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不，或许就因为这尴尬身份，古尔萨司才会如此拔擢自己。自己既重要，又卑微，且处在夹缝中，这就叫……利用？
「有不懂的可以来问我，不过我想你不需要。」希利德格将最后一件衣服叠好收起，「以后这就是你的房间，有空也能来找我下棋。」
「我不是你的对手。」谢云襟道，「除非耍赖。」
「也就这几年而已。」希利德格笑道，「你差着我六岁，等你年纪大些，我未必是你对手，得趁这几年多赢你几盘。」
这话或许自己也该跟高乐奇说，不过之后谢云襟发现高乐奇是个兴趣不长久的人，他很快就把下棋这事抛诸脑后，吹木笛成了他下一个兴趣。谢云襟得空时，他会邀请谢云襟与他合奏，当然，他还有别的目的。
但他与希利德格真下了许多盘围棋，从让两子到让一子，那都是后来的事了。希利德格一直很照顾他，对于侍笔的工作，还有祭司院的生活。
在每日朝拜礼赞萨神后，谢云襟要上课，精读经典。为了能成为火苗子，他特地选了兵法课程，恰巧也是他擅长的。他不知与父亲推演过多少盘战棋，课馀他会前往圣司殿，就是古尔萨司办公与居住的场所，古尔萨司会坐在那张破旧的大桌后，通常已经读完来自亚里恩宫与祭司院的报告，还有孟德主祭的「虫声」。
「虫声」不是正经报告，而是街闻巷议。八名主祭中总有一人会负责这工作，派人在街巷间探听各种消息，甚至无聊的传闻，判断是否具备价值。如果孟德主祭特别想知道一个人的事，连那人拉的屎是什麽颜色都能弄清楚，这是隐密的工作，谢云襟知道前朝有类似的官署，皇帝设立了一个还不够，前后共有三个用来监督百官与百姓，彼此制衡。
古尔萨司会在报告上直接批示，如果需要详细指令或训斥，就需要谢云襟代拟内容，顺便干些杂事，谢云襟从这位号称五大巴都中最有智慧的长者身上学到很多。
两个月后某日，一名方头大脸下颚蓄须的中年男子走入，戴着顶白底绣着红色火焰的祭司帽，左手抚胸恭敬行礼：「萨神保佑，主祭孟德参见睿智的古尔萨司。」
这人就是负责听取虫声的孟德主祭，谢云襟经常见到他，他大概是除波图小祭以外最常被古尔萨司召见的人。
萨教祭司分为四阶，萨司丶主祭丶大祭丶小祭，萨司代表萨神观照世间的火眼与智慧，祭司帽上以金线绣出太阳，主祭有八十八位，代表着萨神的四手四足，奉行火眼旨意，以红线绣出火焰图像，这是光与火。
主祭不仅是高阶管理者，每当萨司身亡或退位，更是由八十八名主祭在所有人中选出下一任萨司。所有人正如字面意义，上至主祭，下至流民奴隶，只要是主祭遴选出来的，便是新任萨司。
但通常前任萨司都会指定继承人，虽然不是成文的规矩，但默契这东西像昂贵的瓷壶，打破前无论看着赏不赏心，最好都别去碰它，因为一旦打破，你得小心翼翼收拾，轻则扎手，重则割伤，被人当成武器还能割喉。
孟德主祭今年四十一岁，十年前成为古尔萨司钦点的继承人。负责监听虫声的他智慧无须赘言，性格雷厉风行，对规矩丝毫不肯松放，一个学祭若没把衣冠穿戴整齐，或未经请示踏入他的书房，都会遭到严厉斥责，巴都百姓对孟德主祭的畏惧有时甚至高过对古尔萨司。
「阿突列巴都杀了我们二十三名圣卫队员，说他们太靠近圣山。」孟德主祭禀告，「卫祭军所很愤怒，因为他们是为阻止阿突列巴都的人靠近圣山才受到伤害。」
「阿突列巴都，疯子的巴都。」谢云襟还没进祭司院就时常听到这句话。由于圣山的归属权未定，目前被列为禁地，五大巴都都派了圣护队阻止任何人接近。
古尔萨司翻阅孟德主祭呈上的卷宗，许久不语。
「我们应该夺回圣山。」孟德主祭道，「如果圣山不开放，就该归属奈布巴都。」
「让波图派人通知卡亚萨司，我想与他会面。」古尔萨司道，「我会让他们用相等的命来还，以血还血。」
谢云襟心下赞叹古尔萨司处事的智慧。
孟德主祭离去后，古尔萨司询问谢云襟：「你知道我为什麽要约见卡亚萨司吗？」
「如果只要二十三条人命，圣山周围多得是阿突列的圣护队。」谢云襟回答，「用不着您亲自出面。但这样会加深两大巴都间的冲突，彼此不断攻击，可能导致更多人死亡。如果只是谴责，要他们交出凶手，派信差去处理即可。」
「睿智的萨司想让卡亚那疯子难受。」谢云襟道，「卡亚如果坚持开战，那是对方挑起战端，卡亚很残暴，但阿突列不是奈布巴都的对手，如果卡亚交出同等数量的人命，就表示屈服，卡亚会失去尊严，为了维护尊严，他会咆哮，愤怒，对萨司不敬，但无所谓，之后萨司再派人取走他们二十三颗人头，他也只能默默忍受。」
「注意你的用词。你很聪明，但时常说出轻佻的话。」古尔萨司道，「你只是一名学祭。即便是敌人，也要尊重他们的萨司。」
「阿突列的萨司甚至可能不懂教义。」谢云襟道，「他们但凡多读过几遍《衍那婆多经》，也不至于想霸占圣山，杀害同伴。」
古尔萨司点点头：「希利德格很聪明，你也很聪明，奈布巴都能同时有你们这样两个聪明的孩子，是萨神的护庇。」
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