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开最后一名敌人的胸膛，鲜血喷洒在炽烈火光中。烈焰的轰鸣与哀嚎交织在一起，整个黑市角落仿佛化作炼狱。
当最后一声惨叫归于寂静时，火圈只剩下熊熊燃烧的余焰。
中央，唯有一个人跪倒在地。
那是先前出言挑衅的男子。他双膝重重跪地，浑身瑟瑟发抖，冷汗顺着面庞滑落。烈火的光芒映照下，他的影子在石板上剧烈颤抖。
「别杀我！」他声音沙哑，带着恐惧与绝望，像垂死的囚徒，「我可以告诉你们想知道的，求你们，饶我一命！」
艾瑞克胸口剧烈起伏，剑刃依旧滴落着血。他冷冷凝视着那男子，手中长剑仿佛随时会将其斩首。
艾琳却上前一步，目光冷如深冬之冰：「你最好说实话。」
男子的喉结上下滚动，眼神闪烁，像是猎犬在烈火边缘哀鸣。他声音颤抖，带着乞怜与恐惧：「我知道，你们想要的情报，我全都说！」
火光映照在艾瑞克三人的面庞上，他们的影子在石板上交织，犹如从烈焰中走出的复仇者。
这片黑市广场，再无人敢低语。
昏暗的黑市巷道里，空气里仍残留着火焰燃尽后的焦糊味，夹杂着铁锈般的血腥气息。喧嚣的人潮早已远去，唯有脚步声在石板路上回荡。
艾瑞克沉默着，肩上微微渗出的血迹，剑仍紧紧握在掌中。他与艾琳对视片刻，目光冷冽如同夜色里闪烁的寒星，彼此之间无须多言。那目光中已传递出同样的决心，他们不会就此罢手。
下一瞬，艾瑞克上前一步，猛地一拳击在那还跪伏颤抖的男子下颌上。沉闷的响声伴随骨节的咔擦，他的身体仿佛一只破布袋般倒在地上，昏迷不醒。艾瑞克熟练地取出绳索，将男子的双手反绑在背后，又用短刃割下一条破布堵住他的口。随后，他将这「战利品」丢给身旁的莉娅：「看好他，别让他跑了。」
莉娅虽心中尚存疑惑，但仍点点头，轻轻咬住嘴唇，将男子安置在墙根下。
艾瑞克和艾琳却未多做停留，转身并肩，脚步沉重而果决，向着那摊位的方向走去。火光残余映照下，两人身影在石壁上拉长，犹如两尊冷厉的审判者。
莉娅一时愣住，目光追随二人的背影，心中涌起不解：「他们这是要干什么？」低声呢喃着，她忙起身抱着昏迷的男子追上去。
黑市深处依旧灯火摇曳，那卖魔药的摊位还在，只是摊主早已觉察到异样。当他抬起头，看见艾瑞克和艾琳杀气腾腾的面容时，整个人猛然一震，眼中闪过一丝惊慌。他本能地想要收拾摊位逃遁。
然而，尚未踏出一步，寒光已至。艾瑞克身形如风，一个箭步扑上，剑刃紧紧架在了摊主的脖颈之上。那人吓得面色煞白，双唇颤抖，冷汗一瞬间浸透额头。
「动一下试试。」艾瑞克低声说道，声音如同岩石摩擦般粗粝，透着压抑不住的杀意。
摊主浑身僵硬，不敢再动。艾瑞克冷冷地一挥手，利落地将他的双臂捆起，再次割布堵住嘴巴，摔在摊位一侧。
莉娅终于追了上来，见状更是满眼不解，忍不住脱口而出：「捆他干什么？他不过是个卖魔药的。」
艾瑞克并未立即回答，眼神仍盯着摊主，生怕他再有任何小动作。
直到确认对方彻底受制，他才缓缓开口，语气冷硬：「从刚才开始，我就在怀疑，我们的身份是怎么暴露的。我们接触的人不多，而他最可疑。」
莉娅瞪大眼睛，心里一阵慌乱，似懂非懂。
艾琳则静静点头，面上虽平静，却隐隐有一丝森冷：「他刚才想跑，也正好验证了这个猜想。」她的声音轻缓，却像冰刃一般扎进摊主的耳中。
「会不会因为他怕......」莉娅忍不住开口。
艾琳打断她，眼神锐利，声音压得很低：「如果他真怕，就不会给我们指明亚斯特拉的黑市。他向我们要所谓的信息费，不过是不愿所有的钱都落在那人手里。」她抬手，指了指角落里被捆住的男子。
莉娅怔住：「可他还提醒过我们注意不要带黑魔药回伊瑟尔啊！若他真要害我们，为什么要那样做？」
艾琳冷笑了一声，唇角微抿，眸光深邃：「正因为如此，才更显得可疑。若他不说，我们或许会全然不疑。那番话，也是为了让我们对他生出几分好感，觉得他值得信任。可是你仔细想，那提醒有多少真实意义？不过是虚与委蛇。」
莉娅一时语塞，心底微微发凉。
「那他告诉我们的亚斯特拉黑市，难道是假的？」她犹豫地问。
「那却未必。」艾琳缓缓摇头，语气低沉，像是在自言自语：「若他料定我们必死无疑，就没必要编造假情报来糊弄我们。相反，说出真消息反倒显得更加可信。」
莉娅怔怔地望着眼前的两人，一股复杂的情绪从心底涌起，敬畏丶震撼，还有一种她说不清的距离感。她暗暗想道：「我还太稚嫩了。」
此刻，艾瑞克一把将两名俘虏推到墙角，面容如寒铁般冷峻。剑锋轻轻点在地面，发出清脆的一声。
「说吧。」他缓缓开口，声音压抑，像低沉的雷声滚过夜空，「是谁派你们来的？还有你们又是如何认出我们的？」
摊主与那男子俱被捆缚在阴影下，火把的光映照着他们脸上冷汗交织的纹路。他们互相望了一眼，眼神闪烁不定。
空气骤然沉寂，仿佛整个黑市都屏住了呼吸，只余下火焰噼啪燃烧的声响。