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第75章不能变的东西(第1/2页)
马车在街道上行驶，最终停在破旧教堂前。
车厢门推开，尼克揉了揉脸颊，他尽力在脸上挤出阳光善意的微笑。
随后尼克拎起篮子，里面装满了新鲜水果和五颜六色的糖果。
凯尔已经跳下马车，将缰绳拴在教堂外的枯树上。
对于这个地方，凯尔其实并不陌生。自从在凛冬城落脚后他有时会来这里看看教堂收养的孩子们。
虽然他和老约翰主教算不上深交，但凯尔确定老约翰是个难得的好人。
两人并肩走入教堂。
这座教堂实在是太老了，老到墙壁上的漆面都已经脱落，彩绘玻璃也碎了几块，被木板和破布勉强糊住。
四处可见坑坑洼洼的痕迹，显然已经多年没有得到过教廷的拨款维修。
但是教堂里面却异常干净。这种干净与外面的贫民窟仿佛是两个世界。
空旷的教堂大厅里回荡着叽叽喳喳的吵闹声。
头发花白、穿着满是补丁的旧教袍老人被一群灰头土脸的孩子们围在中间。
这些孩子们有些是老约翰省吃俭用收养的孤儿，有些则是附近穷苦人家的孩子。
因为教堂每天中午会提供一顿免费的稀粥，所以那些去做苦力的父母都会把孩子丢在这里托管。
“别闹了！都安静坐好！”
老约翰手里拿着泛黄的经书，故意板起脸，装作生气的样子大声吆喝：
“今天必须把这篇祷词读完！谁背不会这几个字，中午就没有菜汤喝！”
老约翰当然不是想强迫这些连饭都吃不饱的孩子去信仰什么神明，他只是想借着教廷的经书教孩子认几个字罢了。
只要多认得几个字，未来就能去当学徒，未来的日子也能好一点。
但天性好动的孩子们哪里听得进去枯燥的经文？
他们围绕着老约翰蹦蹦跳跳，有的去扯老主教的衣角，有的在长椅间互相追逐，根本没把老约翰的威胁当回事，直把老约翰气得吹胡子瞪眼。
“咳咳。”
站在门口的凯尔轻咳一声。
闹腾的孩子们转过头一看到凯尔的身影，眼睛顿时亮起来。
“是凯尔大叔！”
“大叔！你之前说的那个拿着木棍打恶狼的故事，后来怎么样了呀！”
孩子们立刻抛弃老约翰，呼啦啦地全围到凯尔的身边，一个个在凯尔面前排排坐好。
因为他们知道凯尔大叔总能从口袋里掏出神奇的故事。
有了凯尔解围，尼克这才有机会和老约翰主教好好谈谈。
尼克拎着篮子走上前，右手抚胸行礼：
“向您致敬，约翰主教。愿您的善意永远被铭记。”
老约翰拍拍教袍，他抬起头，浑浊目光落在尼克脸上。
老人盯着尼克看了好一会儿，随后有些迟疑地问道：
“你……你是瓦尔多家族的那个孩子吧？”
尼克一愣，随即点点头：
“是的，主教大人。我是尼克·瓦尔多。”
“真是岁月不饶人啊。”
老约翰看着尼克，感慨地笑了笑：
“我记得我上一次见你的时候，你还只有这几个孩子一般大。”
“那时候可是个大雪天，你这小家伙溜进教堂的后厨，想偷两个干面包带回去给你的妹妹吃……结果被我逮了个正着。”
被翻出童年落魄的糗事，哪怕是脸皮厚实的尼克此刻也感到尴尬，脚趾忍不住在鞋底抠起来。
老约翰没有嘲笑他，而是端详着眼前西装革履、意气风发的商会首领。
良久，老人叹了口气。
“你变了。”
尼克有些不解：
“变了？我现在掌管商队，自然是比小时候光鲜了一些。”
“不，我不是说你的衣服。”
“我这把老骨头记性不好，但我记得每一个来过教堂的孩子。”
“我记得你小时候被我抓住时，虽然害怕，但为了妹妹，你的眼里是有光的。”
“而现在……光消失了。”
听到这句话，尼克的笑容僵住了。
他低下头看着教堂洁白的地板。
为了活下去，为了爬到今天这个位置，为了自己的妹妹，他弑父杀兄，他在尔虞我诈的泥潭里打滚，他把灵魂卖给了金币和权力。
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那道属于少年的光，早就被血与泪给磨灭了。
“人……总会变的。”
尼克羞愧地垂下眼帘。
老约翰看着他，温和地点点头：
“是啊，人是会变的。为了活下去，有些改变是不可避免的。”
“但是孩子，你要记住。有些东西……是不能变的。”