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审判继续。
第五位证人，是一位不起眼的老裁缝，来自金陵。他颤抖着拿出一块布片：“这是我三十年前做的官服衬里，给当时还是小王爷的一位殿下。去年冬天，我在栖霞寺外捡到一件丢弃的袈裟，拆开补丁时，发现了这块料子……上面绣着小小的‘永’字，是我们裁缝铺的暗记。”
众人屏息。
“那位殿下……”老人抬头，直视皇帝，“如今已被贬为庶人，幽居西山别院。但我知道，他曾说过一句话：‘苏氏不死，我族不安。’”
空气凝固。
皇帝闭目良久，终是开口：“朕知道了。”
宣判当日，暴雨倾盆。
三百百姓代表投票表决，结果公示：三人罪证确凿，判处斩首示众，家产充公，子孙三代不得入仕；二人证据不足，无罪释放，但须公开忏悔，并捐资兴建十所乡村学堂以赎前愆。
皇帝当场批准判决，并下诏：
>“自即日起，凡涉及新政大案，皆依‘百姓听审团’评议结果定谳；
>
>所有死刑复核，须经三轮公议，允许家属申辩、学子质询、庶民联署请愿；
>
>昭雪碑林增刻‘守望者’名录，记录每一位敢于说出真相的普通人姓名。”
诏书传出，万民跪拜。
当晚，风雨渐歇。苏舒窈独自回到贞悯祠，将今日判决文书焚于灵前。火光映照牌位，她轻声道：“娘，您看见了吗？他们终于不能再偷偷杀人了。现在，每个人都有权问一句：凭什么？”
风起，梁上绸带再次飘动。
她忽然注意到，那绸带末端竟系着一小卷泛黄纸条，似是近年才被人悄悄绑上。她取下展开，只见字迹娟秀，却是母亲笔迹摹本：
>“窈儿：
>
>若你读到此信，母已长眠。
>
>我一生未曾奢望富贵，只愿你能活下来，活得堂堂正正。
>
>世人总说女子该低头，可我觉得，天本来就是高的，眼睛为何不能向上看？
>
>你若掌权，切记不可报复，而要重建。
>
>不是为了让我扬眉吐气，而是为了让千千万万个和我一样的女人，不必再死于无声。
>
>活下去，走下去，别回头。
>
>??母字”
泪水瞬间决堤。
她抱着那张纸，蜷坐在地，像小时候那样把头埋进膝盖。十年血雨腥风，百战千谋，她以为自己早已坚硬如铁，可原来心底最深处，始终藏着那个躲在柴房里啃馊饼的小女孩，等着一句母亲的叮咛。
不知过了多久，门外传来脚步声。
裴琰站在檐下，手中撑着一把油纸伞，肩头微湿。他没有进来，只是静静看着她。
“她终于对你说话了。”他说。
苏舒窈抬头，脸上泪痕交错，却带着笑：“是啊……迟了十年，但她终究说了。”
他走入祠内，蹲下身，轻轻握住她的手：“你知道吗？王先生查到了一件事。当年你父亲获罪，并非因为通敌叛国，而是因为他拒绝签署一份密折??那份折子，要求将江南三州的治水银两挪作军费，明知会引发洪灾，仍要强征。”
“所以他宁可背黑锅，也不肯让百姓遭殃。”
“是。”裴琰点头，“而那份密折的提议者，正是当今陛下的亲叔，现已病逝。先帝知情后震怒，但为保皇室颜面，只能将苏父贬为庶人流放，途中却被截杀……真正动手的，就是陈德禄的父亲。”
苏舒窈闭上眼，久久不语。
原来父亲不是懦夫，而是烈士。
原来这一家人的血，早就为了黎明前的黑暗流尽。
次日，她上奏一本：恳请为父平反，追赠“忠毅大夫”，谥号“靖节”，入昭雪碑林正位供奉，与母亲并列。
三日后，圣旨批复：“准。赐建‘双贞祠’，合祀苏氏夫妇，春秋二祭，乐舞升格。”
消息传出，百姓自发集资，在昭雪碑林前铸造一座青铜雕像：一男一女，并肩而立，男子手持治水图卷，女子怀抱律典，目光望向远方。基座铭文四行：
>“男以命护苍生，
>女以魂守正义，
>夫妻同心，生死不渝，
>此即吾民之脊梁。”
清明那日，细雨霏霏。
苏舒窈身穿重孝，扶碑而立。她不再是孤身一人。赵承业带着岭南流民子弟前来祭拜；林婉儿率女子队列阵献花；王先生领着明德学子诵读新编《家国志》；就连那位曾诬陷她的老差役，也颤巍巍捧来一束野菊，放在雕像脚下