第九章：相州

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    第九章：相州(第1/2页)
    第十一天，天还没有亮，李俊生就被一阵寒意冻醒了。
    十一月的深秋，中原的早晨已经很冷了。他睁开眼，看到地上铺着一层白霜，呼出的气在空气中凝成白雾。篝火已经熄灭了，只剩下几缕青烟在晨风中飘散。七十六个人蜷缩在广场上，互相挤在一起取暖，像是一群挤在窝里的雏鸟。
    他轻轻地把小禾攥着他衣角的小手掰开，把自己的破衣服盖在她身上。小女孩在睡梦中缩了缩身子，嘴里嘟囔了一句什么，又沉沉地睡去了。
    李俊生站起来，活动了一下僵硬的身体。膝盖有些疼，胃在痉挛——昨天那碗野菜粥早就消化完了，肚子里空荡荡的，像是一个被掏空的袋子。他走到井边，打了一桶水上来，捧了一把冷水洗脸。冰凉的刺激让他的大脑清醒了一些。
    “先生。”陈默的声音从身后传来。他靠在一根柱子上，不知道是一夜没睡还是刚刚醒来。他的脸色很差，左肩的伤口似乎又在疼，但他的眼神依然锐利。
    “你一夜没睡？”李俊生问。
    “睡了。眯了一会儿。”陈默走过来，从井里打了一桶水，一口气喝了半桶，“先生，今天的路不好走。”
    “我知道。”
    “我是说，不只是路不好走。”陈默的目光投向镇子外面的方向，“从这里到相州，要经过一片平原。没有遮挡，没有藏身的地方。如果有人在那片平原上看到我们——不管是溃兵、土匪还是契丹人——我们就是靶子。”
    李俊生沉默了一会儿。陈默说得对。七十六个人，在开阔的平原上行军，没有任何遮挡，如果遇到敌人，后果不堪设想。
    “有没有别的路？”
    “有。绕山走，多走二十里。但安全。”
    “多走二十里。”李俊生重复了一遍。八十里。没有粮食，只有水和几把野栗子。七十六个已经饿了一天的老弱病残。八十里，至少要两天。他们撑得了两天吗？
    他不知道。
    “走平原。”他做出了决定，“速度快，今天天黑之前就能到相州。越早到，越安全。”
    陈默看了他一眼，没有反对。
    “那我走在最前面。”他说，“如果有人来，我至少能给你们争取一点时间。”
    李俊生看着他，想说“你的伤还没好”，但话到嘴边又咽了回去。因为他知道，陈默说的是对的。在这种时候，他是所有人里面唯一一个能打的人。马铁柱和韩彪都是老兵，但他们已经在饥饿和疲惫中消耗了太多体力。只有陈默——这个从小被打到大、被训练成杀人机器的男人——他的身体似乎已经习惯了饥饿、伤痛和疲惫。
    “小心。”李俊生说。
    陈默点了点头，转身走了。
    天亮了。
    李俊生把所有人叫醒，开始准备出发。他把昨天找到的野栗子全部分了下去——每人三颗。三颗野栗子，连塞牙缝都不够，但至少能让胃里有点东西。
    小禾坐在石头上，把三颗野栗子捧在手心里，看了很久。然后她剥开一颗，放进嘴里，慢慢地嚼着。她的眼睛亮了一下：“哥哥，甜的！”
    “嗯，甜的。”李俊生摸了摸她的头。他自己的三颗野栗子没有吃，偷偷塞进了口袋里——他准备留给小禾路上吃。
    苏晚晴走过来，手里拿着一个竹筒水壶，递给李俊生。
    “李公子，给你。”
    “我有水。”
    “这不是水。是……是我昨天晚上煮的。用野山楂和蜂蜜。”
    李俊生接过竹筒，打开盖子，一股酸甜的气味飘了出来。他喝了一小口——酸酸的，甜甜的，热热的。那点微弱的糖分和热量顺着喉咙滑下去，像是一股暖流，从胃里扩散到四肢。
    “好喝。”他说，有些惊讶。
    苏晚晴微微一笑：“野山楂开胃，蜂蜜补气。虽然不多，但能让你精神一点。”
    “你哪里来的蜂蜜？”
    “昨天在那个空房子里找到的。一小罐，已经结晶了。我用水化开了，煮了一晚上。”
    李俊生看着她。她的眼底有青黑色的痕迹——她昨晚没有睡好。不是没有睡好，是根本没有睡。她花了一整夜，用那一点点结晶的蜂蜜和野山楂，煮了这一竹筒的汤。
    “你自己喝了吗？”他问。
    “喝了。”苏晚晴说，“我留了一些。”
    李俊生知道她在说谎。但他没有拆穿。他只是把竹筒盖好，收进背包里。
    “谢谢。”他说。
    “不用谢。”苏晚晴转身走回父亲身边，开始收拾东西。
    队伍在辰时出发了。
    柳河镇在身后渐渐远去，那棵大柳树的轮廓越来越模糊，最终消失在地平线下。前方的路是一片开阔的平原，枯黄的野草在风中起伏，像是一片黄色的海洋。远处的天边，隐约能看到一些起伏的山丘——那是太行山的

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