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镇江的雨，总带着一股化不开的湿冷。
午夜十二点，西津渡古街的青石板路被雨水冲刷得发亮，两侧的明清建筑黑黢黢地矗立着，飞檐翘角在雨雾中勾勒出狰狞的剪影。楼明之靠在一棵老槐树下，指尖的烟蒂在雨夜里明灭，烟雾混着雨水的湿气，呛得他忍不住咳嗽了一声。
半小时前，他收到了一条匿名短信，只有一串坐标和一句话：“最后一个知情者，西津渡观音洞，再晚就来不及了。”
发信人未知，地址偏僻，时间诡异——这一切都像一个精心布置的陷阱。但楼明之没有选择，自从三天前收到第一份匿名卷宗，连续三名青霜门幸存者离奇死亡，死状都带着“碎星式”的剑伤，他很清楚，这背后一定有人在刻意引导，也有人在拼命掩盖。
“笃笃笃。”
轻巧的脚步声在雨巷中响起，谢依兰撑着一把油纸伞，穿着一身便于行动的深色劲装，快步走到他身边。伞沿滴落的雨水打湿了她的发梢，她却浑然不觉，只是递过一个温热的保温杯：“刚煮的姜茶，驱驱寒。你在这里等多久了？”
“二十分钟。”楼明之掐灭烟蒂，接过保温杯，指尖触到温热的杯壁，稍微驱散了些许寒意，“短信是十分钟前收到的，地址就在前面的观音洞。”
谢依兰顺着他指的方向望去，只见古街尽头的山壁上，一个黑漆漆的洞口隐在雨雾中，洞口上方的“观音洞”三个字被雨水泡得发白，透着一股阴森之气。“这里是镇江的老景点，白天游客不少，晚上却鲜少有人来。”她眉头微蹙，“匿名信息来源不明，我们贸然进去，怕是会中圈套。”
“不入虎穴，焉得虎子。”楼明之拧开保温杯，喝了一口姜茶，辛辣的暖意顺着喉咙滑下，“连续三个死者，都是青霜门覆灭案的幸存者，现在有人告诉你‘最后一个知情者’在这，不管是陷阱还是机会，都得去看看。”
他顿了顿，从口袋里掏出一枚巴掌大小的青铜令牌，令牌上刻着繁复的云纹，中央是一个模糊的“青”字，边缘还留着一道浅浅的划痕。“这是我恩师留下的，当年他被革职入狱前，偷偷塞给我的，说关键时刻能救命。我总觉得，这东西和青霜门的案子有关。”
谢依兰的目光落在青铜令牌上，瞳孔骤然收缩，伸手轻轻抚过令牌上的云纹：“这是青霜门的护教法器‘青冥令’！我师叔的笔记里记载过，青霜门有三枚这样的令牌，分别由门主、两位护法持有，令牌背面应该刻着对应的身份标识。”
楼明之翻转令牌，果然看到背面刻着一个极小的“护”字，笔画苍劲，带着几分磨损的痕迹。“我恩师当年是负责青霜门案的刑侦组长，他说自己查到了关键线索，却被人反咬一口，扣上了‘滥用职权’‘制造冤案’的罪名，最后在狱中‘意外’身亡。”他的声音低沉，带着压抑的怒火，“现在想来，他当年查到的线索，恐怕和这枚令牌，还有青霜门的覆灭，都脱不了干系。”
谢依兰收回手，眼神变得凝重：“我师叔失踪前，也曾提到过‘青冥令’，说它不仅是身份的象征，还藏着青霜剑谱的秘密。如果这枚令牌是你恩师从案发现场找到的，那他的死，绝对不是意外。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了坚定。没有多余的废话，谢依兰收起油纸伞，将其折叠成便于携带的长度，握在手中当作武器；楼明之则将青铜令牌揣进贴身口袋，从腰间摸出一把小巧的战术手电，按下开关，一道强光刺破了雨夜的黑暗。
“跟在我身后，保持警惕。”楼明之低声叮嘱，率先向观音洞走去。
洞口比想象中更窄，仅容一人侧身通过。洞内弥漫着一股潮湿的霉味和淡淡的血腥味，手电的光束扫过之处，可见洞壁上布满了青苔，地上散落着几片破碎的衣角和几滴暗红色的血迹，血迹还未完全干涸，显然是刚留下不久。
“有人来过。”谢依兰弯腰捡起一片衣角，放在鼻尖轻嗅，“布料是老粗布，上面有淡淡的草药味，应该是常年服用某种中药的人留下的。”
楼明之的手电光束继续向前延伸，洞内逐渐宽敞起来，中央供奉着一尊残破的观音像，观音像前的供桌上，摆放着一个小小的香炉，香炉里的香还剩最后一截，冒着微弱的青烟。而供桌下方，蜷缩着一个黑影。
“别动！”楼明之低喝一声，手电光束死死锁定那个黑影，同时右手握住了腰间的伸缩警棍——尽管已经被革职，但这些装备他一直带在身边。
谢依兰身形一闪，已经悄无声息地绕到黑影侧面，指尖扣着一枚银针，随时准备出手。
黑影没有动弹，只是发出一阵微弱的喘息声。楼明之缓缓走上前，蹲下身，用手电照亮黑影的脸。那是一个白发苍苍的老者，脸上布满了皱纹，嘴角挂着血迹，胸口有一道狰狞的伤口，伤口的形状奇特，呈星芒状，正是“碎星式”的剑伤特征。
“是他……”