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1944年仲夏,加莱海峡腹地早已变成一台停不下来的血色绞肉机。盟军在加莱的总伤亡已冲破二十万大关,日均减员稳稳卡在三万上下,天空中每分钟都有盟军战机拖着黑烟坠向大地,地面上战壕被尸体填平、公路被坦克残骸堵死、村落被凝固汽油弹烧成焦土,四十万主力大军被德军死死压缩在纵深不足十公里的狭长地带,进无可进、退无可退,连最基本的饮水、弹药补给都要顶着德军炮火拼死输送。
加莱战场的崩盘危机,如同一块千斤巨石,死死压在白宫与唐宁街的心头,走投无路之下,罗瘸子与丘胖子几乎同时做出了唯一的选择——向苏联求救!
按照同盟的协定,美苏英本应协同作战、互相牵制德军主力,此刻英美在加莱陷入死局,唯一能牵制德军西线兵力、迫使法肯豪森分兵的,只有东线的苏联红军。罗瘸子亲自操笔,向钢铁大叔发出加密急电,语气放得前所未有的谦卑,承诺只要苏联在东线发动全面战略反攻,牵制德军东线主力,阻止其调往西线,英美将立刻加大对苏物资援助,战后欧洲利益划分、殖民地分配,全部向苏联倾斜,甚至愿意让出东欧全部主导权。
丘胖子更是双管齐下,一边通过英国驻苏大使递交亲笔求援信,一边在BBC发表全国广播,公开呼吁苏联履行同盟义务,出兵东线缓解西线压力,声泪俱下地控诉德军的残暴,渲染加莱盟军的绝境,试图用舆论裹挟苏联出兵。一时间,整个西方世界的目光,全都聚焦在了莫斯科克里姆林宫,英美上下都把苏联当成了最后一根救命稻草,盼着斯大林一声令下,百万苏军向东线德军发起猛攻,为加莱盟军杀出一条生路。
而此时的克里姆林宫,钢铁大叔正拿着格鲁乌传回的加莱战场绝密情报,与朱可夫、华西列夫斯基、科涅夫等苏军核心将帅围坐一堂,看着情报上德军的兵力部署、武器装备、攻势强度,这位铁腕领袖的眉头紧紧皱起,眼中闪过一丝不易察觉的惊惧——他本以为德军西线已是强弩之末,却万万没想到,法肯豪森麾下竟有百万精锐,装备着远超时代的STG44突击步枪、上万门重炮,攻势之凌厉、火力之恐怖,远超东线德军的任何一支部队。
德军在加莱展现出的战斗力,让钢铁大叔都暗自心惊:若是这般战力的德军调往东线,本就伤亡惨重的苏军,怕是要再次陷入苦战,甚至丢掉刚刚收复的失地。
但这份惊惧,转瞬便被更深的算计与冷冽取代。钢铁大叔指尖敲着桌面,目光扫过诸位将帅,声音低沉而冰冷:“英美现在撑不住了,想让我们在东线大举反攻,替他们分担压力,救加莱的几十万盟军,诸位怎么看?”
朱可夫率先开口,语气直白:“统帅,万万不可!我军在斯大林格勒、库尔斯克两场大战后,兵员、装备、后勤都需要大规模整补,东线德军依旧部署着中央、南方两大集团军群,兵力超两百万,贸然反攻,我军必将付出惨重伤亡!”
华西列夫斯基点头附和,眼中满是算计:“加莱打得越狠,英美和德军消耗就越大,对我们越有利。英美拼光了陆军和空军,就无力与我们争夺战后欧洲;德军拼光了西线主力,东线我们就能轻松推进。现在出兵,是拿苏联战士的生命,给英美擦屁股,这笔买卖,亏到了骨子里!”
科涅夫更是直言不讳:“英美之前隔岸观火,看着我们和德军死磕三年,迟迟不开第二战场,现在轮到他们倒霉了,凭什么要我们救?加莱绞肉机转得越久,我们的战后地位就越高,坐山观虎斗,才是最优选择!”
将帅们的意见高度统一:拒绝出兵,冷眼旁观,坐收渔利。
钢铁大叔心中早已定计,德军在加莱的凌厉攻势,非但没让他生出援救英美之心,反而让他更加笃定——绝不能给英美续命,要让他们在加莱流尽最后一滴血,让德军也在持续猛攻中耗尽家底。至于同盟义务、战后承诺,在国家利益面前,不过是一纸空文。
他缓缓吸了一口烟斗,吐出浓重的烟雾,语气带着不容置疑的权威,定下了最终决策:“回复英美,言辞要客气,理由要充分——东线德军集结重兵防御,我军兵员装备尚未完成整补,东欧铁路后勤系统被德军破坏殆尽,无法支撑大规模反攻,外加雨季将至、道路泥泞,天时地利人和皆不具备,苏军暂时无法发起东线总攻。”
“简单说,就是——不打,不帮,看着他们死磕。”
这份冰冷的回复,通过加密电报迅速传回华盛顿与伦敦。
白宫指挥中心,罗瘸子拿着电报的手微微颤抖,反复看了三遍,确认钢铁大叔一字不提出兵,全是冠冕堂皇的借口,气得猛地将电报摔在桌上,水杯被震翻,水洒了满桌都是。他脸色涨得通红,大口喘着粗气,轮椅上的身躯微微颤抖,对着幕僚们怒吼:“背信弃义!彻头彻尾的背信弃义!我们给苏联送去了多少坦克、飞机、物资,现在我们陷入绝境,他竟然见