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被裁的人，还有剩余可以投入民生。而且五万精锐，比二十万老弱能打得多。”
冯道慢悠悠开口：“老朽觉得，赵将军说得有理。不过王尚书的顾虑也对。不如这样：先试点。赵将军在现有新军基础上，再招募五千人，按照你的方法训练。一年后，让这五千人和同等数量的老禁军比试，看效果。效果好，再推广；效果不好，就停。”
这是个折中方案。王朴虽然不情愿，但也不好反对。赵匡胤也同意了——有试点总比没有强。
退朝后，冯道叫住赵匡胤：“赵将军，陪老夫走走。”
两人在宫城散步。冯道说：“将军知道为什么那么多老臣反对你吗？”
“因为他们觉得我年轻气盛，坏了规矩。”
“这是一方面。”冯道说，“更重要的是，你动了他们的利益。二十万禁军，有多少将领是靠吃空饷发财的？有多少关系户是混日子的？你一裁军，断了他们的财路，他们能不恨你？”
赵匡胤沉默。他当然知道，但没想到冯道说得这么直白。
“不过将军不必担心。”冯道笑了，“老夫支持你。因为老夫知道，你再怎么裁军，也不会裁到老夫头上——老夫一不领军，二不吃空饷。而且，国家强了，老夫这个宰相才坐得稳。”
这话实在。赵匡胤拱手：“谢冯先生提点。”
“提点谈不上，是交易。”冯道很坦诚，“你给国家带来强盛，我给朝堂带来平衡。各取所需。不过将军要记住：改革要循序渐进，不能太急。一次得罪所有人，你就完了。”
“晚辈记住了。”
“还有，”冯道压低声音，“南唐那个‘青鸟’，有线索了。我的人查到，陈觉的替身可能是个女人，三十多岁，在开封开了家绣庄。已经派人去盯了，有消息告诉你。”
赵匡胤心中一凛：女人？绣庄？这藏得够深的。
“需要我帮忙吗？”
“暂时不用。”冯道说，“打草惊蛇就不好了。等确定了，一网打尽。”
两人走到宫门口，冯道突然说：“将军，你今年二十五了吧？该成家了。要不要老夫给你做媒？宰相做媒，很有面子的。”
赵匡胤尴尬：“这个……不急，天下未定，何以为家。”
“话不能这么说。”冯道摇头，“成家和立业不矛盾。有个家，心才定；心定了，做事才稳。考虑考虑。”
赵匡胤含糊应下，赶紧告辞。
回军营的路上，他想起花娘娘。那个在瘟疫中施药救人的女子，善良、坚强、独立……但随即摇摇头：现在不是想这些的时候。
三、魏州的“劝进风波与草原垦荒”
魏州将军府，李嗣源最近很烦恼。
烦恼的来源是一份“劝进表”——手下十几个将领联名上书，劝他称王。理由很充分：您现在是北方最强势力，控制河北大部，兵精粮足，不称王说不过去。而且太原有小皇子，开封有皇帝，咱们魏州也得有个名分。
李嗣源把劝进表扔给石敬瑭：“你怎么看？”
石敬瑭仔细看完，说：“将军，称王有利有弊。利：名正言顺，可以封赏部下，吸引人才；弊：树大招风，会引来开封和太原的忌惮，破坏盟约。”
“那你觉得该称吗？”
“再等等。”石敬瑭说，“等两个时机：第一，南唐和闽国打得差不多了，南方局势明朗；第二，契丹耶律德光坐稳了位置，北方边境安定。到时候，称王水到渠成。”
李嗣源点头：“和我想的一样。现在称王，就是给赵匡胤和李从敏借口打咱们。虽然不怕打，但没必要。”
他拿起笔，在劝进表上批了两个字：“缓议。”然后让石敬瑭退下。
但劝进的风声已经传出去了。第二天，其其格来汇报垦荒进度时，也提了一嘴：“将军，我听说……有人劝您称王？”
李嗣源看她：“你觉得该称吗？”
其其格想了想：“我们草原人有句话：狼在捕猎前，不会先嚎叫。您要是真想做大事，就该悄悄准备，等准备好了，一击必中。现在嚷嚷着称王，等于告诉所有人：我要捕猎了，你们小心。”
这话说得很直白，但李嗣源爱听：“说得好。那你们白鹿部垦荒进展如何？”
“开垦了三百亩，种了冬小麦。”其其格汇报，“不过遇到个问题：缺水。我们选的那块地，离河远，打井又打不出水。能不能……修条水渠？”
“修水渠要钱要人。”李嗣源说，“你们有多少人？多少钱？”
“能干活的两百人，钱……您上次给的三成金银，买了种子农具后还剩一些，但不够修渠。”
李嗣源沉吟片刻：“这样，我派一百个士兵帮你们，工钱我出。再拨一笔钱买材料。但有个条件：水渠修好后，要分一半的水给旁边的三个村子——他们也缺水。”
其其格眼睛一亮：“没问题