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第1153章彼将不争,奸节乃定
吴言信随那阮府管家出了醉风楼,脚下青石板路被暮色浸得微凉。
与秦淮河畔的喧嚣不同,管家引著他拐进一条僻静街巷。
两侧皆是高墙大院,墙内偶有竹影摇曳,往来行人寥寥无几。
行至巷尾,一处朱漆小门静静矗立,门楣上无任何牌匾,只有两名身著短袍、目光锐利的壮汉守在两侧。
见管家到来,二人只是微微颔首,并未多言。
管家上前轻叩门环三下,门内便传来脚步声,房门被拉开,露出一条幽深门廊。
「吴大人请。」
管家侧身引路,语气依旧恭敬。
吴言信抬步而入,刚跨过门槛,一股兰香扑面而来,驱散了周身疲惫。
院内是一处精心打理的别院,曲径通幽,碎石铺路。
两侧点缀著嶙峋假山与潺潺流水,水面上漂浮著几片绿植,不知道是什么,但透著静谧。
吴言信眼中闪过诧异,他还是第一次知道秦淮河畔有这等雅致之地。
沿著曲径走了约半盏茶的工夫,前方出现一座灯火通明的院落。
院落四周被回廊环绕,廊下悬挂著暗黄色宫灯,灯光洒在青砖地上,晕开一片柔和光晕。
尚未走近,便有丝竹之声传入耳中。
夹杂著女子吟唱,婉转缠绵,动人心弦。
管家引著吴言信踏上回廊,走到院落最深处的一间大厅门口便停住了脚步,躬身道:「吴大人,我家老爷已在里面等候。」
说罢,便缓缓退了下去。
吴言信深吸一口气,定了定神,抬手推开了那扇雕花木门。
门扉开启的瞬间,眼前景象让他不由得瞳孔骤缩,连呼吸都下意识地放轻了。
大厅极为宽敞,地面铺著白玉石板。
两侧摆放著造型古朴的檀木桌椅,桌上燃著沉香,烟气袅袅。
大厅中央的空地上,十几个身著各色霓裳的女子正在翩翩起舞。
她们个个身姿窈窕,容貌倾城,眉眼间带著几分恰到好处的妩媚,举手投足间尽是风情,竟是清一色的花魁级别人物。
丝竹之声从厅内两侧的屏风后传出。
乐师们隐于屏后,只闻其声,不见其人,但看其玲珑身段,想来也是貌美女子。
吴言信出身耕读世家,自幼饱读圣贤书,平日里所见皆是端庄持重的女子。
就算是去青楼妓馆消遣,也没有钱财去享用花魁,哪里见过这般阵仗。
当那一个个花魁向他投来媚眼时,吴言信手足无措,目光下意识地避开,双手不知放在何处,显得有些不安。
「小友,既来之,则安之,何必如此拘谨。」
一道温和的声音从大厅内侧传来。
吴言信循声望去,只见窗边设有一座精致茶台。
茶台后坐著一位须发皆白的老者,身著一袭月白色锦袍,面容清癯,眼神深邃,正是阮峤。
他手中正端著一个茶盏,神色淡然。
吴言信连忙收敛起心神,快步走上前,躬身行礼,语气中带著恭敬与感激:「晚生吴言信,拜见阮大人,近日蒙大人暗中相助,解晚生困厄之境,此恩晚生没齿难忘。」
「不必多礼。」
阮峤抬手轻轻一托,语气和煦,「举手之劳罢了,何须如此郑重,坐。」
他指了指茶台旁的一处空位。
吴言信依言坐下,目光依旧不敢过多停留于厅中央的舞女,只垂眸看著身前茶台。
茶台上摆放著一套精致的紫砂茶具。
阮峤亲手煮著茶,茶汤缓缓注入两个茶杯,将其中一杯推到吴言信面前:「小友尝尝,老家的新茶。」
吴言信双手端起茶杯,轻轻抿了一口,茶香在口中弥漫开来,醇厚甘鲜,瞬间驱散了些许局促。
「多谢大人赐茶,此茶甚香。」
阮峤笑了笑,也端起自己的茶杯浅酌一口,目光温和地看著吴言信:「小友是福建邵武人吧?」
吴言信心中一愣,随即点头道:「大人明鉴,晚生确是邵武人,不知大人如何得知?」
「些许小事罢了。」
阮峤语气平淡,仿佛只是随口提及,「我宁波阮氏经商多年,与各地大族多有往来。
你家中长辈,早年似乎与我阮氏有过生意交集,贩卖过些闽地的茶叶。」
吴言信闻言,眼中露出几分惊讶,随即释然道:「原来如此,家中长辈时常在家中提及宁波阮氏,称阮氏乃是世代耕读的大族,在朝野士林威望极高,晚生自幼便心生敬仰,只是一直无缘得见。
前些日子冒昧登门拜访,还请大人恕罪。」
阮峤闻言,微微颔首,脸上露出笑意:「邵武吴氏,在当地也是有名的耕读之家,注重教化,家风严谨。
我倒是也认识几个福建的大族,如泉州林氏、