第698章拉尔科特要塞

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人堆成了一团，惊叫声、哭声、怒骂声挤作一锅，乱成了一片。凤凰营的工兵队在外围快速布设，将几条主要道路以拒马和木桩封锁，又在几处视野开阔的高地上架起了投石机，冷冷地俯视着城头。猎豹营已先一步奔赴东面的河岸，沿河展开，将河上大小渡口逐一扼守。此刻偶尔有信号旗从东面河岸方向一闪而过，告知这里：渡口，已封。
    要塞城头上，都摩罗守军的动静随着合围圈的收紧而愈发激烈。鼓声从城内隆隆地响起，低沉而急促，那是召集守军上城的鼓号，城垛上的身影在短短片刻间密集起来，弓手就位，旗令飞传。城门在最后一批慌乱涌入的居民身后轰然关闭，沉重的门闩落下，声音隔着这段距离也清晰可闻，像是一声绝望的叹息。
    城门外，仍有大批居民没能进去。他们挤在城墙根下，背对着城门，面对着正在合拢的包围圈，进退两难。老人坐在地上，神情茫然，像是从某个已经结束的梦里醒来，一时还没认清眼前的现实。年轻的男人们聚在一处，低声交谈，眼神在城头的守军与城外的铁甲队伍之间来回游移，攥紧了手，却不知该攥向哪里。一个小女孩独自站在人群边缘，手里还捏着半只从早市买来的、尚未吃完的甜饼，仰着脸，睁大眼睛，茫然地望着那些越来越近的旌旗和盔甲，说不清是被吓住了，还是尚未明白这一切意味着什么。甜饼上的糖渍在正午的阳光下，安静地泛着光。
    合围尚未完全收紧之际，要塞的侧门骤然洞开。十余骑自门洞里鱼贯而出，马蹄砸在石板路上迸出一串火星，人借马势，分作数路，借着人群的混乱与街巷的遮蔽，拼命向包围圈的缝隙处猛冲。那是一队轻骑，没有重甲，人人伏低身子，几乎把脸埋进了马鬃里，显然是经过挑选的——不为作战，只为突围，只为将消息送出去。
    凤凰营的骑兵当即追了出去，呼喝声与马蹄声在街巷里轰然炸响。混乱中，多数突围骑兵在包围圈边缘被迎面截住，兵刃相交，短促而凌厉，三两个回合便分出了生死。有人被挑落马下，有人被团团围住，弃了兵器束手就擒，马匹在街心无主地乱窜，踢翻了路旁无人看管的货摊。
    然而终究有三骑冲了出去。他们选的方向出人意料——不是向东奔河，而是硬生生地向北撕开了一道缝。鳄鱼营的骑兵当即回身追赶，呼喝声与蹄声在暮色将至的旷野上轰然炸响，然而那三骑轻装简从，舍命狂奔，借着北面丘陵起伏的地形左闪右避，待追骑绕过一道土坡再度望见他们时，三个身影已经在远处官道上扬起了三道细长的尘烟，越来越小，越来越淡，终于消失在了北面连绵的丘陵褶皱里，再寻不见踪迹。
    追骑在坡顶勒马，望着北面那片沉默的旷野，骂了一声，拨马回报。
    消息送到山岗上时，李漓正在就着一块干饼喝水。扎伊纳布将经过如实禀报，末了补了一句："……有三骑突围，未能截回，向北去了。"
    李漓喝完了口中的水，将皮囊递还给亲卫，缓缓抬起眼来，望了望东面的山岭，淡淡地笑了一下。那笑意不大，甚至算不上笑，只是嘴角轻轻动了动，像是听见了一个在意料之中的、无关紧要的消息。他没有说话，重新将目光转回那座被合围的要塞，低头，将剩下的半块干饼送入口中，慢慢嚼着。
    远处，合围之后，最先改变的是声音。市集的嘈杂在一个时辰内便死去了大半。货摊无人收拾，横七竖八地敞着，风吹过来，掀起几块落地的棉布，像是某个被人遗忘的动作。偶尔有一只走散的山羊在空荡荡的街心踱步，低着头嗅了嗅地上的碎椰枣，又抬起头来，茫然地朝着关闭的城门叫了一声，无人应答。
    城墙根下，那些没能入城的居民渐渐明白了自己的处境。起初有人试图交涉，拍打城门，冲着城头喊话，声音嘶哑，夹带着哭腔，问守军是否还会开门，问自己的家人是否还在城里，问还要等多久。城头的士兵沉默地俯视着他们，没有人回答，偶有一两声呵斥压下来，城门纹丝不动。后来，那些声音也渐渐止歇了。
    人群开始自发地往城墙阴影里聚拢，以家为单位，以族为单位，一堆一堆地挤坐在墙根下，将孩子护在中间，把老人安置在背风处，低声交谈，或者干脆沉默，只是彼此靠近着，像是靠近本身就能带来某种安慰。有妇人从怀中掏出一个布包，解开，里面是几张薄饼，分给孩子，自己不吃，只是低着头，将空布包重新叠好，压在手心里攥着。
    一休悦读（原：阅读宝）偷接口死m

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第698章 拉尔科特要塞

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