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第255章玫瑰舞
山谷深处,热浪裹挟著硫磺与铁水的刺鼻腥气翻涌奔腾,将一侧崖壁熏得焦黑如炭,连空气都被烤得发烫,吸入肺腑尽是灼痛感。
杨灿立在青石垒就的观火台上,自光灼灼地凝望著那座巍然矗立的巨大转炉,眼底藏不住的欣然与期许。
转炉腹间的炉口正吞吐著滚沸的橘红色火焰,宛如一头蛰伏万古的巨兽在沉沉喘息。
火星簌溅落在青石板上,发出「滋滋」的脆响,转瞬便湮灭无踪,只留下点点焦痕。
他身侧立著一位须发皆白的老者,正是秦墨一脉的元老徐绍山。
这位大匠师辈分极高,较之于钜子赵楚生,足足长了两辈。
徐绍山的目光未及那翻腾的炉火,反倒死死锁在转炉一侧那根刻满精密刻度的铜管上0
那是墨者们改良的测温装置,管内细如发丝的铜针,正随著炉温缓缓攀升,每动一分,都牵动著众人的心。
有了这物件,便无需再凭老师傅的经验揣摩火色辨温,炉温的高低多寡,皆有了直观可循的凭据。
观火台两侧,数十名工匠各司其职,忙而不乱。
负责鼓风的工匠赤著古铜色的臂膀,额角青筋暴起,高声吆喝著指挥众人操控改良后的鼓风设备。
那设备加装了省力的机械装置,扇叶飞速转动,将山间的清风源源不断地压入炉底,化作助燃的烈焰狂涛。
几口特制的大型防火陶制填料桶悬在炉口上方,桶身缠著粗铁索,几名工匠屏息凝神地守在旁侧。
只待炉温达标,他们便要拉动扳手,将辅料桶倾翻,让辅料倒入,以便精准调控铁水的含炭量。
炼钢之术,自夏商时期便已有之。
那时先民采用块炼渗碳之法,以熟铁为原料,炼出的钢仅表层为钢,内里仍是绵软的熟铁。
这时就需得匠人千锤百炼、反复锻打,方能去芜存菁。
「百炼成钢」的俗语,便诞生于这般低效的间接炼钢时代。
及至汉代,炒钢法应运而生,总算叩开了「直接炼钢」的大门。
先民们将生铁熔成铁水,再倒入高温炒钢炉,通过反复翻炒控制含碳量,最终炼出钢水。
可这工艺终究粗糙,成品率极低,且炒钢后的锻打难度倍增,高耗低效的端如一道沉重的枷锁,死死桎梏著炼钢技术的发展。
即便如今已有了灌钢之术,较之前的技术,也只是能够炼出品质更优的钢材了,却仍未破解高耗低效、成品率低下的核心难题。
好钢稀缺如珍玉,才造就了那些名震天下的宝刀宝剑。
而他们今日要做的,便是砸碎这道限制产能的枷锁。
其实这个时代的匠人,并非不知炼就好钢所需要的元素,也并非不懂通过反复折叠锻打消除钢中气孔与分层的技艺原理。
否则那些削铁如泥的宝剑,又从何而来?
真正的症结,在于产能的提升与技术的规模化运用。
能够完整掌握灌钢全流程的匠人,无一不是耗费数十年光阴积累经验,摸索出的技艺则尽数成了传子不传女、传长不传幼的家族秘方。
人人秘技自珍,不肯互通有无、融汇贯通,技术又如何能快速精进?
可话又说回来,这般独门技艺,但凡掌握一点独到之处,便足以保证子孙后代衣食无忧,换作任何人,怕是都不舍得轻易示人。
只是如此一来,技术的进步就全凭偶然了,其进程迟缓得令人心焦。
所幸,杨灿舍得投入,对研发之事从不吝啬银钱;更因一场奇妙的误会,让秦地墨者将他视作同门。
墨者们身怀改良技术的才智,却匮乏研发所需的资金;他有充足的财力,而且有让这些墨家工程师对他毫无保留的身份。
这般天时、地利、人和齐聚,才有了眼前这改良后的炼钢技术。
从矿石的采挖、粉碎,到工序的优化、碳渗透的精度控制;再从炉体的改造、燃料的革新,再到鼓风与锻打设备的升级,每一处突破,都是墨者们群策群力、反复摸索的成果。
杨灿在冶铁炼钢方面全然是个门外汉,半点建议也提不出,他所能做的,便是信任与支持。
主持此事的,是被工匠们尊称为「雷神爷」的雷坤。
杨灿将火药研发的重任交给他,多少带些恶趣味,殊不知在此之前,雷坤最精通的本就是冶铁之术。
不多时,转炉炉口的火焰渐渐褪去橘红的浑浊,化作清亮的淡蓝色,焰心笔直而稳定。
徐绍山精神一振,浑浊的眼眸骤然发亮,高声下达指令:「填料!搅拌!各司其职,切勿慌乱!」
一道道命令有条不紊地传递下去,工匠们闻声而动,填料、搅拌、控温,每一个环节都精准衔接。
杨灿立在观火台,脸颊被炉火烘得通红,额角渗出细密的汗珠,却浑然不觉,自光紧