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曹叡已经躺了好久了。
太医令进进出出，汤药一碗一碗地灌，可他的身体还是一天比一天差。
面色蜡黄，眼窝深陷，颧骨高耸，两颊的肉像被刀削去了。
他的手指瘦得像鸡爪，指甲发青，连举杯的力气都没有了。
可他的眼睛还是亮的，像两盏将灭未灭的灯。
太医令跪在榻前，额头抵着地砖，不敢抬头。
曹叡问他还能撑多久，太医令浑身发抖，声音像是从牙缝里挤出来的：“陛下……只在朝夕之间。”
曹叡没有生气，甚至没有动怒。
他早就知道了，从去年就知道了。
太医令换了一茬又一茬，诊断都是一样的。
他不甘心，可他也没有办法。
“下去吧。”他的声音很轻，像风中的残烛，随时会灭。
太医令如蒙大赦，退了出去。
曹叡躺在榻上，望着头顶的帷帐。
“传曹爽。”他对身边的侍中说。
曹爽来得很快。
他跪在榻前，甲胄鲜明，腰杆挺得笔直。
曹叡看着他，恍惚间像是看见了当年的曹真。
曹真是他的叔父，是他的倚仗，是曹魏的柱石。
可曹真死了，死在襄阳，死在对魏延的恨里。
现在曹真的儿子跪在他面前，他要托付江山。
“朝中大事，凡有决断，须来报朕。”
曹叡的声音很轻，可每个字都清清楚楚，“朕虽不能起，耳能听，目能视。大事不决，不可擅专。”
曹爽叩首：“臣谨遵圣命。”
曹叡又说了许多事，哪个人该升，哪个人该降，哪里的粮草该调，哪里的边防该加固。
他说得很慢，有时说几句就要歇一歇，喘口气。
曹爽跪在那里，一一记下。
他不敢漏掉一个字，也不敢插一句话。
最后，曹叡提到了司马懿。
“太尉的病，怎么样了？”
他的声音忽然拔高了几分，像是用尽了全身的力气。
曹爽一愣，低头道：“臣不知。陛下可遣太医去看。”
曹叡闭上眼睛，沉默了片刻。
“让太医令亲自去。看仔细了，回来告诉朕。”
太医令姓李，是个六十多岁的老医官，服侍过曹操、曹丕、曹叡三代君主。
他奉命去司马懿府上探病时，带了两名助手，一个背药箱，一个捧脉枕。
司马懿躺在榻上，盖着厚厚的被子，面色蜡黄，眼窝深陷，颧骨高耸，跟曹叡几乎是一个模子刻出来的。
他的呼吸很弱，像断了线的风筝，随时会被风吹走。
李太医跪在榻前，把了半天的脉，又翻开司马懿的眼皮看了看，又让他伸出舌头。
司马懿很配合，像一只待宰的羊羔，任他摆弄。
“太尉的病……”李太医斟酌着措辞，“积劳成疾，风寒入骨。加之年迈体衰，恐……”
他顿了顿，“恐只在朝夕之间。”
司马师站在旁边，脸色惨白，眼眶通红。
他追问李太医：“家父还能撑多久？”
李太医摇摇头，没有说话。
消息传回宫中，曹叡听完，沉默了很久。
他的手指在被褥上轻轻敲着，一下，一下，又一下。
“只在朝夕之间？”
他重复了一遍李太医的话。
“好一个朝夕之间。朕在朝夕之间，他也在朝夕之间。天下哪有这么巧的事？”
他转过头，对曹爽说：“派人盯着司马府。任何人出入，都要报朕。”
几乎同一时间，成都丞相府中，诸葛亮收到了魏延从关中送来的密信。
信上说：据可靠消息，曹叡病重，太医诊断只在朝夕之间。
司马懿也称病不出，太医去看过，回报说也是朝夕之间。
魏延在信末加了一句：“丞相，司马懿那老狐狸，十有八九是装的。”
诸葛亮看完信，站起身，走到窗前。
窗外阳光正好。
“司马懿……”他喃喃道。
他转过身，走回案前，提笔给魏延回信。
信上只有几句话：“曹叡若死，幼主登基，司马懿必起。文长，关中防务，不可松懈。荆州之事，暂且放下。东吴拿了荆州，必然休养生息，暂时不会北顾。咱们也要休养生息，积攒力量。”
荆州全境归了东吴。
孙权没有高兴太久，因为拿到的是一座被打烂了的荆州。
襄阳空了，江陵残了，南郡、长沙、桂阳诸郡，这些年连年征战，百姓逃亡，田地荒芜。
他需要时间，需要粮食，需要钱，需要人来填补这些窟窿。
他下令各郡休养生息，减免赋税，招抚流民，重开互市。
蜀汉这边，凉州、雍州两州在手，可也打得筋疲力尽。
关中需要恢复，陇右需要开发，凉州的战马需要繁衍，各州的府库需要充实。
诸葛亮下令罢兵休战，鼓励农耕，整修水利，开科取士。
魏延在关中练兵，一切都在慢慢恢复。
曹魏这边，曹叡躺在病榻上，撑着一口气。
司马懿躺在病榻上，装着病。
满宠从荆州回来，被曹叡留在洛阳辅政。
曹爽被提拔为大将军，都督中外诸军事，手握重兵。
朝堂上的暗流在涌动，各方势力都在等，等曹叡死。
景初三年正月，洛阳城中的雪已经下了三天三夜。
皇宫深处，曹叡的寝殿里炭火烧得正旺，可那热气怎么也驱不散从骨子里渗出来的寒意。
他已经七日没有进食了，汤药灌进去，又从嘴角淌出来，浸湿了枕席。
太医令跪在榻前，额头抵着冰冷的地砖，浑身发抖，不敢抬头。
他知道陛下快不行了，可他说不出“准备后事”这四个字。
曹叡躺在榻上，面色蜡黄，眼窝深陷，颧骨高耸，比之先前更甚几分。
可他的眼睛还是亮的，像两盏将灭未灭的灯，在黑暗中倔强地亮着。
“曹爽呢？”
他的声音很轻，像风中的残烛，随时会灭。
侍中跪在榻边，低声道：“大将军在殿外候着。”
“司马懿呢？”
“太尉……还在府中养病。”
曹叡闭上眼睛，沉默了很久。
他想起三个月前太医令回报的话：“太尉之病，只在朝夕之间。”
可这么久过去了，他还在“朝夕之间”，司马懿也在“朝夕之间”。
两个人的“朝夕”，长得像一辈子。
“宣曹爽。”他终于开口了。