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午时初，寿礼结束。
徐老太太在丫鬟们的搀扶下，走下戏台，坐到主桌。
徐家傲双手一拱，朗声道：“诸位，酒菜已备好，马上开席！”
话音刚落，仆人们端着热气腾腾的菜肴鱼贯而出。
红烧肘子、清蒸鲈鱼、八宝鸭、四喜丸子……香气弥漫了整个院子。
酒是东州老窖，揭开坛封，酒香醇厚，引得众人纷纷举杯。
酒席一开，戏班子也登了台。
台上锣鼓一响，一个老生踩着鼓点翻身上台，咿呀呀唱。
宾客们有的端着酒杯听得出神，有的交头接耳谈笑风生，气氛正酣。
徐家傲坐在母亲身边，朱康在他右手边。
两人一边听戏，一边低声交谈。
周山没有喝酒，也没有和别人交谈。
他一边吃，一边观察，主要是观察，重点盯着裴天成。
像这样有组织的刺杀，裴天成没有下令，他手下是不会动手的。
酒过三巡，菜过五味，宾客们的话匣子彻底打开了。
起初还压着嗓子的寒暄，渐渐变成了拍肩搭背的豪笑，有人举着酒盏踉跄起身，挨桌去敬那些刚结识的“兄弟”。
客桌之间推杯换盏，酒杯碰撞声、劝酒声、叫好声搅成一团，整个厅堂乱哄哄的，像一锅煮沸的浓粥。
热闹只在客桌之间蔓延，主桌相对安静。
因桌数多，中间留有两条通道，便于行走。
而主桌与客桌之间，隔着一道更加宽的大通道，恰似一条无形的界河。
大通道正中央，两位偏将甲胄未卸，手按刀柄，分左右而立，目光如鹰隼般扫视着。
大通道两端，各站着九名士兵，十八人腰悬短刀，站得笔直如桩，护着主桌。
这阵势明摆着：谁想靠近主桌，先得过了士兵这道关，再得从两位偏将的眼皮底下穿过去。
其实，今日的警卫已算得上格外“亲民”了。
商贾们能与太守、都尉同在一堂吃饭，这在往常简直不敢想象。
在古代，官员出行，稍有排场的便要“净街”——前有差役鸣锣开道，后有刀斧手押阵。
百姓避让不及，胆敢抬头张望的，一鞭子就抽过来了。
如今不过隔了几步路，二十个兵丁守着一条通道，这已是天大的恩典。
周山暗暗点头，今天这个警卫好，否则允许宾客靠近主桌，裴天成一帮人只要借敬酒为名，就能刺杀徐、朱。
突然，裴天成站起来了。
周山立即停吃，盯着他。
裴天成端着酒杯，似乎要去其他桌敬酒，向第一条通道走去。
他过了通道，到了孙掌柜那一桌。
孙掌柜见他来，站起来笑嘻嘻和他喝酒，接着，裴天成向第二条通道走去。
过了这条通道，再穿过几张桌子，就能到大通道了。
周山一直盯着他，裴天成顺利到了第二条通道。
就在此时，场内至少又有三十人站起来，一起向第二通道走去。
厅中觥筹交错，人声喧哗，谁也没在意这些人——宴席过半，起身敬酒、串桌寒暄本是常事。
东边一桌有人举杯邀饮，西边一席推让酒盏，嘈杂声浪此起彼伏，那三十来人混在人群里起身离座，并不显眼。
可是杀手素质也是良莠不齐，其中一人，可能是紧张，端着酒杯，脚步与旁人大不相同。
他走得极慢，每一步都像踩在刀尖上。
身体微微前倾，肩背绷得僵直，手中酒盏虽举着，腕子却压得极低，酒液在杯口晃荡，似乎随时要泼出来。
最怪的是他的脸——颧骨处的肌肉不住抽动，嘴角抿成一条线，眼神直勾勾盯着主桌方向。
他的目光又冷又硬，不像去敬酒，像是去找人拼命。
最先注意到他的是靠过道的一桌客人。
一个穿青衫的商人正举箸夹菜，余光瞥见这人从身旁走过，筷子停在半空，怔怔地目送他。
同桌的人顺着他的视线看去，也愣住了。
那人古怪的步态和神情像一滴冷水落入热油，无声无息地炸开一片涟漪。
周围几桌陆续有人放下酒杯，交谈声低了下去，目光齐刷刷投向那个身影。
连锁反应比风还快。
南边一桌刚还在划拳，声音突然卡在喉咙里；
北边几个正谈笑的商人，话说到一半便自觉收声。
只片刻工夫，整个大厅像被一只无形的手捂住嘴，喧嚣一层层退去，最后彻底安静下来。
这下，站着的人便显得格外突兀。
那个步伐古怪的人，此刻已走到第二通道，四周的寂静让他成了全场的焦点。
他似乎也意识到了，脚步顿了一顿，随即又硬着头皮往前挪，额角沁出细汗，亮晶晶的。
手里那杯酒终于洒出半盏，酒液顺着指缝滴在地上，他却浑然不觉。
这下好了，更不像去敬酒的。
不少站着的人感觉不对劲，默默退回到自己的位置坐下。
只有裴天成等三十人还站着，可是此时，进也不是，退也不是。
主桌上，徐家傲正与朱康低语。
周围的异样先是被朱康察觉，他话音一停，偏头望向场中，眉头微微拧起。
徐家傲随之转头，目光扫过那片诡异的寂静，又落在那群正往第二通道移动的人身上，手指在桌沿轻轻叩了两下。
“奇怪”，朱康低声说了一句，身子微微坐直。
就在他们视线投来的同一瞬，站在通道上的两个偏将已经不动声色地将手按上了刀柄。
其中一个偏将，腰背猛然绷紧，像一头嗅到危险的猎犬，目光死死咬住那个步伐古怪的人。
他的拇指顶开刀鞘一寸，金属摩擦声极轻，却在这针落可闻的安静中，传得格外清晰。
这一声轻响，像某种宣告。
场中空气骤然凝滞。
几个机灵的宾客已经悄悄把凳子往后挪了挪。
有人屏住呼吸，有人垂下眼帘假装什么都没看见，余光却一刻不离场中动静。
连倒酒的仆役都僵在原地，酒壶悬在半空，不敢再动。
裴天成等三十人原本混在起身的人群中，打算借着敬酒的名头，不露痕迹地往主桌方向靠拢。
但现在，所有人的眼睛都盯着他们。