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“我想让您出另一份诊断。”
陈奉安愣住了。
“何美美确实病了。”
林若若说。“但她不是被人下毒。她是从小在乡下长大，身子底子薄，到了侯府之后水土不服，落了病根。加上最近思虑过重，旧疾复发。需要静养，但绝不是什么毒。”
她端起自己的茶杯，喝了一口。
“这份诊断，对侯夫人来说也够用了。何美美确实病了，确实需要静养，她可以继续把女儿关在家里，不用对承恩侯府解释为什么世子夫人整天闭门不出。她只是不能把病栽到我头上。”
陈奉安看着她。
“侯夫人不会满意。”
“她满不满意，重要吗？”林若若把茶杯放下。
“陈太医，您帮她做这件事，她握着您的把柄。您不帮她做这件事，她还是握着您的把柄。无论您怎么做，您的命都捏在她手里。”
她站起来，从袖子里摸出几文茶钱放在桌上。
“但如果按我说的做——她的把柄就只是把柄。她不揭，您没事。她揭了，她自己也脱不了干系。因为那份诊断上，签的是您的名字，也是她的授意。”
她转身要走。
“等一下。”
陈奉安叫住了她。
林若若回过头。
老人的手还在桌面上交握着，指节白得发青。他看着窗外，目光不在任何地方。
“你为什么要告诉我这些？你大可以拿着我知道的这些事，反过来逼我给你出一份对我有利的诊断。”
林若若看着他。
“因为您当年做过的事，未必是您自己愿意的。”
陈奉安的肩膀颤了一下。
“您儿子欠了赌债，有人做局逼您。您没得选。”林若若的声音轻下来。“我不是来逼您的。我是来告诉您，您还有另一条路。”
茶馆里安静了很久。窗外的吆喝声又响起来，这回是卖糖炒栗子的，铁铲翻动砂石的声音沙沙地传进来。
陈奉安低下头。
“你走吧。我——想想。”
林若若点了点头，走出了茶馆。
赵长风在馄饨摊上看见她出来，放下碗站起来。他没有问，只是走在她旁边。
两个人沿着那条被夕阳照得发亮的长街，往城门的方向走。
走了半条街，赵长风才开口。
“他会按你说的做吗？”
“不知道。”林若若说。“但至少——他知道有人盯着他了。侯夫人再逼他，他心里会多一层掂量。”
赵长风没有再问。
两个人走出城门的时候，天边的晚霞烧成了一片。
林若若回头看了一眼身后的京城，城墙在霞光里黑沉沉的，像一道巨大的影子。
三天后，崔公公的竹片到了。
“陈奉安去承恩侯府了。诊断写的是——何美美幼时失养，体有沉疴，近日思虑过度，旧疾复发。宜静养，忌劳神。用药是温补的路子，没提一个毒字。”
“侯夫人在旁边听完了整段诊断。咱家听说，她走的时候，脸色很不好看。”
竹片底下还有一行小字。
“陈奉安托人给咱家递了一句话。他说——多谢那位林娘子，给他留了一条路。”
林若若把竹片收进袖子里，走到窗边。
外面的枣树又落了几片叶子。秋天快来了。
但灶膛里的火还烧着，锅里的汤还热着，身边的人还在。
这就够了。
竹片收进袖中，贴着腕子，微微发着热。
林若若从屋里出来时，赵长风正蹲在灶房门口磨刀。
磨刀石被水浸得发黑，刀刃来回蹭过石面，声音细而匀，像屋檐下的雨滴。
夕阳从他背后照过来，把他的影子拉得很长，一直铺到她脚下。
她走过去，踩着他的影子站定。
“陈奉安去了。诊断写的是旧疾复发，没提毒。”
赵长风手上的动作没停。“侯夫人那边？”
“脸色不好看。但她没办法。”
林若若在他旁边的门槛上坐下来。“诊断已经入了承恩侯府的档，她再想翻，就得连陈奉安一起翻。她不敢。”
刀刃在磨刀石上走完最后一趟。
赵长风把刀举起来，对着光看了看刃口，又拿拇指轻轻刮了一下。大概是不满意，又把刀按回石面上，浇了一瓢水。
“那就好。”他说。
林若若歪着头看他磨刀。他的手指粗而长，骨节凸起，握着刀柄的时候，指腹的茧子磨得发亮。
灶膛里的火光照在他侧脸上，把他颧骨和下颚的线条勾出来，像后山那些被风雨磨了一千遍的石头。
“赵长风。”她叫他。
“嗯？”
“你磨刀干什么？”
“明天要杀鸡。养殖场那只芦花公鸡，这两天老啄母鸡，秋老爹说留不得