第58章 虎门砺刃·雷州请缨

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不知道,红旗帮的十艘小船,早已借着潮水和夜色,贴着浅滩绕到了他们的后方,连船灯都没开,就像海里的鲨鱼,悄无声息地靠近了编队。
    天刚蒙蒙亮,水师编队的旗舰上,突然响起了一阵急促的锣声——红旗帮的弟兄们,已经借着晨雾,摸上了旗舰的甲板,把模拟用的红漆,涂在了水师把总的官服上。整场伏击,用时不到一刻钟,水师编队全程没有任何察觉。
    演练结束,邱良功站在旗舰甲板上,看着满脸通红的水师把总,又看着一身露水的梁宝,朗声道:「今日这场演练,没有输赢,只有互补。水师的军规丶操典,是行军打仗的根基;红旗帮弟兄们的海况经验丶实战战术,是守好这片海的本事。你们谁也看不起谁,到了战场上,就是给海盗丶给洋人送命!往后,水师的弟兄,教红旗帮的弟兄军规操典;红旗帮的弟兄,教水师的弟兄海况战术。再有人敢拿『海匪』说事,敢私斗内讧,本督按军法处置,绝不姑息!」
    一场演练,彻底化解了两拨人心里的隔阂。水师的老兵亲眼见识了红旗帮弟兄们的海上本事,再也不敢有半分轻视;红旗帮的弟兄们,也跟着水师老兵,学会了正规的火炮操演丶旗语传令,懂了朝廷的缉私流程,再也不是凭着一腔悍气蛮干。操练场上,再也没有了争吵,只有互相请教丶互相磨合的喊号声,原本泾渭分明的两拨人,慢慢成了能背靠背作战的同袍。
    就在船队操练日渐纯熟的时候,张保迎来了他入营后的第一次缉私实战。
    那日,他带着三艘战船,在伶仃洋外海巡哨,了望手突然来报,说前方有一艘伪装成福建民船的双桅帆船,行迹诡异,既不按民船航线行驶,看到水师战船,不仅不减速停船接受查验,反而调转船头,想往澳门方向逃窜。
    张保当即下令:「升追击旗!鸣炮示警!令其立刻停船!若不停船,直接打坏它的船舵!」
    三声号炮在海面炸响,可那艘船依旧拼命逃窜。张保冷笑一声,亲自掌舵,借着潮水,抄近路拦在了那艘船的前方,三艘战船呈品字形,把它围在了中间。船板搭上的那一刻,梁宝带着二十名兵丁,率先跳上了对方的甲板,控制了船上的十二名船员——全是英国人,为首的正是英国东印度公司的低级管事。
    搜查的结果,让在场所有人都倒吸一口凉气。这艘船的船舱夹层里,藏着三百余箱精制鸦片,每箱五十斤,合计一万五千余斤;除此之外,还有一本与澳门葡萄牙人交易的密信帐簿,上面清清楚楚写着鸦片的交易价格丶交货时间丶停靠口岸,甚至还有给广州府胥吏的贿赂明细。
    这是张保第一次直面鸦片走私的猖獗。他看着一箱箱黑褐色的鸦片,想起了当年在海上,见过不少被鸦片掏空了身子的渔民丶水手,好好的一个人,抽上了鸦片,就成了废人,家破人亡,妻离子散。他咬着牙,对着兵丁下令:「人赃并获,全数押回虎门!船上的鸦片丶帐簿丶银元,全部封存,一件都不许动!」
    查获走私鸦片船的消息,当天就传到了广州总督行辕。第二日一早,庄应龙丶李砚臣丶百龄三位封疆大吏,就秘密赶到了虎门行辕,只召见了张保和严显两人。
    厅内门窗紧闭,没有任何闲杂人等。庄应龙看着张保递上来的查获清单,沉声道:「张守备,你这次缉私首战,打得漂亮,也让我们看清了,伶仃洋的鸦片走私,已经到了何等猖獗的地步。今日叫你们来,是要定下这批缉获赃物的处置规则,还有往后所有缉私缴获的分配定例。」
    张保连忙躬身:「全凭三位大人定夺,末将绝无异议。」
    百龄接过话头,一字一句道:「我们三人商议已定,往后所有缉获的赃物丶赃银,一律按此比例分配:五成,留作你船队的军费,用于火炮维护丶弹药补充丶兵丁饷银,还有战死丶伤残弟兄的抚恤,一分都不能克扣;三成,专项用于香山县红旗帮安置区的建设,补充义学丶养济院丶沙田水利丶渔港修缮的经费缺口——户部的安置拨款迟迟不到位,这笔钱,正好兑现朝廷对弟兄们的承诺,不让他们的安稳日子打折扣;剩下两成,作为应急储备金,专门用于突发战事丶安置区应急支出丶朝廷饷银拖欠时的兜底,防止出现哗变风险。」
    张保听完,脸色猛地一变,连忙躬身道:「三位大人,万万不可!此举若是被京中言官得知,定会弹劾我们私分赃物丶以权谋私,末将死不足惜,只怕连累了三位大人!更何况,这批赃物,本该全数上缴国库,末将绝不敢私自动用!」
    他心里太清楚,私分缉获赃物,是朝廷大忌。京里的言官本就盯着他这个归降的海盗,但凡有半分把柄落在他们手里,不仅他自己要掉脑袋,连庄应龙丶百龄丶李砚臣三位大人,都要被牵连。
    庄应龙看着他,语气沉稳,没有半分含糊:「张守备,你放心。所有帐目,由严显和广东布政司的官员共同登记造册,一笔一笔,清清楚楚,一分
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