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陛下的话宛如一道巴掌扇在脸上，让裴涟的面颊火辣辣的。
他动了动唇想为自己辩解几句，可心里有个声音告诉他陛下说的是对的。
正因为如此，他越发觉得难堪。
身上宛如火灼一般，胸口像压了块大石头，裴涟再度叩首，眨去眼里的水汽：「谢陛下教诲。」
半大的少年，俯身叩首，疼得脊背轻颤，却还要强撑着所剩无几的体面。像一只被风雨打湿了羽毛的雏鹰，狼狈却依然骄傲倔强。
秦稷就这么看着，任由他跪伏在地，半天也没有叫起。
裴涟苦苦坚持，不允许自己失态，豆大的汗珠从额角滑落顺着脖子淌入衣领。
就在少年几乎要跪不住的时候，秦稷半蹲下来，抬手亲自扶了裴涟一把，缓和了声线：「裴小神童，若你学不会往低处看，把你的骄傲用在对的地方，谦逊对待不如你的人，你要朕怎么相信你能够做好百姓的父母官，聆听他们的声音？」
裴涟被陛下温热的手托住手臂，他猛然抬起头，对上陛下近在咫尺的目光。
那里面没有讥讽与嘲笑，也没有高高在上的威压，只有平静的鼓励与期待。
这个瞬间，裴涟突然明白了陛下突然从冷酷到平易近人的用意。
这……便是陛下的往低处看吗？
裴涟张了张嘴，喉头一滚，那点不争气的酸涩再度涌了上来，他低垂眉目，不敢再看陛下的目光，声音低哑：「臣记下了。」
秦稷见他如此，料想他应该听进去了几分，松开手，站起来，「福禄。」
裴涟听到太监首领的名字下意识地一僵。
方才陛下就是叫了这个名字，然后不由分说地命人打了他五十板。
秦稷见这斗鸡似的小矮子被他敲打得如同惊弓之鸟，眼中划过一丝笑意：「带探花郎下去收拾收拾，上个药。」
「是。」福禄上前想要搀他，「裴大人，这边请。」
裴涟朝陛下行了礼，婉拒了福禄，咬着牙坚持要自己走，尽量不露出异态维持着所剩无几的体面。
秦稷见此给福禄递了个眼神，便由他去了。
在他即将迈出乾政殿的时候，秦稷似是想到了什么，叫住他，交代道：「朕拜入江既白门下这件事，不要告诉你老师。」
裴涟没得选，他声音仍带点鼻音：「是。」
…
过了一会儿，福禄前来回禀。
秦稷正抄着江既白的注解，随口问：「收拾好了？」
福禄上前给陛下换了新茶：「洗了把脸，擦了擦汗。裴大人要面子，不肯让奴才上药。」
对于这种自讨福吃的行为，秦稷只轻嗤一声：「随他吧。」
「他出宫了？」
福禄知道陛下问的是什么：「按照您的吩咐，让扁豆大人去送了。裴大人盯着他看了一会儿，没说什么。」
秦稷心中有数。
他抄完最后几个字，待墨痕干透，把面前的书一合，递给福禄：「给边玉书拿去。」
福禄躬身，「是。」
秦稷叫住他，「让边玉书过来一趟。」
不一会儿，边玉书规规矩矩地站到了御前，他怀里抱着刚刚陛下新抄了注解的书，满脸感动。
在他开口之前，秦稷止住了他：「谢恩的话就不必说了，朕让你过来是有件事交给你。」
从改进曲辕犁到重型床弩，边玉书在自己擅长的领域发光发热，获得了从未有过的成就感。
如今工坊的工匠们见到他都会尊敬地叫一声「边大师」，便是工部尚书和侍郎也都会亲切地称呼他「小边大人」，遇到机关术数方面的问题偶尔还会请他帮忙，听听他的想法。
因此陛下说有事交给他的时候，他第一时间就想到这方面去了。
他有点不好意思：「您先前交代我做的东西还没有完工，不过我已经在做了，我尽快做好！」
秦稷知道他又要读书，又要监制大量开工的重型床弩和投石机，又要配合商景明训练一批能熟练使用这些的精兵忙得脚不沾地，并没有催促他。
「不急，这个月月底做出来给朕就行。」
边玉书点头如小鸡啄米。