调查了。”
谢依兰盯着他。
“查你的人，跟你师父的案子有关？”
楼明之点点头。
“他们不想让我查下去。”
谢依兰沉默了几秒。
“那你现在——”
“现在什么？”楼明之打断她，“现在我是无业游民，住城中村，收匿名信，被不明身份的人追杀。”
他喝了口水。
“正好查案。”
谢依兰看着他，嘴角微微翘起。
“你倒想得开。”
“不想开怎么办？”楼明之放下杯子，“躺着等死？”
谢依兰没接话。
她从口袋里掏出手机，点开一张照片，递给他。
楼明之接过来看。
照片上是一个男人，五十多岁，瘦削，头发花白，穿着一件灰色夹克，站在一栋老房子前面。
“这是谁？”
“李国庆。”谢依兰说，“一个月前死的那个。”
楼明之放大照片，仔细看那个人的脸。
普通的长相，普通的穿着，普通到扔进人堆里就找不出来。
“他有什么特别的？”
“他的身份。”谢依兰说，“表面上是个小商贩，卖古董的。实际上，他是青霜门的外门弟子。”
楼明之抬起头。
“二十年前那场变故之后，青霜门的弟子死的死，散的散，活下来的都隐姓埋名，不敢再用原来的身份。李国庆就是其中一个。”
她顿了顿。
“我师叔给我的信里提到过他。说他是镇江这边唯一还能联系上的老兄弟，让我到了之后先找他。”
“结果你找到他的时候，他已经死了。”
“对。”谢依兰说，“死了一个月，才被人发现。尸体都臭了。”
楼明之沉默着。
他看着照片上那个瘦削的男人，想起桌上那八张照片里的脸。
都是普通人。
都是青霜门的人。
都死在同一种伤下。
“你师叔的信里，”他问，“还说了什么？”
谢依兰犹豫了一下。
“他说，”她慢慢开口，“他查到了当年灭门的真相。但他不敢写在信里，怕被人截获。让我来了之后当面说。”
楼明之看着她。
“结果你来了，他不见了。”
“对。”
客厅里安静了几秒。
窗外的天开始泛白，灰蒙蒙的光从窗帘缝隙里透进来，在茶几上切出一道细线。
“你觉得，”楼明之开口，“你师叔还活着吗？”
谢依兰没有立刻回答。
她低下头，看着手里的水杯。
“我不知道。”她说，“但我必须找到他。不管是死是活。”
楼明之看着她。
这个女人的侧脸很平静，但他看到了那平静底下藏着的东西。
是害怕。
怕找到的