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短刀猛地向上一挑，晶核被他从守护者体内整个剜了出来！
晶核在他手中剧烈地震动，如同一个垂死挣扎的生命，释放出一波又一波狂暴的暗影能量冲击！那些冲击震得叶岚手臂发麻，体内的经脉如同被无数根针同时刺入，剧痛难忍！但他死死地握着晶核，没有松手，因为他知道——一旦松手，这个晶核就会重新融入暗河，守护者会在短时间内重新凝聚！
“夭夭！封印！”他大喝一声，将晶核猛地抛向林夭夭！
林夭夭早已准备好了封印符篆。她咬破舌尖，一口精血喷在符篆上，那些用朱砂和银粉绘制的符文在精血的催动下骤然亮起，散发出耀眼的金色光芒！她双手一推，符篆如同一只金色的蝴蝶，精准地贴在了晶核的表面！
晶核的震动在符篆贴上的瞬间戛然而止。暗紫色的光芒迅速黯淡下去，晶核表面那些裂纹也不再扩大，整个晶核如同被冻结了一般，静静地悬浮在半空中，散发着一层淡淡的、金色的微光。
守护者的身躯在晶核被封印的同时彻底崩解了。那团庞大的黑暗如同烈日下的积雪，无声无息地消散在空气中，没有留下任何痕迹。洞穴中重新恢复了寂静，只有暗河深处那个如同心跳般的脉动，还在一下又一下地回荡。
叶岚单膝跪地，大口大口地喘着气。他的右手虎口被震裂了，鲜血顺着短刀的刀柄滴落在地上，发出轻微的啪嗒声。他的胸口那些刚刚愈合不久的伤口又开始隐隐作痛，但他顾不上这些——他的目光落在暗河对岸那片晶体森林的深处，那里，那个更加古老的、更加可怕的存在，正在从沉睡中醒来。
“大家都没事吧？”他的声音沙哑，但还算稳定。
韩烈从晶体柱的废墟中爬出来，拍了拍身上的碎石和灰尘，咧嘴一笑：“死不了。就是肋骨好像又断了一根。”
林夭夭快步走过去，手指在他胸口按了按，眉头微微皱起：“不是断了，是裂了。我帮你固定一下，接下来几天不要剧烈运动。”
“剧烈运动？”韩烈苦笑，“在这种地方，不剧烈运动就是等死。”
汐雨从半空中飘然落下，她的脸色比之前更加苍白，显然刚才那一击消耗了她不少灵力。但她那双如同瀚海般的眼睛依然清澈而明亮，目光落在暗河对岸，声音清冷而平静：“它快醒了。”
所有人都知道她说的“它”是谁。
月隐从队伍的最后方走了出来。它的脸色比任何人都要苍白，那些银色的纹路在它身上明灭不定，如同风中残烛。维持五个人的调和印对它精神力的消耗极大，加上刚才守护者出现时，它为了帮助众人抵御那股精神冲击，又额外消耗了大量的力量。它的脚步有些虚浮，但眼神依然清明。
“过河。”它的声音虽然虚弱，但语气坚定，“守护者被封印后，暗河中的暗影能量浓度会暂时下降。这是过河的唯一机会。如果等到暗河重新恢复平衡，你们中的任何人都无法渡过。”
叶岚站起身，看了一眼暗河漆黑的河水。河水依然平静得如同一面黑色的镜子，但那种如同心跳般的脉动比之前更加清晰、更加急促，像是有什么东西正在从河底深处向上涌来。
“怎么过？”他的声音低沉，“直接趟过去？”
月隐摇头：“河水中蕴含的暗影能量浓度是岸上的百倍。即使有调和印的保护，你们的身体也会在接触河水的瞬间被侵蚀。我们需要……”
它的话还没说完，汐雨已经走到了暗河岸边。
她蹲下身，将手掌轻轻按在河面上。一股极寒的冰蓝色光芒从她掌心涌出，沿着河面向四面八方扩散！所过之处，漆黑的河水以肉眼可见的速度凝固、结冰，化作一条宽阔的、晶莹剔透的冰桥，横跨在暗河两岸！
冰桥的表面上，那些被冻结的暗影能量还在不断地挣扎、翻涌，在冰层中形成一道道诡异的黑色纹路，如同一条条被困住的蛇。但汐雨的冰层足够厚实、足够坚固，那些黑色纹路虽然不断蠕动，却无法冲破冰层的束缚。
“走。”汐雨站起身，声音中带着一丝疲惫，“冰桥最多只能维持一盏茶的功夫。”
叶岚没有犹豫，第一个踏上了冰桥。冰面光滑而冰冷，每走一步都要小心翼翼，但他的步伐稳定而快速。林夭夭紧随其后，韩烈排在第三，汐雨在第四位，月隐走在最后。
五人如同五只行走在冰面上的企鹅，在暗河的冰桥上缓慢而坚定地向对岸移动。冰层下方，那些被冻结的暗影能量不断地翻涌、撞击，发出沉闷的、如同擂鼓般的声响。河水的脉动越来越强烈，整座冰桥都在微微颤抖，仿佛随时可能碎裂。
走到河中央的时候，叶岚忽然停下了脚步。
他听到了一个声音。
那不是暗河的脉动，不是守护者的咆哮，也不是月隐之前提到过的源初者的呼唤。那是一个更加清晰的、更加具体的、如同就在耳边低语般的声音。
“你……来了……”
叶岚的身体猛地一僵。那个声音……他听过。在很久很久以前，在一个他已经快要忘记的梦中。那是一个温柔的、如同母亲般的声音，在他很小很小的时候，曾经在他耳边轻轻哼唱过摇篮曲。
“谁？”他低声问道，声音中带着一丝连他自己都没察觉的颤抖。
没有人回答他。林夭夭在身后轻轻推了推他的肩膀：“叶岚？怎么了？”
叶岚猛地回过神来，摇了摇头：“没什么。继续走。”
他加快了脚步，几乎是小跑着冲过了冰桥。当他的脚踏上暗河对岸的岩石时，冰桥在他身后轰然碎裂，被冻结的河水重新化作漆黑的液体，翻涌着、咆哮着，仿佛在为刚才被囚禁而愤怒。
五人终于站在了晶体森林的边缘。
近距离观察，那些暗影源晶组成的森林比远观时更加震撼。每一根晶体都在缓慢地生长，表面不断有新的纹路浮现、蔓延、交织，如同活着的生命体。晶体的内部，隐约能看到某种液态的物质在流动，散发着令人目眩的暗紫色光芒。那种光芒照在身上，让人有一种被无数双眼睛注视般的、毛骨悚然的感觉。
“核心就在这片森林的最深处，”月隐的声音中带着一丝凝重，“我能感受到……夜王的气息。它比我们快。已经有人进入森林了。”
叶岚的瞳孔微微收缩。他的目光落在晶体森林中那条蜿蜒的小径上——小径两侧的晶体明显比周围的更加密集、更加高大，如同两堵由紫色水晶砌成的墙壁。小径的地面上，残留着几道深深的、如同利爪划过般的痕迹，那些痕迹的边缘还散发着微弱的、尚未完全消散的暗紫色光芒。
“是影刃。”汐雨的声音清冷而平静，“它的气息……还有另外两个执刑官的。它们都已经进去了。”
叶岚握紧了手中的短刀，目光望向那条小径的深处。那里，黑暗如同实质般浓稠，连晶体的光芒都无法穿透。他能感受到，在那个最深的、最黑暗的地方，有一个极其可怕的、如同深渊般的存在，正在缓缓地、不可阻挡地醒来。
“走。”他的声音平静而坚定，没有任何犹豫。
他率先踏上了那条小径。身后的四个人无声地跟了上来。