第20章：密室定计

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开一张巴掌大的薄纸。油灯的火苗跳跃着，在纸上投下晃动的影子。他提笔蘸墨，笔尖在纸上飞快移动：
    “郡王钧鉴：永清寒士赵文启冒死来报，三月前有‘特殊物资’伪装建材经永清转运北疆，疑为军械。王举人家丁刘三可作证。此或为军饷亏空实情——非贪墨，乃私运。请彻查永清码头货运记录、王举人账目及北疆军械实际库存。另，伪造账册中‘北线特支’条目，按宣府驻军编制，冬季炭火费每人每日当为三分银，账册记为五分，虚高近倍；马料采购价亦高于市价三成。此二处破绽明显，可作攻讦之矛。泽宇身陷囹圄，唯望郡王破局。附信物为凭。”
    他写得很小，字迹工整而紧凑。写完最后一个字，他将笔放下，从怀中取出那枚永乐通宝铜钱。铜钱在油灯下泛着暗黄的光泽，背面的刻痕清晰可见——那是一道浅浅的斜线，从“永”字的末笔延伸到边缘。
    叶泽宇用指甲在铜钱边缘又划了一道新的刻痕，与原有刻痕交叉，形成一个“十”字。这是他与郡延迟约定的紧急信号，意思是“情报确凿，需立即行动”。
    他将铜钱和密信一起用油纸包好，外层又裹上两层防水的桐油布，最后用细麻绳捆紧，做成一个拇指大小的包裹。
    回到窗边时，赵文启还贴在墙根下。院子里传来脚步声，巡逻的锦衣卫又转回来了。灯笼的光越来越近，能听到他们靴子踩在青砖上的声音。
    叶泽宇将包裹从窗缝塞出去。
    赵文启接过，塞进怀里最贴身的位置。
    “明日辰时三刻，郡王府后门，”叶泽宇语速极快，“送菜的老农姓周，左腿微瘸，推独轮车。你扮作他侄子，说周老汉病了。记住，包裹要藏在萝卜里——选最粗的那根，挖空中心，塞进去后再用萝卜泥封口。”
    “文启记住了。”
    “还有，”叶泽宇的声音忽然变得沉重，“若事败，不必硬拼。把包裹毁了，自己逃命。活着，比什么都重要。”
    赵文启抬起头，斗笠下的眼睛在黑暗中亮得惊人：“叶大人，永清百姓等您回去。”
    说完这句话，他像影子一样滑进桂花树的阴影里，几个起伏就翻过了低矮的院墙。墙外传来轻微的落地声，然后一切归于寂静。
    叶泽宇关上窗，靠在墙上。
    心脏在胸腔里狂跳，血液冲得耳膜嗡嗡作响。油灯的火苗还在跳跃，将他的影子投在墙上，拉得很长，微微颤抖。他走到桌边，将写密信时用的那张大纸凑到灯焰上。纸张边缘卷曲、焦黑，火苗舔舐着墨迹，将那些字一个个吞噬。灰烬飘落，在桌面上积了一小撮，带着焦糊的气味。
    他吹灭油灯，躺回床上。
    黑暗中，他睁着眼睛，听着窗外的动静。巡逻的脚步声规律而单调，更鼓声从远处传来，五更天了。天快亮了。
    ***
    同一时刻，郡王府。
    偏厅里点了八盏牛油灯，照得满室通明。空气里弥漫着灯油燃烧的呛人气味，还混杂着陈年木料的霉味和熏香的甜腻。厅堂正中摆着一张长桌，郡延迟坐在主位，对面是三位穿着绯色官袍的官员——刑部侍郎张文远、都察院左副都御史李正明、大理寺少卿周世安。
    三司会审，第一场。
    郡延迟穿着常服，深蓝色的锦袍，腰间束着玉带。他坐得很直，双手平放在膝上，脸上没有任何表情。灯光在他脸上投下深浅不一的阴影，让他的轮廓显得更加冷硬。
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    张文远先开口，声音干涩而刻板：“郡王殿下，下官等奉旨查办北疆镇北军军饷亏空一案。现有永清县秘密账册一本，其中记载，自宣德六年至八年，殿下通过户部主事叶泽宇，以‘北线特支’等名目，先后挪用军饷共计二十三万七千两。账册上有叶泽宇亲笔签名及户部印鉴，证据确凿。殿下有何话说？”
    他推过来一本蓝皮账册。
    郡延迟没有去接。
    他抬起眼睛，目光从三位官员脸上一一扫过。张文远眼神闪烁，不敢与他对视；李正明面无表情，但手指在桌下微微蜷缩；周世安则低着头，盯着自己的官靴尖。
    “张侍郎，”郡延迟开口，声音平静得可怕，“你说证据确凿？”
    “是。”
    “那本王问你几个问题。”郡延迟身体前倾，灯光照在他脸上，那双眼睛深得像寒潭，“第一，账册记载，宣德七年冬，宣府驻军采购炭火，每人每日开支五分银。你可知道，按宣府驻军编制，冬季炭火费标准是多少？”
    张文远一愣：“这……”
    “是三分银。”郡延迟一字一句，“这是兵部定例，自永乐年间沿用至今。账册虚报近一倍，这是第一个破绽。”
    李正明插话：“或许是边关物价上涨……”
    “边关物价上涨，炭火费也不会涨到五分银。”

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