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第九章黑市、异动与不速之客(第1/2页)
第九章黑市、异动与不速之客
落枫城的夜晚，远比野集镇要长，也更沉。
江风带着水汽和鱼腥，从敞开的窗棂缝隙钻进来，灌满了回春堂后院这间低矮潮湿的厢房。油灯如豆，火苗在风中瑟瑟发抖，将张叶子盘坐的身影拉长、扭曲，投在斑驳脱落的土墙上，如同蛰伏的兽。
他手中那块下品灵石，已经失去了大半光泽，变得灰白脆弱，轻轻一捏便会化作齑粉。精纯的灵气被汲取殆尽，化为潺潺暖流，沿着《玄元吐纳篇》指引的路线，在经脉中缓缓流转。玄元种虚影在丹田上方徐徐旋转，将那汲取来的、略带驳杂的灵石灵气，过滤、转化，变成更加醇厚、中正、带着大地般厚重与天空般浩瀚气息的玄元灵力，丝丝缕缕地汇入气海。
比起神木林那带着妖异甜香、仿佛有自己意志般总想往祖木方向“流淌”的乙木灵气，玄元灵力如同无声润物的春雨，温和却坚定，每一次循环，都让他有种扎根大地、枝叶向天的充实感。胸口的隐痛和经脉的滞涩，在这灵力的滋养下，如同被温水浸泡的坚冰，一点点化开。
只是，每当玄元灵力流经胸口，靠近那半截雷击木时，总会引起一阵极其细微、却无法忽视的“滞涩”。不是冲突，更像是一股洪流遇到了中流砥柱，不得不绕行。雷击木的温热依旧持续，那酥麻感也未消失，但两者之间，仿佛隔着一层无形的壁垒，泾渭分明。
张叶子缓缓收功，将那块废石放在一边，内视己身。伤势在回春丹药力和连续几日的调养下，好了六七成。断裂的肋骨基本接续，内腑震伤也大为好转。修为稳固在炼气四层巅峰，距离突破五层，只差一个契机，或者说，足够积累的灵气。
炼气五层，是一个不大不小的门槛。意味着灵力更加凝实，可以初步尝试一些低阶术法的外放，对法器的操控也会更加得心应手。在这危机四伏的落枫城，多一分实力，就多一分保障。
他睁开眼，看向另一张床铺。刘黑手呼吸沉稳悠长，护心丹和阳和丹的药力已完全化开，尸毒尽除，内腑重伤也得到了有效控制，正在沉睡中缓慢恢复。王五断腿处的生肌膏换过一次，已经结了厚厚一层血痂，气息也平稳下来，只是失血过多，还需调养。
窗外传来梆子声，已是三更。
张叶子却没有丝毫睡意。丹心阁的一百灵石酬劳，买了丹药，只剩下零头。客卿令牌固然有用，但折扣再好，没有灵石也是空谈。刘黑手和王五的后续疗养，自己修炼所需，购买必要物资（如防身的符箓、更好的武器、隐藏气息的法器等），甚至打听消息的花费……处处需要灵石。
坐吃山空不是办法。必须寻找新的灵石来源。
炼丹？他不会。制符？没学过。猎杀妖兽？以他现在的状态，加上刘黑手重伤未愈，风险太高。接取护送或探索任务？落枫城附近的任务，要么报酬极低，要么危险重重，且容易暴露行踪。
或许……该去那个“鬼市”看看？
白天济世坊伙计提到城西鬼市时，那略带鄙夷又隐含提醒的语气，让他印象深刻。那里真假混杂，风险自负，但也意味着可能有机会。或许能低价淘到些有用的东西，或者……找到些不那么“正规”的赚钱门路。
他需要信息，关于落枫城暗面规则的信息。
主意已定，张叶子不再犹豫。他起身，换上一套从回春堂伙计那里低价买来的、半新不旧的灰色粗布短打（比之前那身猎户皮坎肩更不起眼），将雷击木贴身藏好，玄元种和剩余几块灵石放入怀中，腰间别上那把已经彻底报废、只能当摆设的砍柴刀（做个样子），又将破斗笠扣在头上。
看了眼仍在沉睡的刘黑手和王五，他悄无声息地推开房门，融入外面浓得化不开的夜色之中。
落枫城的深夜，与白日的喧嚣判若两城。主干道上空无一人，只有屋檐下悬挂的气死风灯，在夜风中摇曳，投下昏黄跳跃的光晕，勉强照亮方寸之地。更深的巷陌则完全被黑暗吞噬，偶尔传出几声犬吠或醉汉的呓语，更显寂静。
张叶子如同一个真正的幽灵，贴着墙根阴影，朝着城西方向移动。枯木敛息术运转到极致，脚步轻盈无声，连呼吸都微不可闻。他的五感提升到了极限，捕捉着风中传来的每一丝异样气息和声音。
城西是落枫城的贫民窟与混乱地带。建筑更加低矮破败，街道狭窄肮脏，污水横流。空气中弥漫着一股劣质酒精、腐烂食物和某种难以言喻的、类似铁锈与血腥混合的怪异气味。
鬼市并没有固定的入口或招牌。张叶子在蛛网般的小巷中穿行了约莫一刻钟，才根据空气中逐渐浓郁的、混杂了各种奇怪物品（药草、矿石、兽材、甚至还有淡淡的古旧法器灵气残留）的气味，以及前方隐约传来的、压抑而诡秘的人声，确定了方位。
那是一条被