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御书房内，气氛诡异。
随着两人你一言我一语，朱元璋的神色不断变化。
从最初的惊愕，到逐渐的疑惑，再到后来的无奈，最后竟隐隐露出一丝笑意。
他看着李骜那副“怒火中烧”的模样，心中的郁结不知不觉间消散了大半。
太子标和李文忠站在一旁，大气都不敢出。
看着朱元璋的态度转变，两人心中暗暗称奇。
他们终于明白，李骜这看似“火上浇油”的做法，实则是反其道而行之，用极端的言辞来化解帝王的怒火。
“好了好了，别再说了！”朱元璋摆了摆手，脸上的怒气早已消散，只剩下一丝哭笑不得。
“你这小子，净说些吓人的话。”他靠回龙椅，目光扫过满地的案卷，神色渐渐变得凝重，“空印之事，确实不能轻饶，但也不能一概而论。”
诶，这就对了嘛！
李骜心中顿时一喜，知道火候已到，他立刻正色道：“舅爷圣明啊！”
“臣斗胆进言，不如先彻查此事，严惩首恶，再立新制，以防后患。如此，既能彰显陛下天威，又能安定人心。”
老朱闻言先是一愣，随后没好气地笑骂道:“兔崽子，你刚刚装得倒是挺像！”
这个小子，方才竟是跟自己演戏呢！
李骜讪笑着开口道:“舅爷这话说的，不是瞧您正在气头上嘛，所以才出此下策！”
“当然，舅爷要真是觉得不解气，想将这些官员杀光诛尽，我这就带人亲自动手，保管他们一个都逃不了！”
“别说人了，狗子都得阉割掉，鸡蛋都得摇散黄，蚯蚓都得竖切半，蚁穴都得烫五遍……”
此话一出，老朱终于绷不住笑了起来。
太子标与李文忠见状，默默向李骜竖起了大拇指。
还得是你小子啊！
“行了行了。”老朱笑骂道，“你这兔崽子，真是狗嘴里面吐不出象牙来！”
瞧见老朱终于笑了，李骜暗暗松了口气，这才惊觉后背的衣服已被冷汗浸透，黏在皮肤上发凉。
方才每一句诛九族的狠话都像刀刃在舌尖打转，稍有不慎便是万劫不复。
你娘咧，面对暴怒的洪武大帝，还真不是一件轻松的事情。
好在他反向操作了一波，总算是让老朱怒火消散了。
“舅爷，光出气不解病根可不成。”李骜趁热打铁，“空印案看似官员欺君，实则是制度生疮。若不剜除病根，今日斩三百，明日还得冒出五百！”
听到这话，老朱顿时就来了兴趣。
“怎么解决？这可是胡元朝廷遗留下来的百年积弊！”
要是能够从制度上面着手，彻底解决这个隐患，那么这一次空印案轻轻放下也不是不可以。
李骜正色开口道:“这空印之所以产生，是因为征收、运输、储存等过程中会有一定损耗，所以咱们不如征收‘耗羡’，也就是在正税之外额外加收一小部分。”
“钱粮征收必有折耗，运粮途中霉变虫蛀，熔银时产生火耗，这些损耗本该由官府承担，却成了官员舞弊的借口。不如明定规则，在正税之外加收‘耗羡’，既补损耗，又断了私征滥派的由头。”
殿内突然陷入死寂，唯有朱元璋敲击扶手的“笃笃”声格外清晰。
太子标下意识皱了皱眉，李文忠则捻着胡须微微摇头——这法子看似巧妙，却极易沦为盘剥百姓的新名目。
老朱沉吟片刻之后，冷哼道:“加收赋税？亏你想得出来！当年红巾军起事，不就是被元廷苛捐杂税逼反的！”
“舅爷先别急，咱还有后招。”李骜声音沉稳如钟：“火耗归公！”
他抬起头时，眼中燃起灼人的光亮，“耗羡不得由官员私征，需统一上缴国库，再由朝廷按需分配。”
“一来用于弥补实际损耗，二来补贴地方官俸，三来修缮水利、兴办义学！如此，损耗明明白白，收支清清楚楚，既不加百姓赋税，又能充盈国库！”
太子标猛地抬头，惊觉李骜的计策竟暗藏三重妙处：公开耗羡比例可杜绝官员随意加征，归公管理能斩断贪污链条，额外收入还可用于民生。
但是，这等变革必将触动地方官员的切身利益，只怕这些官员又要闹翻天了去！
“说得轻巧！”老朱还是不怎么看好，“地方官没了油水，谁肯实心任事？”
这句话从老朱嘴里说出来，显得颇为古怪。
但事实就是如此，哪怕老朱也不得不承认，地方官定然不会善罢甘休。
“可以用这笔钱设‘养廉银’！”李骜轻笑道，“如今官员俸禄是提高了，但比之前朝还是远远不如，若将耗羡的三成作为养廉银，官员有了体面收入，自然不屑于蝇营狗苟！”
听到这话，在场三人顿时陷入了沉思。
火耗归公。
养廉银。