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袍，尸体已经冰冷，孟德将结打得很紧，波图费了点气力才将它解开。
「需要我帮忙吗？」厄斯金问。
「不用。」波图翻过孟德的尸体，将黑袍拖出。
「更换引灯者，由维里丶派尔席丶伊里欧三位主祭担任引灯人。」波图说道，「剩下的事跟巴隆去打扰娜蒂亚，她有很多主意，明不详，你会协助她吧。」
看到明不详点头，波图觉得稍微放心：「我要休息。狄昂，你也回你的房间。」他指了指古尔萨司床边左边的门，「天亮前我要好好休息。」
所有人离开后，波图来到古尔萨司面前，老人再度沉沉睡去，他只能把心中的疑问吞下，他回到红色高背椅坐下，将那件之前像是寿被一般盖在尸体上的黑袍，披盖在自己身上，然后闭上眼睛。
有些东西，会跟着一起被埋葬。
※
祭司院外就燃起一片光亮，娜蒂亚从神思楼望出去，点点灯火在祭司院外罗列，范围越来越大，当丧钟响起时，他们为古尔萨司哀悼，当圣铃响起后，他们又为新任萨司欢欣。
可笑，娜蒂亚觉得可笑，那些靠着斗争与铲除异己，杀伐果决地铲除所有反对者，甚至愿意牺牲身边亲信而上位的人，他们会善待这些自己压根不认识的人？只因为他们各个都心怀良善，知道少数牺牲是必然之恶？
沙漠里的绿洲多半是海市蜃楼，爬向海市蜃楼无异于自寻灭亡，他们到渴死前还相信绿洲不远，只是自己来不及抵达。
那儿只有骷髅啊，傻子！你们应该感谢的是我，是我把一个真的算是仁慈善良的人，送上去当萨司。
她疲累了好几天，躺上床时，她好想好好地睡到中午，但那太难了。
好不容易赢了，该死的倒拉稀，娜蒂亚心想，等他回来后，一定要让他知道自己有多了不起，别再夸他的明兄弟了，操，冒险的都是老娘……
未到天明，祭司院外已经聚集了上万民众，卫祭军开始驱散人群，在两侧道路架上栏杆，以便主祭与大祭门能够进入，至于学祭，只能走偏门进入祭司院，现在还不是人群最多的时候，再晚些，祭司院会关上大门，等到新任萨司的典礼走完后，他们会再次打开，宣布新任萨司的名字。
城里的花店今天的生意会非常兴隆，实际上，几乎所有花铺的老板昨晚就出门采花，不管是什麽花，他们会一股脑地通通摘下，因为一定卖得出去。
当第一道曙光从天光探出时，主祭们的马车已经开始驶向祭司院。
波图张开他的眼睛，短短的睡眠让他恢复精神，第一个踏进圣司殿的是孔萧，他要询问孟德为什麽更换引灯者。
「你为什麽会坐在这？」孔萧看见地上的尸体，惊骇得无以复加，「这是怎麽回事？」
「孟德造反受诛，我奉神子之命，接任萨司一职。」波图说着，意外地，他心中毫无波澜。
「这不合律法！萨司必须经由主祭选举！」孔萧惊骇跟愤怒写满脸上，他难以置信，「你竟然谋反，我想不到你竟然会干这种事。」
「孟德也不信，所以他躺在这。」波图说道，「孔萧主祭，请你为我披衣！」
「我不会为你披衣！」孔萧大怒，「等新任萨司选出后，他会处置你的罪行。」
「不会有新的推举。」波图说道，「等神子回来，他会给你一个解释。」
「波图——」孔萧的斥责没有继续，他看见狄昂从门后走出，站在波图身边。
「狄昂，让孔萧主祭安静。」这至少可以让孔萧保住名声。
进入祭司院的主祭们几乎立刻被圣山卫队控制，二十三名主祭被带到矩厅，厄斯金卫祭军迅速封住他们的退路。他们之后来到圣司殿看见孟德的尸体，还有被绑着进入戒律院牢狱的孔萧主祭。
「这里已经超过一半的主祭。」波图问道，「只要你们一同赞成，就足够选出下一任萨司。现在，赞成我成为新任萨司的人请举起手。好的，反对的人请举手，好的。」
能当上主祭的人，至少会有审时度势的能力，没有任何异议，二十三票宣布波图成为新任萨司。
「祭司院的史书上会记载你们的名字。」波图起身，「请马兰主祭为我披衣。」
所有的流程照着萨司的礼仪进行，波图沐浴，更衣，穿上萨司的祭服，披上黑袍，戴起太阳帽。他爬着阶梯，在抵达萨尔塔顶楼的四阶左右停下脚步。
娜蒂亚站在萨尔塔的窗口看着，有人认出波图的形貌与孟德不同，在通道的尽头，来自亚里恩宫的马车正在等候，还有百馀名王宫卫队随侍着。
祭司院的大门再次打开，马兰主祭带着三位萨司来到祭司院外。高声宣读：「我们已拥有领着火把的人。」
「波图?里奥?尤伦是我们的新任萨司。」
激动的群众瞬间安静下来，所有人都噤声，广场上安静得异常，这是他们没想到的人选。
波图在马兰宣布萨司的名字后，踏上萨尔塔的顶端，从顶端遥望下去，人们的面孔模糊不可辨认。他缓缓举起手。察觉到下方开始有了骚动。
不久后，广场上响起狂乱的欢呼声，音浪巨大响亮，远比娜蒂亚预期中更为惊人，这些百姓们是真心为了波图成为萨司而欢呼。
接着是亚里恩进入祭司院接受祈福，娜蒂亚看到那辆马车扬起马蹄，轻巧地回转马身，带领着百馀人的王宫卫队逐渐远去。
嘎的一声，娜蒂亚抬头望去，两只乌鸦在天空盘旋追逐，她忽地感到一阵晕眩，瘫倒在地。
倒拉稀的到底什麽时候回来？
※
「神子！我们现在就要撤退。」史尔森大祭闯入营帐中喊道，「我们的队伍正在溃散，阿突列的骑兵已经冲入营寨。」
这群废物！杨衍紧紧捏着拳头，「我不会撤退。」
「我们要撤退。」李景风随后跟着进入营帐，他身上沾着血迹，喘着气，显然是负伤，杨衍关心问道：「你怎麽了？」
「只是小伤。」李景风道，「阿突列的骑兵正在包围我们。」
杨衍几乎快把牙齿给咬碎了。他大步走向营帐外，掀开门帘，满天的弓箭交织，一支流矢射中百丈前的旗杆上，厮杀声已经近的能分辨敌人就在多远的地方。
简直就是一败涂地，杨衍心想。
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