第十四章沪上孤岛

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    第十四章沪上孤岛(第1/2页)
    一
    上海，公共租界，北山楼。
    光绪二十六年（1900年）的初春，江南的湿寒尚未褪尽，这栋小楼却仿佛成为时局的缩影，各种情绪和思想交汇的“沙龙气候”。
    自戊戌年后，吴保初的北山楼，在一种微妙而必然的演变中，逐渐成为了失意维新派、新兴革命党、乃至一些对时局不满的游离士绅的天然避风港与联络点。租界给予了一种畸形的安全，在这里，只要不直接冲击工部局统治，谈论“变法”甚至“排满”等言论与相关活动，所受限制竟比外滩公园“华人与狗不得入内”的歧视性限制还要少——但这绝非真正的自由，不过是殖民统治下荒谬的“宽松”假象。
    这日下午，客厅里又是高朋满座，烟雾缭绕。居中慷慨陈词的，是自海外潜回不久的康有为。他虽经“衣带诏”出逃、周游列国，自视身负“皇上密诏”，言必称“保皇”、“勤王”，气度依旧恢弘，只是眉宇间多了几分颠沛风霜与不易察觉的焦躁。
    “……故今日救中国之唯一正途，仍在保我光绪圣主！太后昏聩，信任群小，乃有庚子拳乱之祸，几致宗社倾覆！今幸东南互保，暂得偏安，然中枢糜烂，君父幽囚，此天下第一痛事！我辈同志，当以海外集资、联络会党、运动疆臣为要务，一旦时机成熟，便可挥师北上，清君侧，复皇权，续行新政！”康有为挥舞着手臂，目光扫过在场诸人，尤其在唐才常脸上停留片刻。唐才常是谭嗣同挚友，正在上海组织“正气会”（后改“自立会”），密谋在长江流域起事“勤王”，与康有为有所联络。
    坐在窗边阴影里的章太炎，却发出一声峻刻的冷笑。他依旧是不修边幅的样子，头发蓬乱，目光犀利。“南海先生高论！保皇？保哪个皇？光绪固然比慈禧开明些，然其身为满清皇帝，其政体为异族专制之政体，此根本之弊不去，纵使复辟，不过重演戊戌旧事，甚或再出一个慈禧！中国之病，在满清统治，非在一两个皇帝之明暗！唯有‘革命排满’，创建共和，方是根本解决之道！”
    “太炎兄此言差矣！”康有为的弟子欧榘甲立即反驳，“君主立宪，乃英国、日本富强之基，最合我国情。骤行共和，必致天下大乱，列强瓜分之祸立至！何况革命之说，煽动暴乱，实为康先生所言之‘乱党’行径！”
    “乱党？”章太炎嗤之以鼻，“洪杨之事，或可曰乱党。今我辈倡言革命，乃为驱除鞑虏，恢复中华，建立民国，何乱之有？尔等保皇，不过是想做那‘帝师王佐’，维护一家一姓之私利罢了！”
    双方顿时剑拔弩张。支持康有为的海外保皇党人与倾向章太炎的国内激进青年，开始引经据典、互相攻讦。客厅里充斥着“改良”、“革命”、“立宪”、“共和”、“满虏”、“汉奸”等火药味十足的词汇。
    吴保初作为主人，周旋其间，时而劝解“诸位且慢争论，喝口茶”，时而对某一方的观点含糊地表示“亦有道理”。他感到一种熟悉的疲惫与疏离感。康有为的“保皇”大业，在他看来缥缈如海外仙山；章太炎的“排满”革命，又让他心惊肉跳，觉得过于激烈危险。他仿佛站在激流中央的孤石上，看着两股汹涌的思潮从身边冲撞而过，却无力亦无意投身任何一方，只能努力维持着这块“孤石”不至于被淹没。
    他的目光，不时瞥向坐在角落一位一直沉默的客人吴稚晖。此人思想活跃，但似乎对保皇、革命皆不全然认同，更关注教育、实业等具体问题。吴保初觉得，或许吴稚晖才是真正踏实的人。
    二
    客厅里的喧嚣，被二楼隐隐传来的器皿落地的撞击声和少年尖厉的哭喊声短暂打断。
    “我不要念这些劳什子！我要回安庆！我要我娘！”一个变声期少年嘶哑的哭嚷隐约可闻，夹杂着老仆低声下气的劝慰和拉扯声。
    吴保初脸色瞬间变得异常难看，尴尬、羞恼、无奈，种种情绪在他脸上交织。他匆匆对众人说了声“失陪片刻”，急步登上二楼。
    二楼书房门口，满地狼藉。一只景德镇青花瓷笔筒被摔得粉碎，墨汁溅得到处都是。一个约莫十三四岁的少年，穿着不合身的绸衫，正满脸鼻涕眼泪地挣扎着，试图甩开老仆的拉扯。这便是吴保初过继来的嗣子，兄长吴保德之子，吴炎世（后改名世清）。他数月前刚从安徽庐江老家接来上海。
    “又在闹什么！”吴保初压着怒火，低声喝道。
    吴炎世见到嗣父，哭声稍歇，却依旧梗着脖子，满脸叛逆与委屈：“爹！这些‘声光电化’、‘英格里希’，我实在读不进去！那些洋码字，曲里拐弯，比道士的符还难认！先生讲什么‘地球是圆的’、‘人是从猴子变的’，简直是妖言惑众！我要学的是八股文章，是圣贤道理！这样下去，我怎么考秀才、中举人，光宗耀祖？”
    吴保初只觉得一阵无力感袭来。

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