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五月初，南直隶的天气已经变得十分闷热。
明亮的太阳高悬于天穹，洒下阵阵热气。
刚刚下过三天雨，潮湿的水汽与炽热同时存在，让许多来自北方的人都觉得十分不舒服。
但作为应天土生土长的百姓，
却觉得这种天气十分舒适，完全察觉不到空气中的潮湿。
来自北平万顺商行的车队在经过严格检查后，
缓缓驶进了应天城的北城门。
走进阴凉的城门洞，掌柜卫华一边擦拭着额头上的大汗，
一边心有余悸地回头看向身后。
那里有一眼望不到尽头的长队，
全是来自北方各个行省的商队！
即便他来得很早，也从早上排到了中午，才勉强得以进门。
车队的伙计同样满头大汗，不停地抱怨：
“这京城是怎么回事？检查得这么严？上次来时可没有这么仔细。”
“是啊是啊，今日不仅车要检查，人也要检查，
幸好咱们没有带什么私货，否则这次可就完了。”
听着伙计们越说越离谱，
卫华眉头一皱，回头呵斥道：
“说的什么胡话，都把嘴闭上！”
两名伙计见掌柜发火，
尽管心中恼怒，但还是偃旗息鼓，用力拉着车。
当他们看到那模样古怪、轻松省力的三轮车时，眼中闪过一丝羡慕。
相比于驴车，三轮车跑得快、拉得多，走起来还轻松。
只可惜，这种车只在应天能见到，
走过门洞，明媚的阳光洒了下来。
卫华看着街道上人来人往，狠狠地抓住马鞍，眼中闪过一丝心有余悸。
身后两名伙计的感觉没有错，
京城的防务的确严格了许多，藏在马鞍下的信件都差点被发现。
好在，如今顺利过关。
一行人很快来到了城北的新马商行。
蹲在门前等活的力夫们见到车队前来，
一下子涌了上来，争着抢着要干活。
卫华对此轻车熟路，站在板车上大喊：
“要十人，十人！每人十文，十文！”
在京城，十文钱买不到什么东西，
但力夫们都是苦大力，并不嫌弃，争先恐后地涌上来。
直到卫华精心挑选了十人后，其他人才如潮水般退了回去。
力夫们搬货的工夫，卫华迎上了新马商行的管事。
他是一个年近五十的老者，身体佝偻，姓李，曹国公府的李。
卫华对他十分客气，从马袋中掏出一包茶叶递了过去：
“李管事，北平上好的茶叶，拿着喝。”
李管事没有客气，笑呵呵地接过：
“卫掌柜远道而来，车马都有损耗吧。”
卫华连连点头：
“当然，北边的雪刚化，道路难走，
车都坏了不少，是一路坚持才到了应天。
还要劳烦李管事安排伙计看看，
该换的换，该修的修，绝不还价！”
李管事笑呵呵地看着被卸下货物的几十辆板车，连连点头：
“卫掌柜放心，新马商行做生意，能修绝对不换，
毕竟谁的钱也不是大风刮来的，您说是不？”
“哈哈哈哈，要的就是修！
我在扬州修个轱辘，就是钉子松了，非要让我换一个，
生生让他们要去了五钱银子，真是岂有此理！”
“出门在外总得破钱消灾，
其他地方的车马行可没有咱们新马商行好说话，
这个毛病在我这儿，三文钱就给你修好。”
“那就多谢李管事了，劳烦伙计给车都看看，
有什么毛病就抓紧修，别弄得我离开京城又被那些人宰一通。”
李管事笑了起来：
“应该的应该的.明日卫掌柜就可以来拿车。
这几十辆车，老朽看着都没有大毛病，修修补补不过三两银子。”
卫华听到价钱，喜笑颜开：
“甚好，甚好！这京城啊，什么都贵，就是在您这儿修车便宜。”
“也不看看咱们新马商行背后的东家是谁，
这点银子东家看不上，为的就是惠民。”
李管事笑呵呵地凑近了一些，问道：
“卫掌柜，您是北平来人，
小老儿想问问您，东家出征回来了没有？
这也没个准信，弄得小老儿整日惴惴不安。”
卫华猛地瞪大眼睛，装作一副诧异模样，
看了看新马商行高大的匾额，又看向李管事：
“你们东家真是曹国公？”
李管事没有说话，只是将腰板挺直了一些，
神情倨傲，一切尽在不言中。
卫华面露佩服，连连拱手：