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五月末的北平,白日里已透出几分炎热,
而到了子时夜晚,便清凉了许多。
微风穿梭在大街小巷,带来了一丝凉意,
从上空俯瞰,北平城中央一片黑暗,
而内城东西两侧的边角地带,却闪烁着许多七彩斑斓的灯火。
洪武元年,元大都更名为北平府,隶属于北平行省。
北平城的内城以中轴线为界,分为大兴县与宛平县。
大兴县负责管理东城、南城及东郊事务,
宛平县则管辖西城、北城及西郊事务,
两县与北平府同城而治。
北平城同样实行宵禁,
但上有政策,下有对策。
应天城的消遣之地在城外的秦淮河畔,
而北平城的消遣之地则在内城的东西两侧,
也就是大兴县与宛平县的交界处。
这里既属于内城,又与外城相连,算是各方默认的三不管地带。
于是,夜间一些见不得光的繁华便在此滋生。
此时,大兴县边的翠烟街灯火辉煌,热闹非凡。
整条街都是玩乐场所,各色灯笼彩带琳琅满目,
连吃饭的酒楼也挂上了略显妩媚的粉色灯笼。
门口接客的姑娘们个个年轻貌美,
她们身穿纱裙,笑容满面,丝毫不逊色于相邻几家青楼。
街上,一些年轻公子哥摇晃着身子,
眼神迷离地看着两旁,姑娘们多得让他们眼花缭乱,
心里盘算着今晚该去哪里小憩片刻。
然而,与翠烟街截然不同的景象出现在相隔一墙的街道上,
那里一片死寂,连个人影都见不到,显得古怪而荒谬。
繁华与寂寥,这种鲜明对比,
让每一个初次来到这里的人无不感到震撼。
这时,远处黑暗中驶来一驾马车,
拉车的马匹通体雪白,毛发柔顺,神情十分倨傲,不停地扫视着四周。
对于那些搔首弄姿的女子,白马不时发出不屑的响鼻。
不少人见到这匹白马,眼睛微微瞪大,
稍一思索便知道来人是谁,
连忙让开道路,就连姑娘们的叫喊声也压低了不少。
不一会儿,白马拉着奢华马车在清香楼前稳稳停下。
马车帘布被掀开,
一名三十余岁、身穿白衣、风度翩翩的中年人走了出来。
他俊朗的面容让不少姑娘面露痴迷,
而走在路上的公子则连连皱眉,对这人抢了风头有些不满。
但眼前之人的身份,让他们不敢轻易招惹,
他正是北平踏雪商行的大掌柜,卢忆柳。
传闻卢忆柳与三司诸多大人交好,
掌控了京中不少通往南方的贸易往来,还掌控了一些关外生意。
最近听说又与北平行都司展开合作,
更因前些日子捐粮一事风头无两,
俨然成了北平城的风云人物。
“卢掌柜,大驾光临,有失远迎啊。”
一道爽朗笑声从清香楼中响起,一名五十多岁的老汉急匆匆地赶了出来。
卢忆柳看了过去,俊朗的脸上露出温和笑容,声音也十分醇厚:
“原来是赵掌柜,好久不见。”
赵掌柜满脸红光,对卢忆柳的到来十分高兴:
“卢掌柜,多日不见,您的生意可是越做越大了,”
“一些小生意,不足挂齿。”
赵掌柜笑呵呵地做了一个请的手势:
“卢掌柜的生意可是我等酒楼不能比拟啊,
今日是小酌一杯还是宴客?”
“赵掌柜,今日宴客,还请帮卢某留一个雅间,
等客人来了,我等便上去。”
“成,现在天气好了,
一些猫在家里的小子都窜了出来,雅间已经满了。
但既然是卢掌柜来,没有也得有,
一直留给三司大人用的雅间还空着,
环境清幽,地方也宽敞,给卢掌柜用!”
卢忆柳十分满意赵掌柜的姿态,笑着点了点头:
“那就多谢赵掌柜了,先准备一些酒菜吧,
您看着上,银两不是问题,要最好的。”
“呦,看来今日是贵客啊,这样”
赵掌柜压低声音,凑近了一些:
“从漕运走过来的海鱼做一条,
还有广东新鲜的荔枝,也是今日刚到。
您有所不知啊,为了弄这些东西过来,赵某可是费了好大的劲。”
“哦?还有荔枝?甚好甚好!”
卢忆柳眼睛一亮,听出了赵掌柜的言下之意,
“既然赵掌柜有漕运方面的关系,
以后我等可以合作,做一些更赚钱的生意。”
“好!好!今日卢掌柜所花所