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秋夜,子时。
朴家后宅,朴乾的书房内。
朴家老爷子朴乾正襟危坐,双目微眯,似在沉思。
朴宝玉在屋内踱来踱去,半晌才停下脚步:“爹,咱们真要把那消息透露给北蛮人?”
朴乾花白的眉毛轻轻一挑,神情却无半分波澜:“怎么?你不愿意?”
朴宝玉眉头紧锁,上前一步:“爹,我就是觉得这条消息攥在手里,咱朴家能捞到更多好处,正好用来拿捏程飞那老狐狸,岂不是更好?”
他仍不死心,继续劝说:“程飞家的商队把持着虎丘县七成的商贸往来,凭这消息,我就不信他不吐出些份额来!”
朴乾听了,皱巴巴的脸上浮现出一抹意味深长的笑。
他轻声开口:“宝玉,你把程家想得太简单了。程飞手里攥着摇钱树,怎会轻易分给咱们朴家?”
“再者,程飞那老狐狸与寒州府别驾交情匪浅,你敢威胁他?呵呵,就不怕给朴家招来杀身之祸?”
朴宝玉一时被噎得哑口无言。
半晌,他才带着几分赌气的语气问道:“爹,那照您的意思,把消息给北蛮人,咱们就能捞到好处?北蛮的呼日格部跟镇远军、寒州军打得你死我活,万一他打不进来,咱们岂不是竹篮打水一场空?”
朴乾呵呵一笑:“打不进来又何妨?咱朴家不过是丢了一个手里的‘筹码’罢了。”
“宝玉,做生意本就有输有赢,咱家给北蛮人递消息,既是一笔‘投资’,更是一份‘投名状’。”
朴乾浑浊的眼眸中,骤然闪过一丝精光:“爹赌的,就是北蛮人能打进来。即便打不进来也无妨,咱家毫无损失。”
“可若是用这消息去威胁程飞那老狐狸,咱朴家才是真的可能引火烧身。”
朴宝玉听了,心底顿时掀起一阵波澜。
片刻后,他拱手行礼:“还是爹思虑周全,孩儿明白了!”
朴乾微微颔首,眼中的精光敛去,又恢复了寻常老人的模样。
“你明白就好。赶紧派人速速送信。”
“另外,你媳妇这几日就要临盆了,别总往暖香阁跑,好好在家陪着她,只要她能生下个大胖小子,就是咱朴家的大功臣!”
朴宝玉连连点头应是。
外人瞧着,朴老爷子早已不管朴家俗务。
可实际上,朴家的大小事务,最终还是由他拍板定夺。
姜,还是老的辣!
……
天启二十年十月末,镇远县县尉林峰亲率部众,在全县境内清剿流窜的北蛮兵。
县军与朔风营将士穿梭于镇远县四方,五日内连破六股北蛮兵,斩首逾百。
镇远县野马镇北十五里,秋风萧瑟,一队北蛮兵正朝着北边仓皇奔逃。
“快!再快点!”
领头的北蛮头领高声嘶吼:“马上就到山里了!”
只要进了山,就能摆脱身后追击的大乾官军。
这队北蛮兵约莫三十余人,人人背上都挎着小包袱,显然是沿途劫掠了不少财物。
忽然,一声尖锐的哨音划破夜空,直冲云霄。
北蛮头领听到这哨音,顿时汗毛倒竖:“不好!”
他脸色骤变,下意识地举起皮盾格挡。
只见前路两侧的树丛中,骤然站起五十余名弓箭手。
花云大手一挥,厉声喝道:“放!”
“嗖!嗖!嗖!”
漆黑的三棱箭如雨点般射来,北蛮头领忙将脑袋与胸口缩在皮盾后,弯腰低吼一声:“冲过去!杀出去!”
三十多名北蛮兵几乎是本能地排成三列。
前排有皮盾的兵士主动顶在最前方。
后排兵士则弯腰俯身,尽量缩在同伴的掩护下,朝着弓箭手猛冲过去。
花云嘴角扬起一抹冷笑。
就在双方相距约二十步时,北蛮兵左右两翼忽然各杀出五十名兵士。
林峰身着黑红相间的皮甲,浑身杀气凛然,抬手举起连弩便射。
“嗖!嗖!嗖!”
近距离连弩攒射,威力惊人,这三十多名北蛮兵瞬间便被射倒十余人。
北蛮头领见两侧亦有埋伏,心知今日难以脱身,却并未束手就擒,反而提刀朝着林峰这边猛冲过来。
“北蛮的勇士,杀汉狗!杀一个回本,杀两个赚一个!”
他三两步便冲到林峰跟前,挥起皮盾就朝林峰狠狠撞来。
与此同时,他右手悄悄下探,借着皮盾的掩护,刀尖直刺林峰下身,招式阴毒无比。
这一招阴狠毒辣,若是换了经验不足的兵卒,怕是当场就会被重伤。
可林峰实战经验何等丰富?
见皮盾撞来,身形猛地后撤,稳稳拉开距离。
那北蛮头领一盾撞空,刀尖也落了空,身形不由自主地往前冲了一步。
就在这破绽百出的瞬间,林