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帐。
然而罗维的眉头，却越皱越紧。
物资匮乏的当下，这三台离心机，比那三千条人命都要值钱得多。
是提炼生物质燃料丶制造抗体酶的关键设备。
还有那些死掉的劳工————
尽管他们只是一次性消耗品，可在这个节骨眼上。
每一个劳动力，都是为了完成什一税指标的基石。
「还有隐形资产损失————」
罗维在心里默默补充道。
第五代纯血种的尸体，现在是一滩毫无意义的废料。
阿尔法神甫的「活体生物装甲」计划，也随之彻底破灭。
这个计划，本来有很大希望，扭转目前瘟疫入侵的被动战局——————
「这笔买卖，还是亏了。
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罗维叹了口气。
抬手揉按着两侧发胀的太阳穴，试图缓解大脑深处，因灵能馀波而产生的刺痛。
不过他很务实。
这个疯狂的宇宙，从来就没有只赚不赔的生意。
今晚的情况，能够保住最核心的「本金」，也就是自己的命。
从某种意义上来说，已经算是一次成功的风险对冲。
「顾问。」
这时，一道充满悲伤的电流声响起。
阿尔法神甫，不知何时凑到了控制台前。
他瞪着屏幕上的物资损失清单。
几根断裂的机械触手，在半空中无助地颤抖着。
仿佛在为逝去的机械造物默哀。
「离心机————这是神圣的STC造物————我们要怎麽向上面解释？」
罗维从他的声音当中，听见了静电杂音。
这是神甫的逻辑核心，处于焦虑状态的体现。
「这种程度的损毁，机械教庭的巡查员，会判定我们严重渎职，可能剥夺我的机油配给。」
「解释？」
罗维转过身，目光扫过满目疮痍的实验室。
残留的亚空间臭味，仍未散去。
他眼神中的疲惫迅速褪去。
重新变得冷硬而又锐利。
「不需要解释。这只是一次事故，一次再普通不过的沼气管道维护事故。」
他不容置疑道：「把这些死掉的劳工尸体，尽快收集起来，分类送去发酵池。」
「至于离心机————」
罗维想了想。
脑海中迅速闪过几个备选方案。
最后，一个方案，在脑海中定格。
「振作一点吧，阿尔法。第九粮仓，有我们一切想要的配件。」
当罗维处理完现场的最后一点琐事，拖着疲惫的身躯回到地面时。
怀表的时针，正好指向了早晨六点整。
「铛，铛，铛。」
沉闷的钟声，通过遍布整个粮仓的高音喇叭，准时敲响。
早班的集结号。
也是这座庞大的人力工厂，开始运转的发令枪。
伴随着钟声，一段充满了静电杂音的国教早祷词，开始循环播放：
——
「劳作是祈祷，生产是奉献。」
「赞美帝皇，赐予我们面包与枷锁————」
默默地回到行政楼。
罗维透过窗户，他可以看到下方的广场上，无数扇沉重的铁门，正在缓缓打开。
数以万计的劳工，穿着灰色的粗布工装。
如同一群从蚁穴中涌出的工蚁，密密麻麻地挤满了广场。
他们大多面黄肌瘦，眼神麻木。
昨晚发生在地下深处的惊心动魄，对于他们来说。
只是睡梦中一次莫名的心悸。
或是远处传来的一声闷响。
他们不知道，有一个叫玛丽的女人，为了爱情和绝望的母性，变成了足以毁灭一切的怪物。
他们也不知道，自己差点就在睡梦中，变成了某种异形生物的口粮。
他们只关心一件事：
今天的绿汤里，能不能多加一块合成淀粉！
「排队，都给我排好队！」
老约翰公鸭嗓子在广场上吼着。
他挥舞着手里的橡胶棍，驱赶着那些动作迟缓的劳工。
「谁要是敢插队，今天的配给取消！动作快点！机器已经饿了！」
眼前压抑的景象。
令罗维感到一种莫名的荒谬感。
但随之而来的，却是某种脚踏实地的安全感。
无论昨晚死了多少人。
无论发生了多麽恐怖的灵能灾难。
只要太阳照常升起，这台庞大而冰冷的人力工厂，依然会继续运转。
它不在乎个体的悲欢。
不在乎牺牲。
它只在乎产出。
只在乎最终的数字。
而罗维，就是这台机器上的一颗螺丝钉。
他唯一能做的，就是让自己钉得更紧一点，不要被甩出去。
「结束了。」
罗维将杯中苦涩的冷咖啡，一饮而尽。
冰冷的液体，顺着喉咙滑下。
让他昏沉的大脑稍微清醒了几分。
他转过身，不再看窗外的灰色人群。
办公桌上，已经堆满了新一天的公文和报表。
哪里需要维修。
哪里需要调配人手。
哪里的产量出现了波动————
这些琐碎丶枯燥丶却关乎生存的数据，才是他真正的战场。
「开工了。」
罗维对自己说了一句。
然后拉开椅子，坐了下去。
拿起了已经磨损严重的钢笔。
新的一天开始了。
一切如常。