第333章 我等愿随伯爷效死!

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    秋意渐深,霜露凝于檐角。陆明渊在府中连日操劳,未曾安眠。自高福走后,他便知京中风云已动,朝堂之上暗流汹涌,而东南一隅的平静,不过是暴风雨前的短暂宁谧。他必须抢在风起云涌之前,将根基扎得更深、更牢。
    翌日清晨,天光未亮,镇海司校场已是号角声声。戚继光披甲执剑,立于点将台上,目光如炬。六艘新整编的战船停泊码头,水兵列队待命,旌旗猎猎,杀气腾腾。杜彦策马而来,带来陆明渊亲笔密令:即刻启航,追击倭寇残部,查明其南逃路线与背后势力。
    “此战不求全歼,但求摸清敌情。”戚继光朗声道,“诸位皆是我大乾男儿,保家卫国,责无旁贷!若有退缩者,军法从事;有奋勇当先者,重赏千金,授官三级!”
    众将士齐声呐喊,声震四野。战鼓擂动,铁锚起岸,六艘战船破浪而出,如离弦之箭,直指南洋深处。
    与此同时,裴文忠奉命前往清溪坞,召集江南十二府最负盛名的造船匠师三十六人。这些人皆是世代传承的老匠,精通龙骨拼接、桅杆雕琢、帆索编制,更有数人曾参与过嘉靖初年漕运巨舟的建造。裴文忠以“修造皇家贡船”为由,请他们秘密入驻,并许以厚禄、赐宅、免役三年。
    当这些匠人被引入地下工坊,亲眼见到那艘宝船模型时,无不跪地痛哭。一位白发苍苍的老匠颤抖着抚摸船身,哽咽道:“这……这是‘神舟’啊!我爷爷说过,当年郑和大人下西洋,七次远航,靠的就是这样的船!后来朝廷禁海,图纸尽毁,谁能想到……今日还能再见真容!”
    裴文忠肃然道:“此船非为怀旧,而是为了重振我大乾海威。你们的任务,便是依此模型,复原一艘可载千人、航行万里、抵御风暴的真正宝船。工期不限,经费不限,唯有一点??不得泄露半句。”
    众匠人纷纷叩首:“愿为国家效死!”
    工程随即展开。清溪坞外看似平静,实则地下熔炉昼夜不熄,铁锤敲打声隐于山腹之中。每一根龙骨都选用百年楠木,每一块铜皮都由镇海司特供,火药库中囤积的硝石硫磺,则以“炼丹药材”名义从各地采买。陆明渊甚至下令,在附近村落招募五百壮丁,伪装成“治河民夫”,实则负责运输材料、警戒周边。
    而在牛邙山营地,一切也在悄然变化。那些纺织女子每日除织布绣花之外,开始接受新的训练??缝制战旗、编织缆绳、制作防水油布。管事告诉她们:“伯爷说,你们的手艺不仅能养活自己,将来还能护佑千千万万百姓。”许多女子含泪应允,日夜赶工,竟自发组织起“绣甲队”,专为将士缝制贴身软甲。
    更令人意想不到的是,陆明渊请来温州城中最负盛名的教书先生,在营地设立私塾,专收女童入学。课程不仅包括《女诫》《孝经》,还暗中加入算术、地理、航海基础。他对先生只说一句:“我要她们将来能看懂海图,能记账理财,能独当一面。”
    “大人此举,莫非是要建一座‘女儿国’?”裴文忠曾半开玩笑地问。
    陆明渊却正色道:“男子征战在外,女子守土于内。若无稳固后方,何谈开疆拓土?这些女子,曾是倭寇手中待宰的羔羊,如今却是镇海司最忠诚的子民。民心所向,胜过十万雄兵。”
    就在各项部署稳步推进之际,京师八百里加急奏报抵达??
    嘉靖帝准其所请,但条件极为微妙:**镇海司可扩军至五千人,增设火器营与?望塔,然岁拨专款不予增补,一切费用自理;另赐“便宜行事”金牌一面,遇紧急军情可先斩后奏,然事后须具本详奏,不得隐瞒。**
    圣旨表面宽容,实则设限极严。尤其是“费用自理”四字,几乎断绝了常规扩军之路。然而陆明渊看罢,反而笑了。
    “陛下果然睿智。”他轻叹,“既给了我刀,又绑上了绳。”
    他知道,这是吕芳在其中斡旋的结果。那份修改后的奏章??“愿自筹经费,唯求扩军之权”??正中嘉靖下怀。皇帝要的不是会伸手要钱的臣子,而是能替他解决问题、还不让他掏银子的干才。陆明渊主动承担财政压力,换来了真正的军事自主权,这笔买卖,值了。
    他立即召集群僚议事。
    “第一,戚继光所率舰队暂不归港,改为长期巡防,以‘护商’名义游弋浙闽沿海,震慑海盗。”
    “第二,清溪坞加快宝船建造进度,争取明年开春前完成首舰下水。”
    “第三,启动‘海贸计划’。”
    最后一条,令众人震惊。
    “海贸?”裴文忠皱眉,“大人,朝廷严禁民间出海,我等身为官府,岂能带头违制?”
    陆明渊冷笑:“谁说我们要用官船?”
    他取出一份地图,铺于案上,手指划过温州、泉州、广州三地,最终落在南洋诸岛。
    “我已命人在海外注册三家商行:温隆号、泉昌记、广益行,皆以民间
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