第756章：蒸汽机

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强。”
    阎狼眼睛一亮：“张大人有何高见？”
    张居正从袖中取出一卷图纸，在码头的石台上展开。
    图纸上画着一艘巨大的战船，船身修长，桅杆高耸，舰首和舰尾都设有炮位，船身两侧密布炮窗。
    “这是我命工部匠师设计的新型战舰，暂命名为‘震洋级’。”
    张居正指着图纸：“船长三十余丈，宽六丈，深三丈五尺，可载兵八百人，装备火炮六十门。航程可达半年，足以从登州直达天竺，再返回。”
    阎狼仔细端详图纸，频频点头：“好船！只是，如此巨大的战船，建造周期恐怕不短。”
    张居正笑道：“所以，我打算在登州、上海、广州三地同时开工，齐头并进。三年之内，至少要造出二十艘震洋级战舰，作为舰队主力。”
    “二十艘？”
    阎狼咋舌：“张大人，这得花多少银子？”
    张居正摆手：“银子的事，你不必操心，总摄已从内帑中拨出三百万两，专供水师扩建之用。此外，我还打算发行海贸债券，向商人募集资金，银子的事，包在我身上。”
    阎狼拱手：“张大人办事，末将放心。”
    王城城外，一处秘密工坊。
    张居正带着阎狼，来到这里。
    工坊四周高墙环绕，门口有黑袍军精锐把守，戒备森严。
    “张大人，这是什么地方？”阎狼好奇地问。
    张居正神秘一笑：“进去便知。”
    工坊内，炉火熊熊，锤声叮当，数十名工匠正在忙碌，有的在锻造铁件，有的在组装机械，有的在绘制图纸。
    工坊的中央，摆放着一台巨大的机器，这台机器由铁铸成，高约一丈，长约两丈，形状奇特，阎狼从未见过。
    “这是……”阎狼瞪大了眼睛。
    “蒸汽机。”
    张居正抚摸着机器的铁壳，眼中满是自豪：“此物以煤炭为燃料，烧水产生蒸汽，蒸汽推动火塞，火塞带动连杆，连杆转动轮轴，有了它，船只便无需依赖风力，可以逆风行驶，速度也大大提升。”
    阎狼震惊不已：“世间竟有如此神奇之物？”
    张居正点头：“此物乃总摄亲自指点，工部匠师耗费数年心血，方才研制成功，如今这台蒸汽机已安装在登州船厂的一艘试验船上，正在试航。”
    “效果如何？”
    “尚可。”
    张居正道：“目前的速度，约为顺风时的七成，但胜在稳定，不受风向影响。待技术成熟，速度还可提升。”
    阎狼激动道：“若战船装上蒸汽机，那天竺之战，岂不是胜券在握？”
    张居正笑道：“正是，不过蒸汽机技术尚不成熟，容易故障，且耗煤量大，所以首批震洋级战舰仍以风帆为主，蒸汽机为辅，待技术进一步成熟，再逐步推广。”
    “那这台蒸汽机……”
    “此物是总摄特批，用于登州船厂的新型战舰。”
    张居正道：“我打算在震洋级战舰上安装两台蒸汽机，一左一右，分别驱动两个明轮。如此一来，即使无风，船只也能以五节的速度航行。”
    阎狼连连点头：“张大人思虑周全，末将佩服。”
    张居正又道：“此事关系重大，目前只有总摄、你我，以及少数匠师知晓，对外，只说是在试验新型风帆，阎将军切记保密。”
    “末将明白！”

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