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第八章丹心阁的悬赏(第1/2页)
第八章丹心阁的悬赏
走出那片被死亡和污秽浸透的乱葬岗，仿佛连吸入肺叶的空气都带着腐朽与阴寒。张叶子拉着简易担架，深一脚浅一脚地踩在湿滑崎岖的山路上。灰岩驴受了惊吓，加上伤势未愈，步履蹒跚，拖曳的担架发出不堪重负的**。担架上，刘黑手面如金纸，呼吸微弱，若非胸口尚有极其轻微的起伏，几乎与死人无异。断腿的护卫（后来张叶子得知他叫王五）则处于半昏迷状态，时不时发出几声痛苦的呓语。
阳光艰难地穿透山间厚重的雾气，在林间投下斑驳、冰冷的光斑，并未带来多少暖意。张叶子自己的状况也好不到哪里去。玄元种的传承灵气虽然神妙，将他从濒死边缘拉了回来，强行拔高到了炼气四层巅峰，甚至隐隐触摸到了五层的门槛，但那种透支式的爆发，加上先前强行催动雷击木留下的暗伤，远非一时半刻能够痊愈。经脉依旧隐隐作痛，胸口断骨处虽已接续，但每一次呼吸、每一次迈步都牵扯着撕裂般的疼。新的灵气在体内流转，带来勃勃生机，却也如同在干涸龟裂的河床上突然涌起的洪流，需要时间慢慢适应、疏导。
他只能凭借着坚韧到近乎麻木的意志，拖着这副千疮百孔的身躯前行。枯木敛息术悄然运转，将自身和担架上两人的气息尽量收敛、同化于周围草木山石。他不知道身后是否还有鬼面狌，或者更可怕的东西，也不知道那具崩毁的铁甲尸是否彻底消亡，更不敢去想神木林的追兵是否已经锁定了这片区域。他只知道，必须走，尽快离开这里，找到一个能暂时喘息、处理伤势的地方。
接下来的两天，是在沉默、警惕与煎熬中缓慢爬行的两天。山路越来越崎岖，人烟绝迹。饿了，啃几口硬得像石头的杂粮饼；渴了，寻一处山泉，掬一捧冷水。夜晚不敢生火，只能寻一处避风的山坳或岩穴，三人一驴挤在一起，靠彼此的体温和一件残破的皮坎肩抵御刺骨的山寒。张叶子几乎无法入眠，时刻保持着浅度的调息，一边引导着玄元灵气缓慢修复伤势，一边分出心神警戒。玄元种在那一夜爆发后，重新恢复了冰冷沉寂，仿佛耗尽了积攒的能量，但丹田气海上方的位置，那枚种子虚影依旧存在，缓缓旋转，不断渗出丝丝缕缕精纯温润的玄元灵气，滋养着干涸的经脉，其效果比神木林那带着妖异甜香的乙木灵气，不知强了多少倍，且中正平和，毫无副作用。
只是，修炼《玄元吐纳篇》时，他能清晰地感觉到，胸口那半截雷击木会传来极其细微的排斥感，虽然远不如对乙木灵气那般激烈，但两种力量在他体内，如同水与油，泾渭分明，难以调和。这让他有些担忧。寂尘长老的绢帛上明言，雷击木乃克制妖木的关键，而玄元宗传承与妖木似乎也渊源极深，二者本应同源或至少不相悖才对。是这雷击木太过特殊，还是玄元传承并不完整，亦或是自己尚未找到调和之法？
无暇细究。生存是第一要务。
第三天午后，天空阴沉得如同泼墨，山风裹挟着冰冷的湿气，预示着一场大雨即将来临。张叶子拖着担架，转过一道陡峭的山梁，眼前豁然开朗。
下方不再是连绵起伏、不见人烟的荒山野岭，而是一片相对平缓的丘陵谷地。一条浑浊宽阔的大江如同疲惫的巨蟒，蜿蜒穿过谷地，江面上有几点帆影缓缓移动。沿江两岸，是大片被开垦过的田地，虽已入冬，依旧能看出阡陌纵横的轮廓。更远处，丘陵之上，一座城池的轮廓在铅灰色的天幕下若隐若现。
城墙不高，用本地常见的青灰色山石垒砌而成，斑驳而沧桑。城楼低矮，旗帜在风中无力地飘摇。城池规模不大，但比起野集镇的杂乱无章，显得规整许多，能清晰地看到纵横的街道和鳞次栉比的屋舍。不少建筑依山而建，层层叠叠，透着一种粗粝而顽强的生机。
没有仙家气象的缥缈楼阁，没有灵力氤氲的护城大阵，只有凡俗城池的烟火与忙碌，混杂着江风带来的水汽和泥土气息。
落枫城。终于到了。
紧绷了数日的神经，在这一刻微微松弛，随之而来的是排山倒海的疲惫和伤痛。张叶子脚下一软，差点栽倒，连忙用手中充当拐杖的木棍撑住身体，大口喘息。灰岩驴也停下脚步，打着响鼻，似乎在抱怨这漫长的跋涉。
进城，找个地方安顿，救治刘黑手和王五，然后……然后再说。
他定了定神，拉着担架，牵着驴，沿着一条被踩踏出来的、泥泞不堪的下山小道，朝着城池的方向走去。
越靠近城池，人迹逐渐增多。有赶着牛车、满载柴禾的农夫，有挑着担子、吆喝着贩卖山货的小贩，也有风尘仆仆、背负行囊的旅人。看到张叶子这一行——一个满身血污、狼狈不堪的年轻人，拖着两个半死不活的伤员，还有一头瘸腿的驴——路人无不侧目，或同情，或好奇，或避之唯恐不及。张叶子目不斜视，只是将头上那顶破斗